顽州向来多雨少晴，山间更是潮湿。
这一日，山间飘起细雨。
方烨一手提着一个食盒，一手打着油纸伞来到山谷谷口。
凌霞已经在谷口附近寻了一处尚算干燥的洞穴，整理了一番当做暂时歇息的简易住所。
凌霞站在山谷谷口的洞穴旁边，百无聊赖地转动着手里的双手刃，锋锐的寒光在她手掌之中不断滑动，她的目光却是远远地落在通往山谷的小路那端。
等瞧见方烨的身影的时候，凌霞手里的双手刃立即归鞘回到腰间，人也放松下来，朝着那人走过来的方向大步迎了过去。
撑着油纸伞挡雨的方烨，在瞧见凌霞果然又一次等在外面，既没寻地方避雨也没撑灵力挡雨，长长叹了口气。
一身软滑长毛的绒兔雪团儿跟在方烨身后一下一下地蹦跶着，身上沾了些雨水之后就会用力甩动身体，等甩开了毛上沾着的水珠后又抬起小脑袋四处张望，循着主人走在前面的背影一蹦一跳地追上去。
凌霞瞧见正朝自己靠近的一人一兔，眼中带着淡淡的笑意，尤其是目光落在方烨身后不停蹦跶着的雪团儿之后。
一手油纸伞一手食盒，这种方烨没有空闲把某个碍眼的小东西抱在怀里的时候……其实还挺不错的。
心里默默想着，凌霞迎了上去，站在方烨对面熟练地接过他手里的食盒，任由对方将油纸伞朝着她的方向侧了一侧。
“又淋雨。”方烨微微皱着眉头，先前拎着食盒的那只手空了出来，便抬了起来扯着袖口，一下一下轻轻地擦拭着她脸上的雨珠水汽。
凌霞勾起嘴角，也不辩驳，静静地站在原地让对方帮自己擦拭雨珠。
等擦完脸，方烨看着已自动从自己对面走到自己身边站好的凌霞笑了笑：
“先去吃饭吧。”
“好。”
雪团儿蹲在地上，仰着小脑袋左看看右看看，这两人却是直到一起往凌霞暂住的洞穴走，都谁都没低头看它一眼。
雪团儿挠了挠自己的小爪子，鼻头抖了一抖，却还是蹦跶着跟在了两人身后。
凌霞收拾出来暂住的洞穴并不大，摆了两个蒲团儿，取了一块平整些的大石块搬进来当桌子用着，但已经有些小巧的木架盒子布巾，茶杯茶壶都不缺，看着像是断断续续布置了不少时候，才添置成了如今的这副样子。
凌霞将食盒放在充当桌子的石头面上，挪了蒲团儿过来，方烨便收了油纸伞打开食盒从里面拿出简单的吃食来。
两人在蒲团儿上坐下，雪团儿又一次在试图挤到两人中间趴着的时候被凌霞隐晦地瞪了一眼，耷拉着耳朵挪到了方烨的另一边去，老老实实蜷成一团不动弹了。
“已经一月有余了。”吃过之后，凌霞一边收拾着东西一边对方烨道：“薛沄到现在还没有出来，不会……有什么事吧？”
方烨摇摇头：“符咒尚在，她还安全，也没有离开。”
那符咒一旦成型进入九井秘地，只有带着符咒的人身死或是离开秘地才会消散，届时绘制符咒的人也会有所感应。
凌霞叹口气：“用了这么久，也不知……她可是真的找到了你说的九井躁动的原因。”
“我希望是……毕竟是有本源在身的人。”方烨笑着喟叹一声，转而看向凌霞：“只是辛苦你了。”
凌霞摇摇头：“没什么，你……近来觉着如何？”
薛沄进九井秘地的时间比他们两个预想得要长出太多，再加上薛沄出现的也着实突然，不管是方烨还是凌霞都没有机会提前做什么准备。
凌霞这次回来本就没有带回多少东西，又生生耽搁了一个月没再出门。
方烨这里不论是试图修补经脉灵根，还是为了维持血液灵力，东西多半都不大够用了。
“挺好的。”方烨瞧见凌霞带着点儿担忧的目光，忍不住伸出手轻轻摸了摸她的脸颊：“别担心，若是有什么问题，我不会逞强瞒着的。”
“……嗯。”凌霞点点头，这方面，方烨的信誉还是很有保障的。
“只是……”
“嗯？”
“薛沄自己本是有事要做的，看着还有些心急的样子，如今不晓得是不是被困在九井之中，过了一个多月，也不知……有没有耽搁她的事儿。”
“找上官渺，扳倒元彻？”
“嗯……目的应该就是这个目的了，只是这其中的因由……”
“……你别想太多。”凌霞看着方烨：“因为遇到我们，她停在这里耽搁了一个月的光景。可若没有遇到我们，她却也未必能够确切得知上官渺的下落线索。”
方烨笑了笑，没有说什么。
“……天气湿冷，你早些回去歇着吧。”
“不了，今日留在这儿陪你，明日再回去。”
“方烨，你……”
“没事，我也不是纸糊的。再说……雪团儿也想你了。”
凌霞听到方烨的话噎了一下，低头去看在两人吃完饭后便悄悄凑过来，用小爪子扒拉着方烨的裤腿衣角，留下一道道灰黑色的爪印的绒兔雪团儿，眉头抖了抖，压下额头就快凸起来的青筋。
这个连搭理她一下都不肯的小东西会想她？
她觉得它巴不得她不要再出现才对。
……
沧州，零陵城。
小院中，萧珞和苏润坐在桌边。
“来不及了。”萧珞用手指敲了敲石质的桌面：“如今只能一试了，按照我们先前计划的。”
苏润叹了口气：“探灵鸟如今仍寻不到薛沄的踪迹，但明日……李嫣然和李嫣柠姐妹两个，就要回莫陵城了。”
萧珞不太好看的脸色更黑了两分，桌面上的手攥紧成拳，过了片刻又长出了一口气慢慢松开：“她……应是没事，怕是不知被什么绊住了。”
薛沄手里有沙海城和魔殿特制的传送符，又有紧急联系的玉符。出发前萧珞便特地让薛沄祭炼过一番那玉符，一旦薛沄身死或是重伤，玉符都会直接断裂传消息出来。因而，薛沄若真遇到危机，不会至今一点儿动静都没有。
而那种会绊住人并且让探灵鸟找不到踪迹传信联系的情况，他们两个之前也遇到过。
流光草山脉。
只是当初在那片流光草山脉被巨蟒袭击前后，除了薛沄后来所得的奇山回口中的“本源”外，最可能造成山脉异状和传讯隔绝的，是那幽谷竹林之内的昆吾刀残片。
不知……薛沄这一次联系不上，是不是和上一回，同样的原因。
苏润点了点头：“探灵鸟我还是每三日发一次，争取……让她一出现就能尽快接到消息。”
“嗯，多谢了。”
苏润撇了撇嘴：“得了，跟我用不着客气。话说回来，那个姓田的……”
“的确可疑，但……我们没有更稳妥的选择了。”
“也是，再说……他都立了心魔誓说绝未存害我们之心，没有什么承诺比心魔大誓更让人安心了。”
听苏润这么说，萧珞却是抿了抿嘴没有出声。
世上，哪有真正绝对的事情呢？
也许对绝大多数修士而言，修行大道甚至比性命还要重要，因而一旦立下心魔大誓便断断不会违背，但……这世上，总会有那么几个异类的。
只是正如他先前所说，眼下他们已没有更妥帖的选择了。
况且，那个田不苦……
“话说回来。”又琢磨了一番他们先前的计划，苏润突然出声：“你也早就明白，薛沄这趟远行目的，多半是达成不了的吧？就算真能找到什么，想要说动李家和其他几大势力联手也不是一朝一夕的功夫，可李嫣柠那里……只要那元彻不死心，却是等不了的。”
萧珞笑了一笑：“这个，不只我明白，沄儿自己也是心中有数的。”
“那，你们还……”
“只是，有些事，就算明知希望渺茫，也不能不去做。”萧珞的目光放远，像是穿过万千距离，看到某个正在跋山涉水，咬牙朝着目标前行的少女：“不到最后一刻，任何的，哪怕只有一丝的希望都值得奋力抓住。”
“……即使多半只是徒劳？”
“你也说，是‘多半’，不是绝对了。况且，世上哪有真正的‘绝对’？任何时候，都有可能‘绝处逢生’不是？”
苏润深深地看着萧珞：“……你倒一贯乐观。”
“同样处境，心怀希冀总比悲戚绝望要更好一些吧？与其困在原地怨天尤人，不如满怀希望奋力一搏，也许……尚有一线生机。”
“所以这一回，薛沄也是因为这么想着，才……”
“那倒不是。”萧珞摇摇头：“或者说不全是。沄儿这回不算是孤注一掷。”
苏润挑了挑眉头：“因为……她把你扔下了？”
“……你用‘留’这个字更合适些，还有，你和周烟也在这儿。”
“切。”苏润白了萧珞一眼：“她还真是信得过你。”
没有让萧珞一并同行而是留在沧州留在零陵城，就是因为知道自己此行能够达成所想的可能性十分有限，希望萧珞能够根据事态的发展及时作出判断。
“那是自然。”
苏润顿了一顿，尽可能忽略眼前萧珞的神情语气，半晌之后叹了一句：“你们……还真像。”这样的心性，这样的热忱，着实……令他有些羡慕。
萧珞勾了勾嘴角，对苏润的这一句感叹没有说什么。
“明日一早，我和周烟两个会赶在李嫣然李嫣柠她们，跟李家来接人的人动身离开之前，先一步出城往莫陵城赶。至于你……多呆几日再走吧。”苏润看着萧珞：“我大约瞧得出来，你近来伤势恢复甚快，还隐隐有些不破不立的意思，修为更上一层，离突破不远了吧？”
萧珞吐出一口气笑了笑：“……大约，快要摸到金丹的门槛了。”
苏润点点头，倒是没有什么嫉恨羡慕之色，反而有些凝重：“这是大事，马虎不得。前两日我出城看过，西南边那里的山涧人少偏僻，虽没什么灵气却也胜在无人打扰，你再在那里布上阵法，应是无碍。若是突破，在城中无人护持还是不太安全。”
“我自己有些感觉，应该就在这几日了，不会很久，过后我会马上赶往莫陵城与你们会合。”
“你……”
“放心，我晓得轻重，不会拿这个开玩笑。”萧珞说完，忍不住轻嘲地笑道：“看来这段时间养伤，竟给你们留下这般羸弱的印象……这样不好。我分明是可以威风八面霸气凛然的。”
“……”
“哦，不对，这时候应该说……先前受伤给你留下冲动不稳当的印象了，我分明是个谨慎沉稳，睿智妥帖的人的。”
“…………”
瞧见苏润僵硬的脸，萧珞挑了挑眉头：“哎，你那是什么表情？我说错了？”
“……你知道分寸就好。”苏润绕开萧珞的问题，沉着声音说了这么一句。
萧珞前后两次受伤，反噬极重，险些伤及根基，在这样的情形之下即将到来的进阶突破便显得格外重要，稍有不慎便可能让先前险险避开的几次极糟的可能成为现实。
苏润不甚自然地绕开了萧珞的问题，萧珞也没揪着不放，转而问起另外一个：
“周烟还在李家别苑？”
“嗯。”
“她近来……情绪似乎有些不太对，你多关心一下。”
苏润攥紧了拳头：“我知道。”
萧珞点点头：“你放在心上就好。这一回，李嫣柠那边，若是不可避免……那之后，你和周烟两个要从中州转回巧州？”
“是有这个想法。”苏润承认道：“虽然我与三师兄传讯的时候，听着一切还好，尚在控制之内，但……总要回魔殿瞧上一瞧。周烟她……也的确该回周家瞧瞧了。”
对于周烟和位于巧州的周家的事儿，苏润没有提过，周烟自己也没有多说，但却并不妨碍萧珞从近来周烟的反常之中猜出一些端倪。
周烟是在李嫣柠被逼婚一事之后开始显得有些不太寻常的，往日一贯活泼得很的周烟在那一日陪李嫣然和李嫣柠回过李家别苑之后，便有些魂不守舍。
周烟……
有可能，是逃婚出来的。