宋献策此话一出，李自成和刘宗敏等人全都怦然心动。
哪怕是如刘宗敏这样的目不识丁之人，也能听出宋献策计谋更高一筹。
他可顾不上去照顾牛金星的面子，当即便朝李自成抱拳道：“闯王，俺觉得宋先生说的有理，这湖广还真是个好地方咧。”
李自成扶须沉思，牛金星却有些不高兴了，这不是抢了自己的风头嘛。
他素来心眼小，当下立刻反驳道：“湖广还不是和河南一般，都是四战之地，况且杨嗣昌的驻地便设在襄阳，哪有那么好打的。”
见惹恼了牛金星，宋献策当即笑而不语，不欲与之争辩。
李自成有些头大，这没有谋士的时候日子难过，有了谋士之后日子也难过，真他娘的晦气。
不过还没等他想好怎么平息麾下谋士的争论，一声高呼声从帐外传来。
“报，河南传来消息。”
一骑快马沿着山沟里的小路快速飞奔进山，待到李自成大营附近便立刻高声大喊起来。
李自成仿佛找到了解脱一般，立刻大手一挥大声喊道：“快带进来。”
负责传令的骑士快步跑入帐中，单膝跪地将手中东西呈上道：
“报闯王，河南传来消息，中原巡抚衙门制得抗鼠疫之药，同时在邓州囤积了大量粮草和药物，正准备救济北方六省。”
牛金星心中一动一把将那骑士手中的中原报抢了过来，浑然没有发现身后李自成略带不满的眼神。
粗略瞟了一眼中原报上的内容，牛金星一脸大喜地转身看向李自成。
“闯王，大喜啊。”
“哦？喜从何来？”，李自成一边接过牛金星递过来的报纸，一边将眼中的不满按耐下去问道。
牛金星浑然不觉地大笑道：“这中原巡抚衙门将物资全都屯驻在邓州，再从此地分发六省。邓州距离我等不过数百里而已，朝夕之间便可到达，若是能够将这些物资尽数夺取，那我军便更得一助力矣。”
这声音比之方才讨论哪里作为根据地更让李自成等人心动，满脸络腮胡的刘宗敏和身材魁梧的袁宗第等人全都一脸欣喜地跟着站了出来。
“闯王，这果然是大喜啊，还请闯王下令，俺们现在就杀到邓州去。”
“对，打下邓州！”
李自成还没开口，帐内传来一个悠悠的声音。
“诸位忘了邓州是谁的地盘儿了吗，可还有人记得年前在邓州的败仗？”
刘宗敏怒目圆瞪地看过去，发现说话的人正是一脸秀气的李岩，顿时一下子没了脾气。
李岩不仅是举人出身，而且能文能武，他父亲还曾经是山东巡抚，这样的人物加入李自成军中，天然就对刘宗敏等人形成了压制。
加上李岩本身也颇有才干，刘宗敏在被李自成拉偏架训斥了几回之后见到他也只能躲着走。
李岩这话一下子让帐内众人全都记起了一件事来，去年十月，刚刚再次起兵没多久的李自成部听说邓州富庶，因此便亲提大军前去劫掠。
哪晓得，流寇大军才进入邓州没多久，便遭到了邓州那个什么民团的伏击，李自成部损失惨重才逃了回来。
正是因为吃了这个亏，李自成等人才开始认真考虑此前和刘家交易时答应的条件，尽量避开邓州等地，转而围攻开封。
“闯王，此一时彼一时也”，见李自成有些犹豫，宋献策赶紧出来鼓劲道。
“去年我军势弱，加上低估了对手，所以才会阵前失利，如今我军兵强马壮，就是杨嗣昌也不敢直面锋芒，何惧区区一个邓州。”
“早就听说邓州富庶，这里又是通往湖广的要地，若是我军不取，将来很容易腹背受敌，不如趁官军还在陕西，一举将其歼灭，也可作为攻取湖广的第一步棋子。”
牛金星没想到这件事都能被宋献策扯到湖广上面，顿时脸色变得有些难看下不来台。
“唔”，李自成沉吟几分钟，暗笑着看了看牛金星的脸色才道：“邓州民富财多，我军若是不取，只怕会让官军更加强大，那就这么定了，诸将即刻回营准备开拔，大军直驱邓州。”
“遵令！”
随着李自成的一声令下，还停驻在山阳县的闯王大军立刻开始行动起来，近十万大军沿着逶迤的山路朝着邓州方向行进。
不过没人知道的是，就在李自成大军五里外的山头上，负责盯梢李自成大军动向的刘家军情局屯长马节胜放下了手中的望远镜。
“快去内乡通报，闯贼大军开始向东南运动，去向不明，疑似奔赴内乡。”
“喏”
马节胜身边不远处，一团灌木一般的植物里传来一声应诺，随即这团灌木竟然动了起来，沿着山坡向下狂奔。
大同社虽然已经实际控制了邓州、内乡等地，并且和李自成、张献忠等流寇在私下交易的过程中达成了初步协议。
但是刘锡命对于流寇们的信用度始终是抱怀疑态度的，加上去年开始还是有流寇不断骚扰自家根据地，刘锡命一方面命令邓州等地组建民团、推广联防联动以及设立哨探等方式进行警戒，另一方面则命令军情局派出专门的探子，时刻跟踪监视李自成等人部队的动向。
凭借着精良的装备和四处散布的接应地点，军情局监视流寇动向这个工作倒是做的有模有样。
只用了两天的功夫，关于李自成大军的系列消息便不断传入到邓州州城里。
原本刘锡命和窦玉泉等人还不敢肯定李自成的目的，但是随着后续的一系列情报传来，流寇的动机已经昭然若揭了。
邓州城里，此时已经战云密布，街上到处都是身着青黑色劲装、垮着鸟枪或是刀剑的民团中人，气氛一片肃杀。
刘锡命驻地中，穆敬难、魏敬国等大将全都齐聚一堂，静静等待刘锡命的安排。
“敌军情报如何？”，刘锡命身着从二品大红官服，端坐在堂中主位之上，面上毫无表情地问道。
军情局何天磊早已跟着一起将总部搬到了邓州，此时见刘锡命发问马上出列抱拳道：
“已经探明，闯贼大军计有十一万人左右，共分七营，李自成领中军三营三万人，袁宗第、刘宗敏、田见秀、李来亨等人各领一营一万人左右。”
“因为招揽了不少官军败将，闯贼大军已然颇有些官军的模样，战阵还算齐整，军械也颇为齐全。”
穆敬难等人肃然而立，他们都是一天天眼睁睁地看着流寇壮大的，对于流寇队伍的变化并不陌生。
只是一想到十数万的大军即将侵犯邓州，哪怕是久经战阵，几人还是有些心中坠坠。
主位之上，刘锡命看出了穆敬难和魏敬国等人眼中的担忧。
与穆敬难等人相反，刘锡命对于他们的惊恐反而觉得颇为欣慰。
所谓知己知彼，百战百胜。
敌人强大不可怕，可怕的是自己对敌军了解不充分，以至于轻敌失策。
“怎么，怕了？”
为了激励士气，刘锡命故意嘴角微扬调侃穆敬难等人道。
“有死而已，我军训练数年，为的就是此时！”，穆敬难昂首挺胸大声回道。
刘锡命哈哈大笑起来，“这就对了，流寇再强，那也是无根之萍，我军整备情况如何？”
窦玉泉沉声道：“邓州有民团五万，眼下已经召集起了三万人，随时可以出发，此外内乡应该还能聚齐两万民团，雷幼泽已经来信通报一切准备妥当。”
刘锡命点点头看向穆敬难。
“105师五个营一万人马已经先期调往内乡。”
“好”，刘锡命猛地起身，脸上尽是喜悦之色，“流寇势大，我军也不弱，加起来咱们共有正规军一万，民团五万，打他一个流贼错错有余。”
“传我令，全军准备，今日下午便拔营前往内乡备战。”
“喏”
正堂之中，穆敬难等人纷纷捶胸怒吼，强烈的战意喷涌而出。
陈子龙、顾炎武等人虽然加入了大同社，但是此刻早已被刘锡命打发到各地去监督防疫工作，此时的邓州在保密方面不是什么大问题。