庆平一年，四国来战，谢呈泽领军到达北郡对抗北楚。宁元昇在东南峄城对抗西戎。
由冯将军带领的前往霍城对抗羌狄的大军还未到，燕州境内的兵就全部被调到了霍城，死守燕州。
而羯然再次卷土重来，因为之前几番交手熟悉地势，攻势之快，连夺几城。
等宁将军再次对上羯然时，大祁的军队已经退到了松城。
宁语棠眯眼听着战况，开始怀疑之前羯然派军进攻大祁，是否在等着今日。
大祁大乱，被周边四国共同进攻。而此时众人也终于知道了那位病恹恹的、已经死了的四王爷，所下的那一盘棋。
瓜分大祁，大祁存在近千年，几代过去早已没了之前的强盛，就像案板上的一块肥肉，人人眼馋却不敢伸筷。
但是四国共同围攻便多了几分把握，没有人想放弃这次机会。
大祁频频调兵，战火纷飞，交战之处，鼓声四起，狼烟滚滚。
插在地上的铁戟，藏在头盔里的头颅，布满鲜血的旌旗，尸首遍野血流成河，无一处不在昭示着战争的残酷。
无数的少年为了保家卫国从了军，还未再看一眼爹娘，那青涩稚嫩的面容便永远留在了战场上。
许多百姓家破人亡，妻离子散，饿殍遍地，哀鸿遍野。
大祁的存亡在即，新皇祁晏以雷霆手腕做出了一系列的举措，颁布法令，安抚民心，调整各州，开放国库。
成立军务处，用来处理战时指令，直属于皇帝。
这一战，便长达三年之久。
最先退出联绞的是西戎，西戎攻打大祁，本想着几国围攻必会分了大祁的兵力，夺下几座城池抢下州郡，不想大祁奋力抵抗，三年之间输赢各半却没能拿下一座城池，反而损耗了本国的人力物力财力，而在此关键时刻，西戎因为交战竟是爆发了大规模的内乱，后院起火。
西戎的皇室立即下令退兵，并派来了使臣谈和。
这消息一传回皇都，终于给皇都雾蒙蒙的皇宫中照进了一丝光。
只是祁晏那皱着的眉依旧没有一丝松动。
之后羌狄退兵，四国中兵力最弱的两个国家终于退出了围攻。
庆平五年，宁语棠的名字终于再一次被传回了皇都。
宁语棠随宁将军对抗羯然四年，多次斩杀敌军首将于剑下，屡屡战功。
一时间宁语棠在皇都的风评大变，无人在提起曾经的皇都小纨绔，而处处是巾帼不让须眉，宁家出女将的夸赞之意。
庆平五年六月，萧宇策收到了楚皇的急昭，楚皇病危，立七皇子萧宇策为太子，速速回京，继皇帝位。
萧宇策收到圣旨后，看着舆图上丢掉的几座城池，一手拿着圣旨一手握紧了手中的剑。
最后一剑刺穿了舆图，手中拿着圣旨下令：“退兵。”
等他到了北楚皇都时，刚好见了楚皇的最后一面，楚皇两鬓斑白，死在了木槿花盛开的时节，听说楚皇已经去看过了宫中的那一片木槿花树。
楚皇崩，丧钟响。
北楚夺嫡，胜者生败者死，萧宇策带着从战场上回来的杀气带军杀了自己的手足，任新皇。
御书房的墙上挂着的是那张被剑刺穿的舆图。
……
同年冬季，随着皇都的第一场雪落下，羯然退兵了。
消息传回皇都，祁晏紧皱的眉终于有了松动。
五国交战皆伤亡惨重，大祁尤甚。经此一战，不知要用多少年来休养生息。
史官们说尽了夸赞之词。
百姓们只叹道，瘦死的骆驼比马大。
而祁晏只面容淡然的说了一句，不破不立。
史官把这句话写入了史书中，添上了浓墨重彩的一笔。
而祁晏看着大祁的舆图，知道大祁虽阻止了四国的进攻，可如今徒有其表，一切才刚刚开始。
祁瑾的那盘棋局，他赢了。
他早已料到，所以才会安然赴死。
但大祁不会亡在他的手上。