等人走后，男子快步拐进了一条不起眼的巷子。他缓缓摘下了面具，那张俊美的侧颜，竟有些熟悉。月光之下，黑色斗篷的云旗出现在了他面前。
男子转过身来，那张脸与如今满京城乱飞的海捕文书上的一般无二，正是大盗，花月怀。他眼底一片寒冷，整个人瞬间迸发出强烈的杀意和巨大的压迫感。
“义父！”云旗在她跟前跪下，将怀中的一颗宝珠取出，小心地双手呈递到他跟前。
花月怀接过了宝珠，眼中映出了天边稍纵即逝的烟火。
他的目光柔和了些，轻声对运气说道：“今晚外面很漂亮，你去走走吧，不必跟着我了。”
说完，他转头离去。走了几步，他发觉云旗依旧跪在原地，便又转身询问：“为何不走？”
“义父你...还会回来的吧？”云旗紧张地问道。
“当然。”花月怀语气平淡地说着，“办完了事儿就回来。”
【乌衣巷学士府】
正月初一，谢崇阳已经赶回府中侍候。
一大早，谢崇阳就敲开了藏书阁的大门，打断了正在练字的青云先生。“老爷，有消息。”
青云先生停了笔，抬眼说道：“何事？”
“南梁上书求亲，下月使团入京，”谢崇阳目光担忧地继续说道，“另外，昨日夜里皇宫北门值夜的禁卫军被杀，都被砍下了头颅，身首分离，悬于城墙之上，现下已在京中传开了。”
青云先生放下笔，理了理衣袖，站起身走到了窗边，喃喃道：“御刑司如今何人主事？”
谢崇阳答道：“回殿下，监察总督季逢之子，季追。”
青云先生看着屋外的小雪，说道：“这分明就是对皇家威仪的挑衅，对方来者不善，只怕这次季小大人，要吃点苦头了。”
谢崇阳连连点头：“可不是么，季小大人原先办的案子也不多，如今龙颜震怒，陛下令刑部、鉴刑院与应天府协理，这回可是下了死令，要求御刑司三日内断案，如若不然，要予以重刑。季小大人那儿，着实有些难办。”
屋外传来的敲门声，青云先生与谢崇阳对视一眼，大年初一，只有寥寥几名侍从呆在府上。
“何事？”青云先生朗声问道。
“回禀老爷，四殿下来了。”屋外的女使打开门，细语道。
谢崇阳惊讶道：“这皇宫刚出了事，守备森严，老奴去看时已然禁止出入宫门，四殿下怎么出来了？”
女使闻言说道：“方才在门前，奴婢瞧见四殿下身旁有武定侯亲送，两人来时还是有说有笑的。”
“武定侯来访，为何不报？”青云先生凝眉道。
女使慌忙跪了下来：“奴婢知错，请老爷恕罪。”
谢崇阳看了一眼怯生生的女使，摇了摇头道：“老爷息怒，老奴回头定会好好管教，当务之急，咱们还是先去见见四殿下与武定侯大人吧。”
青云先生叹了口气：“苏嬷嬷年纪也大了，回头选两个能干的女使送去阿携身边，她的身体不好，需要人照顾。”
谢崇阳应了声，给了屋外的女使一个眼色让她先行离开了。青云先生来到前院的花厅时，一身蓝衣的萧紫宸正与一名中年男子对座。那中年男子便是武定侯林进忠了。他早已褪去了少年的朝气和神采，多得是刚劲有力的内心和伤痕满满的强壮体魄。多年征战让他看起来比常人老得更快一些，两鬓都已有些发白，眼睛去依旧锋利有神。
“四殿下与侯爷光临寒舍，老夫有失远迎。”青云先生走上前，俯身行礼。
萧紫宸见到青云先生迈入花厅，赶忙起身相迎，作揖道：“见过先生，给先生拜年了。”
姑苏晏起身，跟在萧紫宸身后递上了一尊白玉观音像，说道：“我也跟着来拜年，贸然来访，还未提前递交拜帖，请先生不要怪罪。”
青云先生令管家收下了观音像，朝二人点了点头道：“哪里，二位快请坐。”
萧紫宸率先开口：“今日北门禁卫军被杀之事，先生可有耳闻？”
青云先生抬眼回道：“方才得到消息。”
林进忠没有喝茶，絮絮叨叨地开口说道：“这事儿太大，先生是没见着那模样，昨夜北门守卫的八名将士均是校尉以上品级。七副尸首都被挖了眼珠子，凝干的血布满了整面墙，那七副眼珠子被苦无钉在城墙壁上。事后还发现，雪地上有用鲜血写着‘天道轮回，报应不爽’的字。陛下今早大怒，给了禁卫军大统领陆平大人五十板子，又革了职，这会儿已经送上发配南疆的路上了。”
青云先生闻言，心中一骇。陆平今年也有四十了，在禁卫军中少说也呆了二十年了，深受建文帝信任，没想到这次受罚不说，还被革职发配，看来这次建文帝是真的怒急攻心了。
萧紫宸喝了口茶，觉得那味道实在太苦，便放了下来。老人的声音响起：“守卫的有八人，却只见七副尸骨？”
林进忠解释道：“正是，还有一个早晨被发现晕在地上，如今已被御刑司收押。御刑司审了又审，他却一口咬定后半夜睡了过去，什么也不记得，这线索也就断了。”
青云先生凝眉道：“确有古怪，可知案发时辰？”
林进忠摇头：“最近天气太冷，仵作也验不出结果，只知道尸体无外伤，死前没有挣扎的痕迹，尸体切口平整，对方的手法娴熟，必是行家。”
青云先生见两人都不愿喝茶，便让谢崇阳换来了姜汤。他若有所思地说道：“卖肉的屠夫手下最有分寸，后房的厨役最擅长剁刨之术，金陵城中怎么也有几十万人，就凭着手法快这一点，怕是很难。”
“可不是么！”林进忠激动地站起身，朝青云先生走来，满嘴的唾沫星子乱喷，“这过了半日，季追这孩子抓着那名幸存的禁卫军不妨，至今也是一点头绪没有。他父亲离京前托我多照料他，我总不能眼睁睁地看着他出事。先生向来心思缜密，料事如神，还请先生相助。”
青云先生叹了口气，看着干净的桌案上被林进忠喷的唾沫星子到处都是，不悦地皱起了眉头，说道：“侯爷稍安，老夫听得清。”
林进忠这才意识到自己的失态，往后退了两步，放低了些音量说道：“本侯也是情急，先生勿怪。”
青云先生表情依旧平淡，严肃的脸上看不到一丝波澜。他平静地开口道：“遇害的时辰更要紧些，多派些人手去查查，是何时出的事。陛下这会儿在气头上，自然话说的重。此案离奇，非三日之功。过两日陛下传召季小大人，杀人手法，案发时间，嫌犯，自然都是要问清楚。若是陛下问起案发时间，季小大人答不上，自然要受罚。”
“先生说得有理，”林进忠依旧有些不安，“只是君无戏言，陛下已定了期限，这...”
青云先生回道：“陛下定下三日之期，若是无果，便要重罚，可这重罚，不是还未定下如何罚么？”
林进忠恍然，频频点头道：“对啊，此事哪能有三日便彻查。”
青云先生补充说道：“老夫听闻季小大人是个闲散的个性，虽有才名，过去查案却是推脱的厉害。此次陛下雷霆之下，想必季小大人也会更用心些。”
林进忠了然，感叹道：“是啊！先生真是一语惊醒梦中人。”
青云先生将茶盏放回了桌案上，缓缓说道：“眼看着就到午膳了，二位不如一起留下来用饭。”
萧紫宸闻言，黑眸闪过一丝欣喜之色：“那紫宸就不客气了，近日看了几卷书，诸多不明之处请教先生。”
青云先生叠手，点头说道：“荣幸之至。”
萧紫宸张望着周围，自进门起就心不在焉，眼神总是飘到外头院子，青云先生看着他说道：“殿下是找阿携吗？”