以尽量做厚一点以方便装饰，可听欧阳掌柜的意思，似乎别有玄机。
欧阳掌柜道：“你听过剑里乾坤吧？就是在长剑里另外藏一把软剑。与人对敌时，外剑被人架住，手腕一拧，可以里面拧出一把软剑，攻敌于不备。”
“你是说，这九龙宝剑也是剑里乾坤？”
“估计是，剑身略厚，这是个典型特征。如果是单剑，剑身和剑柄之间是在剑格处嵌合而成，看不出痕迹；如果是剑里乾坤，剑格需要固定双剑的剑身，就得用勾丝相挂。我刚才检验了一下，那玉剑格与剑身之间确实有勾丝痕迹，不过被铜纹巧妙遮挡——铜纹有轻微撬痕，与原位置略有偏差，这才会被我发现勾丝痕迹。”
“什么意思？”
欧阳掌柜抬起头：“这说明九龙宝剑暗藏另外一把剑，而且已经被人打开过了。”
木户教授，许一城立刻想到那个木讷而敏锐的学者。
欧阳掌柜拿起工具，拨开铜纹，把勾丝一一起掉，一拧玉剑柄，“唰”的一声，果然从剑身里扯出另外一把剑来。两人见了这第二把剑，却更加惊讶。
九龙宝剑是蒙古式的，剑身略弯，而这把短剑却是笔直的中原风格，它只剩下剑身部分，与玉剑格相连，造型古朴，锈迹斑斑，跟外剑的雍容华贵不可同日而语。许一城一下子想到那张信笺上的图影，也是一直一弯。原来他以为是素描随笔随手涂改，到现在才意识到，那正是暗示这剑里乾坤。
“嗯，从形制看，这是唐代的剑。”欧阳掌柜啧啧称奇。许一城问怎么看出来这是唐代的剑，欧阳掌柜说唐代宝剑与后世样式不同，多是剑身带着环首刀柄，单侧开刃，很好认。
剑里乾坤，一般那两把剑都是量身订制。这一把清代的蒙古弯剑之中，居然藏着一柄唐代的短直剑，乾隆不知是怎么想的。
许一城告诉欧阳掌柜，乾隆铸造此剑，是唯恐皇煞风吹断大清根基，所以备下一把阴兵，以便在死后带去地府斩断阴风。欧阳掌柜“哦”了一声，说那就难怪了。这种陪葬用的阴兵，很有讲究，不能平白起炉，须得以一柄古剑为引，借出它的煞气来，在外面套一柄新锋，才有镇阴挡煞的功效。
别看史籍上关于古剑的记载动辄可追溯到三皇五帝，其实在现实中，能流传下来的剑兵极少。乾隆这把九龙宝剑，能寻得一柄唐剑为引，已经算是相当不易。而欧阳工匠能把这两件东西合二为一，造得天衣无缝，技术实在是登峰造极。
这时小屋外头传来敲门声，欧阳掌柜把剑搁下，一拍巴掌：“行了，时候到了，我也该上路了。剩下的事，你自己去慢慢琢磨吧。”说完他背起手来，让卫兵给他捆上绳子，带出门去。
许一城在他后面大声喊道：“你还有什么未完的心愿，我可以代你去完成。”欧阳掌柜回头笑了笑：“欧阳家欠的恩情，总算在我死之前全部还完了，挺好，挺好。”
念叨着“挺好”，欧阳掌柜点着头，慢慢走出小屋去，脸色坦然，脚步不乱。
许一城目送他离去，心中涌现出深深的遗憾。许一城不知道欧阳家出了什么变故，才让他堕落如此。不过欧阳掌柜临死前仍惦记着祖上恩情，说明内心良心与骄傲未泯，倘若两人早点相识，说不定就能帮他走上另外一条路，既挽救了欧阳家，也能救出一个传承。
许一城把九龙宝剑拿好，没有去看行刑的过程，直接回到车里，吩咐开走。海兰珠看他情绪有点低沉，不好细问，就问有没有收获。许一城把那两柄剑拿给她看，让海兰珠吃惊不小。
许一城说，木户教授是精研古代兵器的，他对九龙宝剑做的解析显然就是打开剑里乾坤，然后又装了回去。说完他把唐剑抬起来，仔细观看。此剑的剑身上锈迹斑斓，上面只勉强能看到在狭长的剑身上有一条醒目的剑纹，从剑尖蜿蜒横贯到剑底。
许一城眼神闪动，将剑身横置再看此纹，如远观连绵山势，跌宕起伏，气势万千。看起来就好像是有人在唐剑上绘了一幅山势地形图，山中还隐约可见二字：“震护”。
回到清华的这一路上，许一城完全沉浸在对这柄唐剑的研究中，神情专注，海兰珠在一旁百无聊赖地托着下巴，不敢打扰他。车子到了清华以后，许一城刚一下车，立刻有两个人迎了上来。
一个是黄克武，一个是刘一鸣。他们看到海兰珠与许一城同车，表情都有点古怪。许一城没心思过多解释，问他们什么事。刘一鸣正色道：“许叔，你别忘了和我的约定，嗯？就是今天。”
许一城先是一怔，随即立刻想起来了。此前他答应过刘一鸣，要去参加五脉族长沈默的八十寿宴。而今天恰好就是这个日子了。
五脉之前为了避乱搬出了北京，这才搬回来不久。经过这么一番折腾，沈默的精力明显不济。所以他在八月份的寿宴，得提前举办，要尽快把权力移交出去。刘一鸣一心要扶许一城上位，自然不肯放过这最后的机会。
许一城看看时间：“好，我跟你们去。”他扫视一圈，注意到药来居然没出现。黄克武道：“他夹在您和药慎行之间，地位尴尬，所以装肚子疼跑了。”许一城笑道：“这孩子，想得太多，我可从来没想过要谋夺他爹的位子，我就是去敬沈老爷子一杯酒而已。”刘一鸣明白许一城其实是在对自己讲，他扶了扶镜片，什么也没说。
海兰珠表示自己不方便出席，先行离开。黄克武看她走远，问许一城这是怎么回事。许一城淡淡道：“我们有了点新突破。”然后把九龙宝剑亮出来。黄克武和刘一鸣四只眼睛顿时瞪得溜圆，传说中的九龙宝剑突然出现在眼前，他们都有点不敢相信。
许一城把此剑的前因后果一讲，黄克武不由得感叹道：“在中国已经断了传承的手艺，日本一个教授却知道得这么清楚。”后面的话他没说，许一城看了他一眼，语气略带严厉：“偷东西就是偷东西，再怎么喜欢，也不行。”
“可东西毕竟留下来了啊……”黄克武分辩道，自从救出木户教授以后，情绪一直不太对，对东陵之事似乎有自己的看法。
刘一鸣怕两人说僵了，截口道：“那这柄唐剑，您有想法了没？”
许一城道：“我不太清楚，不过这次正好去参加五脉宴会，我想顺便请教一下沈老爷子。”
“他会知道？”刘一鸣不屑道。
“你不要小看五脉的底蕴。也许他们胆小怕事，不过这古董的学问，可是不容小觑的。”
沈默这次八十寿宴，按照老爷子的指示没有大操大办。乱局方定，人心未安，不宜大动干戈。所以戏棚、喜楼、金牌一概不用，只在自家院子里摆了几桌酒席，门口吊起两顶麻姑献寿的人物大灯笼，八十整生日，只当是散生日过了。外面来贺寿的人也不