一桶冷水从头浇了下来，宁语棠渐渐清醒，微睁开眼便感觉到了手脚上的锁链。而她被绳子绑在了木椅上，限制着她的行动。
“醒了？”
宁语棠看不清人，但这道声音她倒是熟悉，勾起嘴角露出了一抹讽刺的笑：“二伯若是想见我，唤我一声便是，何须动用这么些人？”
“本来我不想的。”宁文杰低头转着手上的扳指，面上无奈：“可是你还是去了那。”抬起头走到宁语棠身边抬起她的下颌，扳指上锋利的尖刺便在宁语棠的脸上留下了一道血痕：“和你爹一样固执。”
宁文杰嫌弃地收回手用帕子擦了擦：“我劝你早日收手，我想你是知道的，若是渝州的事被皇上知道，宁府也将不复存在。”扔了帕子沉声道：“你又为何要与我作对。”
宁语棠眨了眨眼，看清了人。此处阴暗，墙上放着刑具，宁文杰身边守了许多人。
“你怎么知道七王爷会留着宁家。”宁语棠皱眉，动了动绑着锁链的双手。宁文杰说的不错，前世渝州宁家助七王爷谋反，事情败露后，她这个将军都遭到了牵连被贬北郡，更是烧了皇都宁府。但是好在祁晏守了承诺，留了宁家性命。祁晏尚且如此，若是嘉安帝或祁睿必不会饶了他们。
“他？”宁文杰突然大笑出声，周围寂静无声，只有他的笑声配着那阴鸷的脸令人生寒：“你的祖父当年离府，拿着牌位去了皇都后来从了军。”
顿了顿道：“那你可知他为何放着好好的宁家少爷不当，一心离开吗？”
宁语棠抬起头，发丝上滴着水，脸上的伤口滑下血滴。她确实不知，她不知祖父离开渝州为何拿走了牌位，连她爹也不知为何。
“因为宁家盛极而衰，你说，保住一个世家一直繁盛下去靠的是什么？”宁文杰笑道。
“你们要……”宁语棠瞳孔微震，她没有想到宁家竟有这么大的野心，想要控制皇脉。
“渝州宁家与皇都叶家同为百年世家，如今虽显衰弱可是与朝堂依旧有着千丝万缕的关系，若是两家联手，当然可以一试。”宁文杰眼中闪着光，是贪婪。
不过几代而已，不是已经初显成效？叶家送了女儿去皇宫，成了如今的婉贵妃，而七王爷若是想争，就不得不依靠叶家，和宁家在朝中的帮衬。
他们想要的可不仅仅是七王爷这一代。
“可你的祖父竟然反对，反抗不过他就离开了宁府。不过如今的宁府不同了，你无需与我作对。”当年宁叶两家联手之后，宁家家主就把此事告诉了一些宁家子弟，不想竟有了后来的局面。
宁文杰一脸惋惜，若不是因为这样，宁铮如今就是他们宁府的助力。
“没有世家会一直强盛，世间道理本来不过是盛极而衰，衰极转盛，周而复始。”宁语棠盯着他，他们前世并没有成功，当上皇上的是祁晏，后来七王爷谋反的事也败露，他们的计划中出了纰漏。
“还真是一脉相传。”宁文杰瞥向她，眼中带着残酷的笑意：“药已经生效了？”
宁语棠紧抿着唇，发不出声音。不知宁文杰刚刚的扳指中是什么药，如今她浑身酸痛，身体内似有千万条虫蚁在啃噬着她，止不住的发抖，满嘴的血腥味，视线也变的模糊起来，可身体对于外界的触感却越发清晰。
宁文杰轻轻抚了抚她的头，叹气道：“不过是给你的一点点小惩罚，如今我还不会伤了你。”
宁语棠厌恶的偏过头，连抬起手的力气都没有。
宁文杰收回手转身对着黑衣人沉声道：“把她送进去，留两个人在这守着，明日一早把她送回宁家。”说罢，没有在看一眼，抬步走了出去。
宁文杰走后，两个黑衣人给她解了绑在木椅上的绳子，两人对视一眼，一人扛起她便把她丢进了一个黑暗的屋中。
宁语棠听着窸窸窣窣的声响，努力地睁开了眼，入目便是一片闪着绿光的眸子，支撑不住便昏了过来。
……
“小姐？”云意打开门，发现屋中并没有宁语棠，只有严路一人。
“小姐呢？”
“三小姐出去了，如今还没有回来，八王爷那边可有线索？”严路问道。
云意摇了摇头：“校场处什么也没有，八王爷的人根据之前在别处得到的一点消息，在渝州定了几个地方，只是一个个找了过去并没有发现线索。今日倒是又锁定了一处，准备明日去瞧瞧呢。”
严路点了点头，两人都没有再提此事。
过了半晌，严路看了看窗外的天色，眉头越皱越紧，如今快要到戌时了，三小姐怎么还没有回来？
云意察觉到他的异样，蹙眉道：“小姐究竟去了哪？”
“小姐说今日要去那处校场，告诉我若是她戌时没有回来再去找她。”严路起身，心中有些担忧。
“小姐什么时辰走的？”
“今日在祠堂祭拜过后。”
云意嘭地起身，握紧了拳，小姐早就应该回来了，为何如今还没有回来，面上染上急色，起身便要出去。
“等等，如今还没有到戌时。”严路拉住她，他虽然也担心，不过如今确实没到时辰，三小姐特意交代过他。
云意一把甩开他，面色阴寒：“小姐一定是出事了，小姐若说是戌时，那她一定会在酉时左右回来。”说罢，不在停留大步走了出去。
严路微愣跟上了她。
……
校场处寒风凛凛，月色下两人匆匆忙忙查看着，却没有发现宁语棠，云意心中越发焦急，牵扯着她的理智冷静下来。
“云意。”严路停下脚步，看着地面上的打斗痕迹：“小姐确实出事了。”握紧了拳，在这处出了事，他能想到的只有老爷。
云意蹲下看着地面上的痕迹，一拳打了下去，满面冰冷：“定是宁文杰。”
“你在他身边多年，他能把小姐带去何处？”云意抬头问道。
严路低头思索，翻身上了马道：“跟我来。”
老爷在渝州有几处惩罚人的地方，如今看守的人都转移走了，但是小姐有很大的可能被带去了其中的一处，因为以老爷的性子，他新转移的地方是万万不会带小姐去的。
两人骑着马，不顾夜间的凉意，一处处仔细寻找着。
几个时辰过去，连天色都渐渐亮了起来，却始终没有找到宁语棠。
云意心中越发焦急，隐隐带着崩溃：“我要去找宁文杰。”
严路心中急切，突然想起了什么，一股冷意顿时传上了他的四肢百骸，还有一处没有去，还有一处。
“还有一个地方。”严路拉住她，手微微抖了起来，眸中闪过恐惧。
“那处也不一定有，我等不及了，我现在就要去找宁文杰。”云意皱眉，翻身上马。
“若是小姐在那处，现在就应该去救她。”严路动了动发僵的双腿上了马，强迫自己冷静下来，或许人转移了，可那处的蛇虫被留了下来。
云意看着他这幅模样，心中不好的预感越来越强烈：“带我去。”
……
宁语棠缓缓睁开眼，感受到缠在自己身体上冰凉的触感，和时不时传来的刺痛。当即便要呕了出来，蛇缠在她的脚踝处和胸前，她能感受到蛇信子贴在她的衣裳上传到了身体。
毒虫在她的身上爬行，锋利的牙齿穿透她的衣裳刺进肉中，她的手脚被铁链绑着，浑身出了一层的冷汗。
厌恶与恐惧叠加，宁语棠屏住呼吸后大呼了一口气，强迫自己冷静下来，额间的冷汗像豆子一般滚落在地上。
她缓缓转过身，看见了一抹烛光，只是烛光下的场景令她一阵头皮发麻僵住了身子。
烛光下的几句尸体缠满了蛇虫，颜色绚烂却令人遍体生寒。
宁语棠转过身，忽视身体上的触感，大口大口地呼吸着，紧了紧拳努力平静下来，半晌过后，她拿掉胸前的毒蛇甩向远处，刚刚碰上脚踝处的毒蛇，那毒蛇一口咬在了她的手背上。
宁语棠眉头紧皱，抽出鞋履中的匕首，一刀刺向了蛇头处，鲜血溅在她的脸上，她握紧了手中的匕首，毒物闻到鲜血的味道缓缓爬了过来。
宁语棠拿掉身上的毒虫，感受到周围爬来的声响，缓缓起身。
这匕首是谢呈泽送她的，刀柄处有着他亲手刻下去的海棠花，她一般都会把它藏在鞋履处来防身。
这就是宁文杰的惩罚，这就是宁文杰的手段？宁语棠勾起嘴角，一声冷笑，她终于知道严路所说的生不如死是什么，不过宁文杰的人都是自小就跟在他身边的，儿时便在他们骨子里留下难以磨灭，深入骨髓的恐惧。
可她不是他们。
她也不会放过宁文杰。
毒蛇从一侧跃了过来，宁语棠一刀划过，蛇被分成了两半摔在了地上，宁语棠冷静凝神感受着周围的动静。
……
云意两人下了马，刚走近几步便察觉到守在外面的两个黑衣人，两人对视一眼，迅速出手解决掉了两人。
严路在前领着路，云意跟在她身后缓了几分神，小姐在这，好在找到了小姐。
但是当二人看见眼前的一幕时，严路愣在原地不敢上前，云意当即扔下手中的火把，快步走了过去。
宁语棠周围遍布毒虫蛇蚁，几条死了的毒蛇在她脚下，
“小姐。”泪水便落了下来。云意打开牢门，走了进去。
“终于来了。”宁语棠转过身，看见来人，身上的药效与毒虫噬咬的疼痛如同在这一刻全部爆发了出来，来不及勾起唇便倒了下去，却握紧了手中的匕首。
云意快步上前接过了她：“小姐！”