刘汉皇朝历188年七月，历经数月之久的黄巢之乱终于平定，汉军主将段熲将反贼头目黄巢、朱温的人头传回京城，被汉庄灵帝拜为司隶校尉，同时大赦天下。
但彭城以西数十里外却有一支上万人的大军开进，帅旗上是一个大大的‘徐’字。
这支部队的主将乃是新任徐州刺史徐温。
天色渐晚，部队暂时扎营，营帐一座扎起，巡逻士兵四下巡视，禁止其他士兵乱走，斥候部队四出，打探各方情况。
帅帐之内一名年近五旬的中年人，留着山羊胡，目光如深潭，浑身散发着威严之势，此人正是徐温。
帐内骆知祥、宋齐丘、李昪、柴再用、钟泰章依次坐好。
徐温淡淡地问道：“明天就到彭城了，吕布方面的消息都打探清楚了吗？”
李昪恭敬地回道：“打探清楚了，吕布目前还在沛国，他麾下的大军也大多在沛国境内。彭城中只有丁会、夏鲁奇的一万部队，下邳城中有谢艾、张归厚等人及一万部队，琅邪国内有傅有德、康怀贞及五千部下，东海郡也在吕布的掌控之中。”
李昪没想到自己义父的徐州已然大半都在吕布的掌控之中，义父可是为此辛苦经营了徐州二十年，现在看来是要竹篮打水一场空。
徐温此次能率领上万士卒上任彭城，便是汉庄灵帝看到吕布大权在握，他可不想看到一个军阀在徐州诞生，决定将吕布扼杀于摇篮之中。
可是李昪却不看好汉庄灵帝的这个决定，数月以来，吕布借着北破朱温、西败孟楷、南击朱元璋，最近又平定新生的楚国，大败楚将项羽、韩信，早将那数万将士指挥得如使臂指。而那数万将士也只会听从吕布的指挥，旁人根本指挥不动。
现如今，汉庄灵帝根本没有要升吕布官的意思，不但派徐温来任徐州刺史，更把下邳郡及其它官职都封给了此次剿灭黄巢的有功之臣。
李昪不用想都能想象到吕布在听到这个消息后，绝对地暴跳如雷，反不反现在还得看最后汉庄灵帝给出什么条件。
徐温摊开地图，看着吕布所占的地盘，脸色逐渐难看了起来，自己的割据计划看来要重新布置了。
地盘可以重整，但嫡子徐知训、谋士严可求的身死，却让徐温无法释怀，他心里很清楚，所有事情都是吕布在后面捣鬼。
柴再用尴尬地开口道：“没想到徐州一地出现了这么多反贼，先是朱温、再有朱元璋、又有项羽、韩信。吕布虽然费国平定了，最后却是我们来享受这一切，你们说是不是？”
李昪等人闻言，均觉得很是有理，如果不是吕布在费力平定了各方叛乱，以他们的实力恐怕无法应对这一切，只是他们有没有能力从吕布手里拿回徐州？
徐温看着众人迟疑的目光，笑着问道：“你们是不是怀疑我们可能连彭城的大门都进不了？”
“属下不敢”
李昪等嘴上说不敢，但心里头却认为吕布绝对不会轻易放弃掌控的地盘，说不定他们真得连彭城的大门都进不了。
徐温笑道：“现在吕布也许不会将皇命放在眼里了，但我却依旧能让吕布这头猛虎俯首称臣。”
众将皆是一喜，连忙追问。
徐温却笑而不语。
后军一座帐篷之内，十数名将领齐集一堂，但在座的众人却没有一位脸上挂着笑容，每个人的脸色都是凝重的。
尽头的主座上坐头一位四十多岁，身材魁梧，气势如虎的男子，他叫刘裕。
刘裕本是皇族旁支，但一百多年来，他这一脉越发的不争气，其父刘翘一生都在县户曹的位置上打转。待到刘裕当家做主之时，已然无法进入仕途了。
好在朝廷对于刘氏子弟每月都会发一笔关怀费用，虽然不多，但节省着花还是可以过上不错的生活的。但刘裕偏偏喜欢上了赌博，那点关怀费那里经得起如此花费，宅中之物是能买的都买了，无奈之下他只能去砍柴、打渔为生。
当时周围的邻居对刘裕都很轻鄙，认为这个赌鬼早晚会死于非命。
刘裕到了家成立业之龄，却还是得到父亲旧友，功曹臧俊将其女儿臧爱亲嫁给他。
两人成婚十余年却生得一女，刘裕自知不不孝有三，无后为大。但家徒四壁的他如何有钱纳妾，于是终于在近近四旬之龄时投身行伍。
几年来，刘裕跟着部队东征西讨，渐渐立功，有了钱，纳了妾，并接二连三的得了三个儿子，也算跟列祖列宗有了个交代了。
此次剿灭黄巢，刘裕因功被封为下邳郡守，刘穆之为郡丞、王镇恶为主簿、沈林子为兵曹....
“穆之，明天就到彭城了，你以为我们现在当如何行事？”刘裕开口问道。
刘穆之思索一番，“陛下欲以徐温、将军分解吕布在徐州的势力，却并未言明如何安排吕布及那数成部众，想来是让试探吕布是否会反叛。此举太过危险，我们不应涉足其中。”
刘裕惊奇地问道：“陛下此举有何不妥？”
刘穆之回道：“将军你难道没注意到吕布麾下那十数员大将，大多都是黄巢、朱元璋的叛将，还有那数万大军原先也大多是叛军。这样一支军队如果安置不当，立即会再次反叛，这支军队战斗力有多强悍？朱温、项羽、朱元璋这些人可是吃到这支军队的苦头了。将军，你认为我们这点人能拼得过那只军队吗？”
刘裕心下默然，如果自己麾下亦有同等数量的汉军，还是可以一战的，但现在自己麾下的军士不过数千，另一半是徐温的部下。
这么一算，他将要面对吕布十倍于己方的部队，而且吕布麾下将领的素质都很不错，想以一拼十绝对不可能。
刘穆之继道：“属下建议，明日起脱离徐温的队伍，徐徐向下邳城进发，等陛下对吕布的调动生效后，我们再去下邳城上任也不迟。
刘裕点了点头，次日一早便以身体有恙为由，停止进军。