翌日清晨，丹阳。
扬州城上游最大的城市，内陆往扬州城再出海的必经之道，重要性仅次于扬州。
城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑成一体，一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。
“前日扬州全城戒严，在暗渠边上的时候根本来不及说清楚，现在要寻寇仲、徐子陵还有傅君婥，唯有.......”
花无夜一边沿着城中清澈小河旁屋檐下的青石小路行走，一边打量着风光如画的水城，静静的思索着。
他没有沿着从总管府出来的那条小溪寻找寇仲、徐子陵的踪迹，虽然他们很可能就是从那里出城的。
现在他不通武艺，虽然并不是手无缚鸡之力的弱书生，但若碰上傅君婥他们三人，也不过是多一人给宇文化及追杀，而让他们更加危险。
唯有来丹阳，傅君婥和寇仲、徐子陵正是在这里遇上宋师道，然后上了宋阀的大船。若能给傅君婥示警，让她好好的呆在宋阀的商船中，宇文化及绝不敢进去搜查的。
然后随着宋阀商船北上，到了某处秘密离开，便神不知鬼不觉了。
他连夜赶路，才至丹阳。而傅君婥和宇文化及初次对决后，负创的她顺流而下，身体自发沉睡疗伤，到了下游很远。寇仲、徐子陵将她运上岸躲避宇文化及的追捕，半日后才悠悠醒转。
所以现在，傅君婥和寇仲、徐子陵应该还没有到丹阳才对。但是也应该快到了这里了，也许不是今日就是明日。
花无夜快步前行，穿过丹阳宽阔而有韵味的主街，向着城外走去。
他是从丹阳的西南方入城，而那一面并不临水。
转眼间，花无夜已经来到城外，只见数艘大型艨艟商船泊于江边，气派俨然华贵。
而商船的桅杆上褐色的旗帜随风而动，大写一个“宋”字。
正是四大世阀中宋阀的商船。
“是这里了！”
花无夜眼睛一亮。
............
时值大隋末年，天下纷乱，烽烟四起。而在乱世中仍维持雄厚势力者，首推在政治、经济、武林都有庞大影响力的四大世阀——宋、李、独孤、宇文！
四大世阀中唯一位于南方的宋阀，以南方地势之险，自成一国；宋家山城位于岭南湾水河流交融处，三面临水，依山而建，固若金汤；昔日隋文帝亦忌惮宋家势力，把阀主宋缺封为镇南公，以换取南方太平。
宋缺，外号天刀，乃中土第一用刀高手，一柄天刀败尽南北豪杰，威名仅在天下三大宗师之下；坚持汉人血统正统，与北方胡化的三大世阀分庭抗礼，韬光养晦，静待逐鹿天下的良机。
宋阀之中除了宋缺以外高手辈出，宋缺之弟宋智，一手无形剑神妙莫测，被称为“地剑”，在江湖中声望极隆；宋缺族弟宋鲁，蓄有一把银白美髯，人称银髯宋鲁，以自创的银龙拐法闻名江湖；宋缺幼子宋师道，英俊潇洒，风度翩翩，负责宋家贯通南北的私盐营运，甚得父亲宠爱，乃阀中用剑高手。
除宋阀外，其他三姓世阀皆根植中原或北方，胡化颇深，全与朝廷有千丝万缕的关系——
李阀，阀主李渊。其母亲乃是隋炀帝母后独孤太后的姐妹；李渊贵为天子的表弟，被任命为北方军事重镇太原的留守，与外族为邻，深习勇武之风；惟天下大乱，人心思变，李渊广施恩德，接纳豪杰，渐渐深为隋炀帝所忌。
李阀人才辈出，特别是李渊的三个儿子。
次子李世民乃人所共知的人中龙凤，胸怀大志，致力推动父亲起兵作反，以建功立业。为人礼贤下士，建天策府广纳文武高手。
长子李建成，深谋远虑，工于心计，修为藏而不露，极得父亲欢心。
三子李元吉，勇猛善战，一只重一百二十斤的玄铁长枪裂马，罕逢敌手，与建成亲近。两兄弟对才华横溢、锋芒毕露的李世民怀有嫌隙。
独孤阀，阀主独孤峰。
独孤阀籍独孤太后之力，以外戚身份得势，依附隋炀帝于禁中，阀主独孤峰老谋深算，满肚密圈，口是心非，武功在阀中排名第二。
阀内第一高手乃独孤峰母亲尤楚红，百岁高龄仍以一根碧玉杖及凌厉狠猛的披风杖法令敌人闻风丧胆。
独孤峰之弟独孤霸，阴险毒辣、残忍好色，双臂精钢护甲配合诡异拳法，杀人如麻。
独孤峰儿子独孤策，自负自信，风流多情，擅使长剑，剑法名为碧落红尘。
宇文阀祖先本是胡人，在前朝时已经是高门大族，目前更是深得隋炀帝信任，势力如日方中。
阀主宇文伤，武功盖世，冰玄劲臻于炉火纯青之境，实力足以与天刀宋缺比拟，却潜心武道，从不涉足官场，乐于以江湖人的身份自居。
宇文化及，宇文阀的第二号人物，阀主外唯一能练成冰玄劲的异数，身为隋室禁卫总管，却对隋炀帝存有叛逆之心。
宇文无敌，脸如铜铸，额生肉瘤，面貌狰狞恐怖，与宇文化及同辈并列，人如其名，凶猛无敌，长矛饮血无数。
而现在，这在天下和江湖中都举足轻重的宋阀的船队，就在花无夜眼前。
“只有进入船里，才能等到傅君婥他们到来，可是，要怎么进去呢？宋阀不可能让一个寂寂无名之辈上他们的船的，到底应该怎么办？”
花无夜凝视着江边守备森严的船队，凝神思索。
“有了！”
片刻之后，花无夜嘴角轻轻弯起，胸有成竹的朝其中一艘最大的商船走去。