闯军大营正中间，李自成帐中。
因为连日来暴雪不断，因此闯军只得在潼关附近安营扎寨。
终于，崇祯十五年元月初七这天，风雪渐渐有变小的趋势，李自成赶紧又将一众谋士猛将召集起来商议下一步进兵的事情。
暖如春天的大帐中，牛金星和宋献策等人为了决定方向问题又吵得不可开交，这时经常默不吭声的霍兆伟突然拱手出列。
“闯王，牛先生和宋先生所说各有其理，不过属下倒是以为，与其四处转战进兵，不如再像我等在湖广一般，拿着西安、洛阳这般的大城开刀，集中兵力攻下几座。”
“这些城池不仅有大量富户官绅，更兼有不少朝廷宗室在其中，能够搜刮财宝粮草以供军需是其一。”
“更为关键的是，天下苦朱家久矣，倘若闯王能够将这些敲骨吸髓的宗室一一铲除，不仅可以震慑天下，更可以广收被这些宗室迫害的百姓人心，如此岂不大妙？”
李自成还没开口，刘宗敏大大咧咧满嘴唾沫乱喷道：
“霍先生，你说这话俺们当然知道，谁不想打下大城吃好的穿好的，还有漂亮娘们儿可睡，但是这些大城哪个不是城高墙深，没有个几十万人围城数月，哪有那般好打的。”
李自成闻言点点头，刘宗敏把话说到了大家心坎上了，只是他不相信霍兆伟会不懂这些，当即便又看向霍兆伟。
“捷轩说的是，不过霍先生既然专门提出来，莫非是有了什么好的法子不成？”
牛金星、宋献策等人全都齐刷刷地看了过来，要是能解决攻城问题的话，那这天下真是哪里都去得了。
霍兆伟微微一笑拱手道：“正好叫闯王得知，属下因负责后勤事务，此前多见官军和那邓州民团善使火器，因此便对火药一道多有涉猎。”
“经过数月苦思，加上四处试验，属下已经寻得一个法门，可以助闯王攻破大城。”
“是何方法？”
李自成猛地从自己的虎皮交椅上站了起来，满脸都是激动之色。
霍兆伟啪啪拍了两下手，帐外立刻有一名军士抱着一个包裹走了进来，刺骨的寒风吹得帐内人等脖子一缩。
“闯王请看，此物便是属下所思之物，我将其称为炸药包。此物以火药制成，倘若在城墙下挖掘地道，再将将数十个炸药包放在一起点燃，动可穿金裂石。”
李自成两个快步走到大帐中间，从那军士手中接过炸药包仔细端详了一番。
不过光从外表是看不出来什么的，霍兆伟当下笑道：“闯王，属下已经制成了数个，不如到外面试验一下就知道了。”
“哈哈哈，好，大家伙儿一起去看看热闹。”
李自成此刻正是高兴之时，直接挥了挥手带头走了出去。
闯军大营外，李自成带着一众文武来到一处雪地上，近百个军士早已在这里修建好了一堵宽两丈，高两丈的土墙，上面还用夯土桩将其夯实。
李自成见状看了看霍兆伟笑道：“霍先生这是早有准备啊。”
“哈哈，那是，属下既然献策，自然要给闯王验证才行。”
李自成亲自带着牛金星、刘宗敏等人到土墙上观看了一圈，发觉这土墙除了规模大小之外，其余的应该和城墙相差不大。
一群走下土墙，霍兆伟马上指挥着他后勤营的军士前去挖埋炸药包。
一刻钟之后，只听得“轰”地一声巨响，那面两丈高的土墙仿佛被一股巨大的力量从地底下掀起，直接破碎成为无数的土块。
李自成等人见到这一幕顿时变得目瞪口呆。
说来也是好笑，由于缺少创新意识，虽然中国人早就在使用火药，但是将其当做炸药包来用却是从未有人试过。
所以一直到鞑清取代明朝，还依旧在修建城墙来保卫城市。
直到太平天国兴起，太平军最擅长的就是利用挖掘地道进行爆炸攻城，没有了往日里熟悉的城墙保护，清军顿时一败涂地。
也是自那之后，城墙才渐渐退出中国的历史舞台，而西方早就已经在开始现代化城市建设了。
这个炸药包自然是刘锡命的手段，要想达成自己的目的，不给流寇一点儿好处是不可能。
反正刘家也不是依靠城墙来防守，更多的是仰仗火力体系，这玩意儿也就打一打明军城池有用。
“先生有大功于我军也！”
花了几分钟的时间从炸药包带来的震撼中清醒过来，李自成开口第一句话就是这个。
他一把握住霍兆伟的双手，眉眼中全是狂喜之色。
“有了此物，攻破西安、洛阳等大城全然不在话下，这天下不复归朱家所有也，哈哈哈。”
“恭喜闯王，贺喜闯王。”
牛金星、宋献策等人也是满脸震撼，好在霍兆伟为人低调，牛金星等人虽然心生嫉妒，但是依然笑眯眯地朝李自成祝贺。
大赏了霍兆伟一通金银女子之后，李自成大军开始忙碌起来。
等到崇祯十五年元月二十五日，十数万的大军出现在了西安城下。
秦王府中，武昌城内一切仿佛又重演了。
“大王，闯贼来势汹汹，大有不破城门誓不罢休的势头，如今城中兵少，臣等恳请大王打开府库，取出些许银钱助饷，否则城破之日，大王也无路可走哇。”
陕西左布政使宁飞英此刻也顾不得老脸了，直接在秦王府正堂上向秦王朱存极跪下来苦劝道。
朱存极去年才袭封秦王，为此还专门大修宫室，此时听到宁飞英的劝谏，他也跟着哭起穷来。
“宁藩台，本王府上的情形你应该是知道的呀，现在府里都快揭不开锅了，本王新修的宁德殿都动工大半年了，可是连个影子都还没建好呢，这不就是缺钱嘛，你说本王还能到哪里去弄钱来啊。”
说完，朱存极抬起泪眼婆娑的脑袋看向跟着宁飞英一起拜访的陕西众官员。
“王府里都成这样了，要不省里再借给本王一点儿，等今年朝廷的俸禄到了，本王一定照还。”
还没等宁飞英等人气急而笑，朱存极又一脸激动地指着众人道：
“孙传庭在哪儿，他不是又组建了一只秦军吗，快去叫他来保卫西安，朝廷养兵千日，为的不就是今天吗，你们可一定要守住啊。”
宁飞英等人看着朱存极极具天赋的表演，一个个顿时变得心如死灰。
从朱老抠家里抠钱自然是不可能的，陕西府库里也早已空荡荡的。
西安城内的一帮子官员只得四处派人在城中造谣，大说武昌被流寇全部屠尽的消息。
在这种恐吓之下，西安城内的百姓也只得战战兢兢地在官吏们的吆喝下上城防守，不过这士气当然也就几乎为零了。
城外的李自成等人却管不得西安城内如何，新任的三边总督孙传庭也确实来了，还带着他新练的一只秦军。
只不过这只秦军眼下还不到万人，遇到李自成这般的大贼，除了在外围骚扰，也不敢直奔中军。
孙传庭原本就训练了一只秦军，这钱还是刘锡命打着屯田的名义出的。
只不过崇祯十二年的时候，这只秦军被全数调往了山海关防守，已经折损在了松锦大战之中。
此次他重新上任，不得已只能一方面逼迫陕西各地协捐。另一方面依旧厚着脸皮找到了刘锡命，再次谈起屯田的事情来。
刘锡命本就有利用孙传庭制衡流寇的打算，半推半就之下也就同意了。
除却他这一只兵马，另外还有总兵贺人龙等部也尾随而至，但是全都因为流寇势大，只能进行不痛不痒的骚扰。
在一众大明官军的虎视眈眈下，李自成一反常态地优哉游哉围攻西安城。
终于，在二月初二这天，闯军在西安城下挖通了数条直达城下的地道。
初二下午，十几声巨响从西安城墙下传来，原本巍峨挺拔的西安城墙如同雪花一般瞬间崩塌。
这就如同一个信号，直接将西安城内士民百姓的精气神抽了个干干净净。
在城外孙传庭、贺人龙等人静惊骇欲绝的眼神中，西安城，破了。
西安被大索数日，光是从秦王府中就搜出白银百万两。
在霍兆伟的建议下，秦王一脉被李自成斩尽杀绝，以图威慑天下。
消息传出，天下再次惊慌骇然。