褚善仁的消失，让查粮的事又陷入了僵局，不过好再也不算是徒劳无功，收缴的那一船粮食足够应付这几天的消耗了，另有王全安的承诺，朝廷的赈灾粮船这几日便会抵达，让颜安好歹松了一口气。
绵延一个多月的雨也渐渐停歇，人们又重新见到了久违的阳光，决口的河堤、江堤，在各地官府的配合下，都封堵的差不多了，灾情总算是有所缓解。现在还没入秋，天气炎热，大灾之后的疫情防治工作也已经开展开来，朝廷下令，灾区的防疫问题由当地所在州府负责，如果出现重大疫情，就拿当地主要官员问罪，城外灾民的避难处，每日都早晚消毒，尸体集中焚化，颜安这两日忙的焦头烂额，灾区所有的赈灾公文跟雪花一样的飘到颜安的案头，等着他一一批复。
朝廷的粮船也已经运抵扬州，接着还将沿着运河继续南下，分送到其他州府，看着浩浩荡荡的船队，满仓的粮食，可一旦分发下来，也是捉襟见肘。粮食的问题现在还是赈灾的重中之重，自从褚善仁莫名的消失之后，祝斌曾找过颜安，当面表达了一番对褚善仁的不满，说了些自己与褚善仁相交多年，居然都没有看清楚此人的真面目云云，这种言辞上的试探，颜安已经不想再做了，大家其实都心知肚明，祝斌再装，颜安也在装。
随着赈灾粮的到来，颜安所住的驿馆迎来了一位客人，当日离京之时，常乐儿以死相挟，颜安不得已之下，带着她来到江南，曾让人知会过郑国公，常茂听闻自己闺女离家出走了，立马就命人去追，等追的人来到码头的时候，颜安的船已经消失的无影无踪了，这次刚好借粮船南下，常茂便把常询派来了，交代说，无论如何也要把常乐儿给抓回去，弄得常乐儿这些天连驿馆都不敢待，天天跑到城外粥棚帮着官差打下手，这一来却苦了常询了，年纪一大把了，整天跟着常乐儿屁股后面满城乱转，要是换个人，估计常询连杀人的心思都有了，可偏偏对这位小姑奶奶，他是一点办法都没有，骂不舍得骂，打不舍得打，只能不停的哄着。常询折腾的没办法，只好找上了颜安，让颜安帮他劝劝，常询想来，估计也就颜安说的话常乐儿能听得进去了。
颜安想着自己后面做的事还有很多，常乐儿在这儿待着也帮不上什么忙，假如迸发疫情就不妙了，还是让常乐儿回京比较稳妥，于是就答应了常询的请求。当天下午，颜安找到常乐儿，笑容满面的说道：“乐儿，询老伯既然来带你回京，你要不就先回去吧，你看看这儿，灾情刚刚才有所缓解，也没什么可玩的，等灾情过去了再来也行啊！”
颜安这几天太忙，都没有理她，本来一见颜安主动来找自己，常乐儿心里还是挺高兴的，结果颜安一开口，常乐儿一张小脸登时就垮了下来，连连把颜安推了出去，砰地一声关上房门，说道：“我不听、我不听，好不容易出来一回，就让我回去，我才不干呢，你赶紧走吧，谁说我也不听！”
这一幕恰好也被常询看在了眼里，颜安走过去，朝常询耸耸肩，一副你也看见了，我也无能为力的样子。多次相劝无果，常询也就只好随常乐儿去了，自己也留了下来。
不光颜安这里来了客人，祝斌府上也来了一位客人，褚善仁粮船被扣的当天，祝斌就把这个消息传给了公子，这个公子祝斌也没有见过，两人之间一直都是靠信鸽往来，传递消息。十年前，有人找上了他，许诺只要自己帮他们做事，他们就会不遗余力的扶持他，对方没有食言，这些年来，祝斌暗中帮他们搜集官场情报，按时往一个地方运送粮草、茶盐等物资，而对方给他提供银两，帮他在各地疏通关系，让他在短短的十年间，从一个小商人变成了江南首屈一指的富商，店铺遍及大江南北，更是让他稳稳的坐上了扬州商会的会长。
“公子，不知您此次亲自前来有何指示？”祝斌恭敬的跟在这个人的身后，低眉顺目的询问道，由于紧张，身子都微微有些发抖，这些年来，他知道眼前这个人的脾气，用心狠手辣，足智多谋来形容他，丝毫不为过！
这位公子脸上带着一副纯银的面具，让人看不清他的表情，他停住脚步，取下挂在廊前的鸟笼，把笼子里的那只画眉抓出来握在手上，轻声说道：“今天晚上，你把那些人都叫过来，我要跟他们见见，白拿了别人的东西，总要给他们一个说法不是。”
祝斌听了吩咐，点头应下，躬身问道：“公子，您让属下找的人，也已经找好了，都是些亡命徒，他们并不知道是谁雇的他们，就算出了岔子，也查不到咱们头上来！”
银面公子微微颔首：“你做的不错，清水潭那边你要让人盯紧些，另外那个叫宋守成的，你也可以准备准备了，这个火引子咱们得运用好。”
“属下知道了。”祝府之中，一个阴谋正在悄然无息的酝酿着!
下午，颜安准备去城外看看，也不知道新增的粥棚弄的怎么样了，丁荃前些天被颜安派出去巡查河堤了，所以颜安这次就叫上了张福和自己一起，常乐儿见颜安要出门，死缠烂打的非要跟着，颜安拗不过，只好带上了她。
三个人一路说着闲话，就在快出城的时候，颜安听到路边有争吵声，掀开车帘一看，这不是熟人嘛，只见宋时一边拉扯着一名少女，一边对着少女喝骂，周围围了些百姓，虽然大家在一边指指点点不知道在说些什么，可就是没人敢上前制止。遇到这样的事，既然看见了，就没有坐视不理的道理，颜安一行三人下了马车，朝那边走去。
“你个小贱人，撞碎了本少爷的玉佩，居然还想跑，今天你要是赔不了银子，就乖乖跟着本少爷回家，做个铺床叠被的丫鬟。”
“我没有想跑，求求你放过我，我爷爷还在等着我给他送粥，您行行好，我会赔钱给你的，不会跑的！”少女手上端着一碗稀粥，泪水打湿了脸上发干的泥斑，露出惶恐和不安。
“赔？你拿什么赔？别拿送什么粥的事骗我，我告诉你，不赔钱就别想走！”宋时并没有被少女的求饶声打动，不依不饶的说道。
常乐儿这时已经冲了上去，飞身一脚就踢在了宋时的手腕上，吃痛之下，放开了拉着少女衣服的手，转身骂到：“是哪个不开眼的乱管闲事？”骂完之后才发现，原来这个管闲事的还是个美女，一时间有些挪不开眼睛，整个人愣在那，跟木头一样。
“大白天，一个男人在街上欺负一个弱女子，你把男人的脸都给丢尽了，看什么看，还不快滚，还要姑奶奶我动手请你不成？”常乐儿扶着那位少女，恶狠狠的瞪着宋时说道。
宋时这个人，什么都不好，就是好色，一见到漂亮女人就走不动路，见到常乐儿之后，他顿时惊为天人，他现在已经把刚才的事忘到一边了，堆着笑说道：“姑娘误会了，是这丫头撞坏我东西在先，赔不起钱想跑，我这才抓住她的，既然姑娘都出面了，我就不和她一般计较了，我看姑娘你不像是本地人，不知仙乡何处啊？”
常乐儿安慰着少女，这种纨绔子弟她在京城见的多了，饮恨在她手底下的纨绔，没有一千也有八百，像宋时这种人渣，常乐儿就压根儿没打算搭理他。宋时见这位美女连看都不看自己一眼，自尊心有些受不了了，正待上前再做个自我介绍，想必只要说出他的身份，这个女子怎么说也得给自己几分面子。
还没来得及等他开口，颜安已经来到了宋时身边，开口道：“宋公子，一段时间没见，倒是风采更甚了嘛！”
陡然间听到恭维的声音，宋时习惯性的准备回个礼自谦两句，可礼刚行到一半，整个人就顿住了，他听他爹说了，这次的钦差大人叫颜安，因为之前与颜安有些不愉快，所以自从颜安来了扬州，他就很少去知府衙门，省的碰上了尴尬，再说了，自己和颜安也不是一路人，没什么共同语言，心想着扬州这么大，他办他的公务，我过我的日子，互不影响，谁知道流年不利，只要自己一做点什么事，就能碰见这个煞星！
宋时挤出一副比哭好看不了多少的笑容，抱拳说道：“原来是钦差大人，大人过奖了过奖了，在下还有点事儿，就先失陪了！”说完就跑开了，没别的原因，就是怕，上次被颜安教训的场景，到现在还历历在目呢。
人在一定的位子上，看问题的方法就变的不一样了，要放在从前，见到这种事，颜安免不了又要教训宋时一顿，可现在不行，自己还用得着宋守成，如在在大庭广众之下把宋时打一顿，宋守成脸上也不好看，见到宋时识趣的走了，颜安也没有阻拦，此时常乐儿还在安慰那个不停抽噎着的少女，既然事情都已经解决了，颜安也不想在这多做停留，招呼了常乐儿一声，就打算驱车出城。