息城回头一看，说话的是个名不见经传的小吏，大概也是看不过去了。
碧尘并未回头，只向上道：“使者自幼生得面目可憎，恐惊了皇帝陛下，是以戴面具入朝。”
面目可憎？
皇帝哂笑一声，“使者此番前来，所为何事？”
丹陛之上的皇帝语声柔和，碧尘则朗声道：“使者此番前来，是为我暮图国公主和亲之事。公主入朝日久，始终未得应召入宫，我王深感不安。”
为了迎儿？
他竟当面要皇上迎公主入宫？
息城不觉看向皇上。
皇上听罢微微一笑，“公主入朝之时年纪尚幼，朕已派镇南王教导公主。如今，朕春秋已高，常感身体不适，恐对公主照顾不周。”
皇上竟然如此轻描淡写地又一次拒绝了长乐公主入宫。
“如此，我暮图国王奏请皇帝陛下，我国愿接回公主，为公主另择佳婿。”碧尘也不拖泥带水，依然是单刀直入。
他要接回公主？
然而，碧尘话刚说完，旁边就有人不乐意了，是曼姝的父亲唐威将军。
“使者此番言语甚是无礼，贵国既送公主来朝，公主便已是我南息国之人，岂有再行接回的道理？贵国眼中莫不是没有我皇帝陛下？”
“唐将军此言，难道要我公主孤独终老吗？”使者一眼便认出了唐威。
唐威将军被看得一怔。
息城也皱了皱眉，唐将军久在边关，若不是亲临战阵，恐怕难得见将军一面吧？
他究竟了解这边多少？
旁边镇南王接过话头，“使者此言差矣，陛下虽未召公主入宫，但公主由本王教导。即便陛下不召公主入宫，亦会为公主择一良配，岂会令公主孤独一生？”
镇南王说起话来彬彬有礼一脸和煦，但意思很明白，想接回公主？没门！
碧尘也不示弱，直接怼了回去，“那么敢问王爷，究竟还有谁能配得上我公主？我王送公主送入朝进的是帝王家，如今要我公主纡尊降贵进臣子之门吗？”
“既如此，那就让公主入东宫吧！”皇上一言既出，在息城听来如晴空里一声惊雷，前几日他还对父皇说他不敢，可如今……
父皇竟要长乐公主入东宫？
息城赶紧躬身向上施礼诚惶诚恐道：“父皇，儿臣不敢迎公主入宫。”
使者看着阶下的太子似是也有些不敢置信，“陛下此言可当真？”
“当真！”皇上并没有理会息城的话，而是当着众臣的面传下了旨意，“传朕旨意，长乐公主以公主身份入东宫。太子择日迎公主入宫。”
世间的事就是这么戏剧性，当他以为他和公主今生今世再无可能，父皇竟然将公主赐给了他，可他该如何迎接这位长乐公主呢？
晚上，息城去给皇上请安，道出了自己的忧虑，“父皇，儿臣拜见父皇。”
他跪伏在地上不敢抬头，皇上谢意在榻上看了他一眼，又低头咳嗽了几声，“皇儿，你起来吧！咳咳咳！”
“父皇，身子可好些了？”他抬头看着不住咳嗽的皇上没敢起来，“父皇，儿臣……惶恐！”
看着他眸中的忧虑和不安，皇帝止住了咳嗽，向他摆了摆手，“你起来吧！朕知道你的心思，也知道你对长乐公主的心思。
朕无意迎她入宫，而暮图国又不肯罢休，你就把她接到你的宫里去吧。
不过一女子，我儿无须惶恐。”
不过一女子？
在父皇眼里，她什么都不是。
息城这才又俯首叩了个头，“儿臣谢父皇。”
息城起身给皇帝递了盏茶过去。
皇上抿了一口茶，才继续对他说道：“朕最近身体不适，我儿在国事上要多用些心思。
暮图王野心勃勃，却异常宠爱他这个妹妹，我儿要留住公主，万不可令她归国，有这个人质在手，暮图王总会有所忌惮。”
人质？息城突然明白了。
怪不得众臣都不同意公主回国，原来还有这一层意思？
“父皇，儿臣谨记父皇教诲。只是父皇要好生将养身体。”他不会说什么虚伪的话，只是真情实感地说出心中所想。
他从小虽不与父皇同处，但血浓于水，两个人同处一室便能感知到彼此之间的那份父子情。
“你去吧，什么时候迎公主入宫，你和王爷去定吧，不必再来回朕。”皇上靠在枕上，又叮嘱了一句。
“是。儿臣告退。”别了父皇，息城轻轻退出寝殿，身后，又传来几声咳嗽声。
几日后。
一乘红色小轿将长乐公主抬进东宫。依王爷的意思，一切都是静悄悄的进行的，只为这刻意的低调和简约。
“迎儿。”青城从轿中一下来，正碰到息城灼灼的目光。
“长乐公主花盈参见太子殿下。”青城对着他便拜了下去，直看得息城一愣一愣的，“迎儿，快起来，谁叫你拜的？”
他快步上前扶起了青城。
直到现在，他才确信他不是在做梦，迎儿真的属于他了。
青城心里也气啊，上次王兄说让她等好消息。
她等来的，就是这么不清不楚地被抬入东宫。以公主身份入宫？算什么？
入宫前，宫里的教养嬷嬷来了一大堆，教她各种规矩礼仪。
这些事，她也不好问贺兰锦。
自知道她要入东宫起，贺兰锦便很少说话，直到她要入宫那一刻，他才来辞行，说不便跟着进宫，就让图雅陪她去吧。
青城一笑，允了。
……
息城拉着青城来到他寝殿侧后方的一处宫殿前住了脚，“盈儿，你看，这里是不是很像海棠坞？”
这间南向的宫殿形制比正殿略小，特别的是殿前也有一棵大桃树，真的是像极了王府里的海棠坞，只是那树更显粗壮，看起来也更加的岁月久远。
青城站在殿前打量着这棵大海棠树。
这一定是当年娘亲住过的那间宫殿，小时候曾听娘亲说过，当年她在殿前种了一棵海棠树。
正是暮春时节，一树繁花开得正胜，风一吹有零星花瓣如雪般飘落。
“好美啊！”她情不自禁地赞道。
“迎儿喜欢吗？”太子殿下一脸欢喜地看着眼前的心上人，她欢喜，他便也欢喜。
“殿下好偏心呢！这里明明是忘忧先发现的。”忘忧在一旁嘟了嘴。
“对啊，是忘忧先发现的！可是殿下也说过这间宫殿要留着自己住。”兰溪儿在旁边踢了忘忧一脚，“小妮子，还敢吃醋？”