“语棠，军中可有元昇的消息？”宁语棠一走进前厅，宁夫人和苏若便快步走了过来围住她。
宁语棠摇了摇头，看着二人：“娘、嫂嫂，我要去一趟西戎。”
苏若松开扶着她手臂的手，微微退了两步，元昇果真在西戎？
一阵婴儿啼哭声传来，奶娘抱着哭闹不止的小池走进前厅急道：“少夫人，小少爷也不知怎么了一直在哭，奴婢实在是没法子了。”
苏若眼眶红着，快步走了过去接过了哭得面色发红的儿子，低声哄着。
宁语棠看着眼前这一幕，抿紧了嘴唇，小池才不足一个月，大哥便出了事，嫂嫂如今可谓是心力交瘁。
“小池。”宁语棠摸了摸他柔嫩的小脸：“这还是姑母第一次见到小池呢。小池可是想爹爹了？”看着他黑亮的眼珠，轻声道：“姑母一定会把小池的爹爹带回来。”
一滴泪落在小池的脸颊上，宁语棠抬头看着苏若脸上的泪痕：“嫂嫂，小池是个乖孩子呢。”
“语棠……”宁夫人掩着帕子唤道。
……
“小姐，这次便让奴婢跟去吧。”云意收拾着行装，她实在不放心小姐只身一人去西戎。
“不必。”宁语棠从屏风处走了出来，朱钗换成了玉冠，黑色袍子上描着金色的丝线，尽显富贵子弟的贵气。
宁语棠即便是着男装也显少穿黑色，不似白衣的清风霁月，黑衣衬着她更加雌雄难辨，也多了些沉稳、疏离。
“云意，你留在这。此处有你和关亦护着我才能放下心来。”
云意听后低头拜道：“谨听小姐吩咐。”
宁语棠看着手中匕首刀柄上的那一朵海棠花半晌，把匕首别在了腰间。拿过包袱出了厢房。
府门处关亦早已准备好了马匹，恭敬等候着。
“三小姐。”
宁语棠翻身上马：“这便交于你与云意了。”不等关亦回应，骑马离去，直奔西戎的幽城。她并未再与娘和嫂嫂道别，还望二人不要怪罪。
“是，三小姐。”关亦应道，而刚刚的眼前之人只剩了一道背影。
……
“王爷，今日之事倒真让人有些寒心。”大理寺卿沈隽叹道。
本次的科举之案众人本想着不过是有几个官员暗中舞弊作案，连皇上都是如此，只派了大理寺少卿赵宣德主理此案，没想到随着追查，牵扯出来的官员越来越多，官职也越来越大。皇上大怒，最终此案直接落在了他的手中，令他彻查此事。
而他与谢王爷刚刚审出，参与了此案的朝中官员多达十几人，甚至殿试一甲中的榜眼与探花竟也都名不副实。
负责科举之事的官员如此做派，让那些寒窗苦读了数十年的人该如何？
如今此事还未传出，事关皇家与大祁的颜面。可朝中不知还有多少蛀虫，在啃食着大祁千年的根基。
“皇上定有决断。”谢呈泽望着远处，如今的状元可是还在当着他的驸马，并未查到他身上。
而这次查出的官员中，据他所知竟有多个都是七王爷的人，哪里会有这么巧的事？
经过此事，这大祁的朝堂怕是连表面的平静都难以维持了。
而皇上批到的那一道折子，若不是亲近之人，怎么能进的了皇上的御书房？
“此事我已如实报给了皇上。”沈隽说罢，又叹了口气。他知此番定与夺嫡有关，虽说近日皇上宠爱丽妃，令众多朝臣不满。上奏的折子嘉安帝也未曾理会，可他是数十年的老臣，只听命于皇上。