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校场上群汹涌的状况将黄宗会和杜良骥两人吓了一跳,他们毕竟家境殷实,哪里想过会有这么多人愿意卖命换钱。
杜良骥上前一步轻轻拉了拉刘锡命的衣袖,低声凑在她旁问道:“社长,现在朝廷可没多少钱,你许下这些还不知道要不要得下来呢。”
刘锡命微微一笑低声回道:“你不觉得这是个好机会吗,京营这样关键的位置最好有我们的自己人在手,就算从兵部拿不到军饷,我也能想办法弥补回来,这点你不用担心。”
不理杜良骥担忧的眼神,刘锡命一脸自信地转过头看向台下。
他双手半抬,一脸有成竹的样子,“大家放心,本官说到做到,今周副将、冯副将等人俱在此处,他们可以替你们做个见证。”
“除此之外,你们可知道这位是谁”,刘锡命大笑着指了指自己旁的杜良骥,“这位乃是兵部的杜良骥杜主事,有他在,你们的军饷跑不了。”
“吼”
校场上一下子变得更加喧闹了,六千人中不断有人垫脚探头地看向台上,一边大声叫嚷,一边挥舞双臂。
“俺报名”
“我也去”
“肃静”,李彪得了刘锡命的示意,一个大步向前,如同虎啸一般拿了个扩音器大声朝台下狂吼道,顿时将数千人的声音都压了下去。
周遇吉、冯世科等将颇有些震惊地看了一眼李彪,任谁都想不到这位钦差旁的家人竟然也是如此猛汉。
刘锡命双手背负后傲然,“大家听本官说完,本官治军,讲的便是赏罚分明、令行止,方才承诺的银钱,本官一分都不会少。”
“但是,本官要招的人也不是谁都要的,只有符合标准的才能进入。”
他指了指自己旁的李彪,“稍后,我这家人会带人对大家进行筛选,符合条件的我便招收,不符合条件的就先各自散了吧。”
刘锡命这话不说还好,这么一说之后,一众五军营的将士反而对他关于安家费的言论更加信任了。
这么多年下来,哪怕是目不识丁的京营将士也都知道一个道理,凡是想要招收精兵的,自然会厚待属下,不然花这么多功夫干什么,直接招一些老弱病残充数不是更香么。
见刘锡命说完,李彪马上带着一百号整齐着装的亲卫走下校场,一人包干几十人,依次负责起讲解招收规则来。
不一会儿,整个校场上便被他们分成了六十队依次列好,准备进行跑步、举重等项目考核。
周遇吉等人显然没想到刘锡命准备工作做的这么充分,一个二个看向他的目光充满了惊讶。
刘锡命朝这几个副将、参将之类的主官拱了拱手笑道:“多谢诸位配合,等这场打完,本官到时必定要摆上几桌请大家吃酒。”
“哈哈哈,多谢伯爷抬举。”
这年头的武将哪个不需要有文官在后面做靠山,周遇吉、冯世科这些人虽然各有各的后台,但是对于刘锡命的好意那自然是求之不得的,一个个裂嘴大笑奉承起来。
眼见选兵还要不少时间,刘锡命干脆让冯世科等人都各自散去,只将周遇吉留了下来。
见周遇吉一脸疑惑,刘锡命颇为轻松地请他在检阅台上的座位上坐了下来,一边观看点兵,一边闲聊起来。
“许多人都向本官推荐周副将,说你忠于王事、作战勇猛,依你之见,此次东虏入寇,我等当如何应对?”
周遇吉有些犹豫地捋须沉思,刘锡命这话显然有考较的成分在里面。
他仔细思索一番才慎重回道:“末将以为,东虏志在掳掠人口,劫掠财货,京师城高墙厚,更兼各地勤王之师已然赶赴京城,贼虏必不敢轻犯,真正难防的是北直隶等府县。”
“有见地”,刘锡命一脸赞许地点点头,“如今朝中文武听闻东虏入寇,生怕贼人前来攻打京师,却没几个能像周副将这般清醒的。”
“末将浅薄之见,让伯爷见笑了。”
刘锡命感叹一下追问道:“若是我等率兵与东虏野战,将军以为胜负几何?如此是否能解北直隶之困?”
周遇吉对眼前这个文质彬彬的文官不由又高看了几分,这年头有几个文官敢说和东虏野战的,只冲这个,他便要竖一个大拇指。
他看了看校场参加选拔的官兵,转头朝刘锡命说道:“若是都能如新安伯如此选兵,再辅以厚饷,六千官军可与三千东虏浪战。”
“至于解北直隶之困,这点人马却是无济于事,新安伯虽有杀贼之心,但是末将也不得不劝告一二,还是要以保全自为重……”
一番谈话下来,刘锡命对周遇吉的况有了些了解。
此人确实是京营中难得的人才,顿时让他升起招揽之心。
当然了,周遇吉眼下是京营副将,自然不可能加入刘家序列,但是就算只是有份烟火那也是极好的。
“高公公许我六千兵马,如今看来千军易得,一将难求,周将军深通兵法,不知可愿替本官将兵?”
“敢问伯爷打算如何作战?”
对于刘锡命招揽的话,周遇吉没有忙着下决定,反而转口询问了一句。
刘锡命微笑着摸了摸光秃秃的下巴,一脸智珠在握的表。
“正如将军所说,京师自不足虑,所虑者唯北直隶、山东等地也,东虏来去我朝之境如同无人,其必有松懈之时,若是能够抓住机会聚而歼之,方不负陛下厚。”
“可是末将听闻杨阁老、高公公皆不出战,伯爷是打算和卢尚书联手吗?”,周遇吉皱眉问道。
刘锡命没想到这帮军中大将消息如此灵通,不过仔细一想有有些莞尔。
在京城这种虎狼之地,若是没有点儿本事,只怕早就被吃的骨头都不剩了。
“将军放心,我与杨阁老、高公公交莫逆,自然不会与他们作对。”
周遇吉心头松了口气,他可不是卢象升这种倔人,得罪主事之人会遇到什么样的刁难,他用股都能想到。
“不过就算他们再不想战,朝议纷纷之下,陛下也必然要让他们出战,以求平息众怨,到那时便是我等的机会。”
刘锡命一副推诚置腹的神往周遇吉边凑了凑,低声说道:
“况且本官也并非鲁莽之人,到时真要作战,本官还有不少后手,至少还能凑得万余兵马,如此一来,可能与东虏一战否?”
周遇吉瞳孔瞬间放大,对刘锡命的能量再次高估了几分。
刘锡命说的如此明白,他心中的疑虑已然全部打消,当即便抱拳朝刘锡命拱手施礼,满脸都是坚毅之色。
“若真是如伯爷所说,末将愿效犬马之劳。”
“哈哈哈,有将军助我,此事成矣。”
黄宗会、杜良骥两人也俱是一脸高兴,能拉到一位军中宿将,总算说明三人此行不虚。
有了周遇吉的加入,刘锡命等人的动作顿时加快了几分。
一天时间下来,三人在五军营中募得两千敢战之兵,全都是高体壮的棒小伙子,加上周遇吉自己的三百亲兵,任务已然完成了大半。
第三天,在周遇吉的陪同下,刘锡命等三人再次前往神机营挑选兵马。
此前考虑到亲卫们接受的都是火器化训练,因此刘锡命直接将这些人全都安排进了神机营中,这会儿倒是省了些事。
在神机营左右副将王嘉、张文照等人的陪同下,刘锡命照样装模作样地发表了一通在五军营中的讲话,又激起神机营中一片哗然。
然而等到刘锡命从神机营中选的兵聚集起来,周遇吉不由得再次对刘锡命刮目相看。