下河村。
位于金陵城外三十里地的樵山山下，属于一座穷乡僻壤的小乡村，民风淳朴，百姓多以靠山吃山为主，早些年因为闹瘟疫，导致下河村人口锐减，很多的青壮年逃离了此地，留下了大批的妇孺儿童和孤寡老人，留下了大量的空置的房子，无人居住，活像一座鬼村。
随着时间的流逝，虽然有不少离乡的人回到了故乡。但依然改变不了人口稀少的局面。
吴渊和朱充两人携带官兵刚刚走到村口，便看见下河村的百户率领村民早已等候多时，恭候着待在路边。
停在村口的还有几辆木架车，上面裹着一层白布，看形状，两人已经在知道，这就是那八具尸体。
“两位大人！”百户年近六十，十分清瘦，高高的颧骨上眉头像沟壑一般紧皱，看见官府来了人，急切的迎了上去，面色焦灼的说道“几位官爷，你们可来了，村民们如今人心惶惶，都说又遭瘟疫了，嚷嚷着要离开村落，去往安全的地方。”
朱充看了年迈的百户一眼，手一挥，向着身后的官兵说道“让百姓散开，去把所有的尸体抬到地上。”
如果真的是瘟疫，这事必须要上报朝廷才是，不过大宋好久没出过这样的天灾了，今年也算是风调雨顺，也只有颠沛流离战乱之年，才会出现瘟疫这等事。
裹尸布被掀开，一股难闻的气味扑面而来，众人面色灰暗的掩面干呕，顺着看去，死掉的八个村民，此时尸体已经开始腐化流脓了，虽是冬天，却还不够寒冷。
吴渊叹息一口气，走上前去，弯下腰仔细侦察了片刻，才问向身边的仵作“验尸结果如何。”
这时身边一位长髫褐衣的男子说道“禀告大人，尸体已经查探过，体表无外伤，死亡时间应该是昨日傍晚，不过据村民说，这几个人是一同上山砍柴，回来后喝了樵夫牛大全家的井水后，连同牛大全在内才全部身亡，但蹊跷的是，我用银针检查过井水，并无毒色，真是怪哉。”
吴渊和朱充听后同时点了点头，看样子应该不是瘟疫，村民只是以讹传讹罢了，要说问题的关键，还是牛大全家的井水有问题。
不过现在牛大全身死，显然这事他不可能是凶手，到底出了什么事，吴渊摸着下巴。
“取牛大全家的井水和其他村民家的井水各一瓢，再找两只大黄狗来。”吴渊想到了办法，对着百户吩咐道。
看来吴大人是想检测下到底是不是水的问题了。
村民们有的在看热闹，有的议论纷纷，还有一些，被官兵看着，她们都是死者的家属，在一旁哭哭啼啼，在案子没有清楚之前，吴渊也没有时间去宽慰她们。
柳三也混迹在人群中，等待着吴渊实验的结果，东方青月让自己来，她却没有出现，显然是顾及到了吴渊和朱充两位大人都在此地，多多少少不适合，以免被在场的官兵认出来。
但她既然今日叫自己来，肯定此案没有想象的那么简单，而且柳三也隐隐察觉到，身死的八个村民，或许并非死于意外，因为所有人都没有注意到，每位尸体的脚心，都异常的青紫。
不多时，两只干瘦的大黄狗卷着尾巴被两位村民拉了上来，窝在地上大口大口的喘着气，看到这么多人，瞅了瞅，耷拉着耳朵打了个哈欠。
“把水端上来。”
一盆是朱大全家的井水，一盆是其他村民家的井水，吴渊相信，到底井水有没有毒，马上就能见分晓。
两只大狗本来就燥热，一见有水，趴起身来，各自走到水盆前，舌头探下便卷起喝了起来，尾巴摇晃，不多时，两盆水都被各自喝了一半。
所有官兵包括村民都在等待着，可是时间一分一秒的过去，两只狗居然都平安无事，百无聊赖的抖了抖毛，悠闲的用后腿挠着身上的虱子。
吴渊一阵疑虑，看了看身旁的朱大人，无奈一笑，看来只能另想办法了。
“何人举证这事是白莲教所为？”吴渊问向百户，如果这事真是白莲教所为，那他们的手段可就高明多了。
可是在场的人都面面相觑，似乎这个举证，都是
毫无依据的猜测。
吴渊一时气恼，今日朱大人一同陪自己前来，此案如果短时间内破不掉的话，定会在朱大人面前留下不好的印象。
下河村就百八十号村民，调查起来也并非难事，入户录口供，与此同时，吴渊也下令，走访周边乡村，一旦发现有流动的陌生面孔，一律严加盘查。
(本章完)