红鸾大街，酒楼内一处极雅致的房间内。
给朝汐驾车的马夫刚刚回报，断江死了，李光重完好回城。
九方耀尘拿着一只酒壶靠在窗边，弓着身子翘着腿，与平日的端正严肃不同，今日竟流露出一丝不羁的气息。
齐月站在一旁，看着红鸾大街上的人群涌动，一脸发愁地对九方耀尘说道：“少爷，我不懂，林瑟为何蒙面去救李光重？”
九方耀尘喝了口酒，摇头说：“他救的可不是李光重，而是朝汐。”
“你是说他专门去助朝汐杀断江？”
九方耀尘点了点头。
齐月托着腮坐在九方耀尘的身边，继续问道：“可是少爷，既然要杀断江，为什么不派个厉害点儿的角色，偏偏派一个禁卫军统领前去，林瑟虽然善武，但并不是断江的对手。”
齐月见九方耀尘没有接话，又说道：“断江已经是悬台顶点的气师，恐怕连我都要全力以赴才能应对，为什么要派林瑟前去呢？”
九方耀尘一手托着酒壶，一手摸了摸齐月的头顶，柔声说道：“阿月，你不要小看林瑟。而且今日必然不是林瑟一人前去的，若是林瑟失手，身后必然还有接应的人。”
九方耀尘晃了晃酒壶，望着脚下匆匆来往的人群，像是在对齐月说，又像是在自言自语。
“不过我确实没想到，镇山君的无柄剑居然在朝汐的手里，不仅仅是我，恐怕世间的人都想不到，传说中的锁魂盅与无柄剑，居然都在一个普普通通的小姑娘手里。”
九方耀尘眼眸微醺，他将酒壶扔在地上，一跃跳下窗台。
背着手，好像喝多了，脚步蹒跚，喃喃自语。
“所以说，这个叫朝汐的小姑娘，究竟是谁呢？如果仅仅是钦天府的遗孤，又为何能够拥有锁魂盅和无柄剑。”
“她与锁魂盅的主人颜涯，与无柄剑的主人镇山君，皆是什么关系？”
“为什么，她一出现，这百里城就开始风云涌动了。”
……
朝汐在狐狸巷子口下了马车，身上明明没受多重的伤，却浑身不舒服，胸口如同撕裂一般疼痛。
她步履艰难往无二居走去。
回到无二居时，慕未明正在门前张望。
见她嘴边有血，忙迎了上去。
黑袍下摆迎风而荡，向后微微扬起。
“你去哪儿了？”慕未明虽面色未改，但语气中满满都是担忧与焦急。
朝汐抬头看了他一眼，刚一张口，那口被忍了一路的淤血终于从嘴里喷了出来，黑色的血从慕未明那名贵的北星绸上滴了下来。
“我……”
朝汐话未出口，眼前一黑，闷头栽倒在慕未明的怀里。
为了操控那从柴刀中飞驰而出的无柄剑，朝汐可谓是咬着牙用尽了全身的念力与元气。
可那无柄剑太强大，她仅仅是个感知境界的初学者，根本无法负荷消耗如此强大的无柄小剑。
再加上之前受得大大小小的伤，此时可谓是气尽力枯，元气大伤。
能够支撑着走回无二居来，完全是靠她的意志力。
而见到慕未明的那一刻，紧绷的弦泄了劲，这才将积压的淤血吐了出来。
……
小雨停了，初秋的第一场雨加快了冬天来临的步伐。
无二居里，朝汐裹着被子坐在床铺上，脸色苍白有些呆滞地看着忙里忙外，进进出出的三人。
白千楚端热水给她擦手，擦脸。将她衣服上以及身上脸上的血收拾干净后，又去厨房给她熬粥。
怕她重伤未愈消化不好，于是文火慢熬，小粥锅“咕嘟咕嘟”地冒着泡。
钱白白取了银针给她医治，开了方子交代冯三去药铺抓药。待冯三买药回来，钱白白又亲自给她熬药，熬好了药端到床边。
慕未明站在床边伸出一只手，接下了钱白白的药碗，坐到朝汐的床边。
瓷勺里成了一勺药，放在嘴边吹了吹，递到裹着棉被而坐的朝汐唇边。
“喝药。”
朝汐听话地张开嘴，喝了一勺药。
药很苦，朝汐的一张脸皱成一团，她伸手拿过药碗，说：“我自己来吧。”
说完，“咕咚咕咚”，仰头就将一碗药大口喝干。
“呼，太苦了。”嘴里还有余味，朝汐的一张脸依旧拧巴得很难看。
她实在不明白那些一勺一勺喝药的，那样不是更苦吗，这种情况当然要咬紧后槽牙一饮而尽，难道还要细细品尝吗！
“给。”慕未明伸出手掌，掌心上放着一小把葡萄干，他说：“要是实在太苦，就吃点这个。”
朝汐没有言语，弯身低头，直接用嘴去够那些葡萄干。
一口将掌心的葡萄干吃进嘴里，慢慢咀嚼，这苦味才在口中渐渐淡去，被那香醇的甜味所替代。
一碗药，一把葡萄干，顿时就让朝汐尝到了苦尽甘来的滋味。
这世上的苦皆是越品越苦的，唯有甜才能越尝越甜。
无论是葡萄干也好，熬得稀烂的米粥也好，扎进穴位里冰冷的银针也好，在披着棉被邋邋遢遢的朝汐心里，皆是一块慢慢融化的饴糖。
行路之苦，复仇之苦，无奈之苦，甚至还有无能为力之苦。
这些生活的苦痛积累到让人面目可憎之时，心中慢慢融化的饴糖便会从中调解，一块不行，那就两块，总有一时能够遮住苦味，成为舒展眉眼的，苦尽甘来。
……
夜晚，大家都睡了，朝汐吃了钱白白的药，伤势好了很多，只要近期不再消耗元气，好好休养，过个十天半个月便会无碍。
初秋的这第一场雨下过之后，百里城的夜晚开始笼罩在一片雾气之下。
晚风很凉，朝汐站在窗前披着一件衣衫。
月色朦胧，散淡的光辉穿破了雾气，洒在窗棂之前的那柄小剑身上。
无柄之剑，没有剑柄，没有剑鞘，只有一个一寸来长得小小剑身。
朝汐瞧着它，十分地发愁起来。
断江说它是无柄剑，那日在神尊居所，神尊也曾提过世间四宝，分别为锁魂盅，炽毒珠，无柄剑，和青石门。
可朝汐确实不知道，这无柄小剑为什么会在她的小柴刀里。
那把小柴刀明明是裘老头在她生辰之时，在洛宁城里一个打铁铺中给她专门做的。
为什么，柴刀碎裂之时，刀身之内居然还藏着一把小剑。
而这把小剑还是什么宝物！
“哎！”说起来，她身上的宝物也算是不少，可惜，一样儿有用的都没有！
锁魂盅也好，昆仑墨笔画江山也好，还没研究出个门道来，这回又来了个无柄小剑！
朝汐瞧着这通体泛着寒光的剑身，再次发愁地叹了口气。
“还不如原来的柴刀！”
“这玩意儿，拿都不知道拿哪儿！”