“已经快两个月了，还没有动静。”
顽州，山谷谷口山洞。
凌霞按住呆在自己怀里，却总想着趁她不备偷跑的绒兔雪团儿，有一下没一下地梳理着它的长毛，看向一旁拿了本书正看着的方烨。
近些天来，方烨越来越多地留在谷口的这处山洞陪伴她了。
凌霞看得出，随着时间的流逝，方烨也渐渐有了些焦躁的情绪，不太放得下心来了。
着实太久了。
方烨拿着书本的手微微一顿，便也放了下来叹了口气：“也不知她随身带的辟谷丹够不够撑这么久。”
凌霞想了想：“这些时候九井如何，你能感觉得到么？”
方烨沉默着想了一想，才微微拧着眉头道：“是有些模糊感觉，先前九井虽然躁动但总有些无力之感，如今……似乎活跃了些，却没那么……躁动了。”
“啊？”凌霞有些听不大明白：“活跃了，却不躁动了？”
方烨轻笑了一声：“听来是有点儿矛盾，但……确是这么个感觉。再详细的我也说不清楚了，大约要等她出来之后，我进去一趟仔细瞧瞧。”
“说来，我一直想问的。”
“嗯？”
“在画了那个符咒歇了些日子之后……你却也没有进去的意思。九井秘地，难道只容得一人进入么？”
“倒不是。”方烨轻声解答：“当初……老头子就是撑着……带我进去的。只要方法得当，应是多少人都无碍。只是……薛沄进去后的第二日我便察觉到些不同……就算我还能画出符咒，也进不去了。顽州九井秘地，不知为什么，把我也挡在外面了。”
凌霞听了，十分惊讶，手上一个不注意，揪掉了雪团儿的一撮长毛
原本被凌霞按在怀里，雪团儿就颇有点儿战战兢兢，小脑袋一直左右张望着找机会想要逃跑，这猝不及防之下背上一疼，它一贯最是得意的让它最亲爱的主人最喜欢的柔软长毛就被揪掉了，雪团儿大大睁着的眼睛眼圈一红，委屈兮兮地朝着看过来的方烨哭唧唧地伸出小爪子……
主人，求拯救，求抱抱，求安稳！
不过，即使被揪掉了一撮毛，雪团儿也没敢公然在凌霞手底下挣扎太过，只是眼巴巴地看着自己最喜欢的主人。
一来雪团儿在凌霞的“淫威”之下生存许久不敢太过反抗，二来……小东西很是明白，只要是自己最厉害的主人的要求，那个大坏人是从来不会拒绝的。
方烨低低笑了一声，在雪团儿水润润的大眼睛注视之下，朝凌霞伸出了手：“把雪团儿给我吧。”
凌霞的手一僵：“……你还要看书呢，我抱着就好。你瞧，雪团儿呆得不是也挺踏实的么？”
雪团儿身体一颤，朝方烨看过去的目光越发可怜委屈起来。
方烨脸上带着笑：“不看了，心不静读不进去，不如我们聊聊天。”
“那……”凌霞看着方烨朝这边伸过来的手，叹了口气还是把怀里一抖一抖委屈地就差哭出来的雪团儿朝方烨递了过去：“好吧，给你。”
雪团儿从凌霞的手里被送到方烨手里，整只兔子一下子精神起来，先前软趴趴地贴在背上的耳朵一下子就竖了起来，大大的眼睛里面再瞧不见什么委屈可怜，满满的都是高兴期待，腾在半空的小爪子甚至还朝方烨划动了几下，急迫地想要往主人怀里钻。
方烨满足了小东西的想法，将它放在腿上抱在怀里，一下一下抚摸起它的背，让雪团儿很快就舒服得眯起了一双大眼睛。
凌霞看着被方烨圈在怀里的雪团儿，深吸了一口气，忍了又忍：“……也不知它最近都吃了什么东西，长得快得很，已经挺沉手了。你抱一会儿就好，等抱累了就把它放下罢。”
雪团儿在方烨怀里耳朵一抖，也不睁开眼睛看凌霞，扭动了一下小脑袋往方烨的怀里又深深地钻了一钻。
看得凌霞额头一边的青筋差点儿忍不住凸出来。
方烨眼中满含笑意地看着凌霞：“好。”
方烨答应得痛快，反而让凌霞有了点儿不甚自在。
她撇开眼睛轻咳了两声，试着转开话题：“说起来，这些时候可有什么新鲜事儿么？我一直呆在这儿，好久没听过外间消息了。”
原本凌霞是想要暂且转开话题开始闲聊，却不想，这“消息”，还真的是有的。
凌霞瞧见方烨脸色微微一沉，心中一动：“……真有？是什么？”
方烨深吸了一口气，手上抚摸着怀里懵懂不知事的雪团儿的力道，却并没有什么变化：“沧州李家嫡系的小姐，与中州冯家的门客联姻了。”
“冯家？”自从从上古渺那里听说了元彻清蕴诀的真相和以冯家为首的四大家族的嘴脸，凌霞对那四大家族便心中多有愤恨之意，此时听到为首的，出力迫害上官家的人最多的冯家，脸色也冷了下来。只是一顿之后，想到自己对冯家不满愤恨的因由，凌霞忍不住多问了一句：“冯家的门客，是哪个？”
按理说……
李家嫡系的小姐，就算不受宠就算寂寂无名，真要联姻也多半只能是其他三大家族，或者至少是玄清门这样的一州之内的顶级势力核心子弟。各个家族虽有不少门客，门外也有客卿，但若本人没有突出的修为或者声名，分量是不足以让四大家族的嫡系小姐下嫁的。
冯家的门客里面有名的不算少，但好巧不巧的，正有那一个……
“元彻。”
“什么？”凌霞惊得站起来，虽然刚才心中就隐隐有些猜测，但听到方烨说真的是那个人的时候还是惊得不行：“怎么会？旁人不晓得，四大家族的人却应该最是清楚那元彻是个什么货色！李家怎么还会下嫁嫡系小姐？这……”
“听闻李家先前拒绝过的。”方烨一贯温和平淡的脸上，难得地带上显而易见的嘲讽：“只是后来……李家那个修为平平也没见什么突出才华的小姐，居然敢嫌弃为九州大陆多少修士造下天大功德的元彻真君，呵，多少人群情激奋啊……”
“……呵！”凌霞对旁人向来冷淡到有些冷漠，对四大家族之一的李家也是全无好感的，只是此时有了冯家和元彻做对比，反倒也能让凌霞为李家以及那位不幸的李家小姐说上几句话了：“两大家族联姻的事儿，不，元彻那个伪君子还未必称得上是冯家的人呢！这样的事儿能在成真之前就传得风风雨雨，说是没有人逼迫，没有存着以势压人以人心迫人的念头，我怎么就不信呢？”
凌霞说得很有道理。
越是高门世家门派高层的联姻这种事情，在不能有把握成真之前彼此都会心照不宣地保密低调，以防任何一方有些异议联姻不成，被更多人知道伤了脸面也损了世家之间的和气。但李家这一回，李家明显事先并不知情的时候，沧州就风风雨雨传起了各种消息，在李家撕了面子明言拒绝之后居然能在多数散修和小家族小门派修者之间，引起这么强烈的反弹公愤，若说没有人在身后操纵……
说起来这件事，背后的势力倾轧暗潮汹涌复杂难辨，绝对不只是求娶拒婚这么简单的轶事，也不是小小一个元彻所谓的“倾慕”能够左右决定的。但是这件事情里面，他们利用的，却正是元彻这个伪君子真小人，凭借盗来的清蕴诀，在九州大陆上收拢的人心。
也正是因为这个，凌霞显得格外愤恨。
元彻，元彻，元彻！
若不是元彻这个自私自利的虚伪小人，百年前上官家在完成了真本清蕴诀的完善之后便也会在九州之内无偿公布，所有灵根驳杂的人一样能够踏上修行之路，而且没有隐患，不需要依赖清蕴丹。
若不是元彻盗取好友家族数代传承的心血精华，若不是那个畜生……
若是当初，方烨修习的是传自上官家的真本清蕴诀……
也许，方烨当年不会轻易被方家放弃，也许，方烨凭借过人天赋早就成了方家的核心，也许，也许……
至少，他不会在那一次的突破之中，经脉尽断灵根被毁，废了所有修为，断了大道希望。
“只叹，那些自以为为了什么恩人打抱不平的修者，平白被人当了刀子使！”
听了凌霞的感叹，方烨却是摇着头充满讽刺意味地笑着：
“你以为，他们无辜？”
“啊？”
“说到底，按联姻算这事只是冯家和李家之间的事，按普通道侣算更是只是那位李家小姐和那元彻之间的事，与旁人有什么相干？那些所谓打抱不平的，有什么资格逼迫那李家小姐下嫁？又有什么立场指责人家拒绝？”
凌霞一愣：“他们……”
方烨低下头，仍旧一下一下地抚摸着趴在自己腿上已经开始昏昏欲睡的雪团儿：“就算元彻真是有功于九州大陆，就能强迫人家姑娘下嫁了？若是人家姑娘已心有所属，不愿意不是很正常？就算不是心有所属，突然被个陌生人求亲，哦，听说也不算求亲，消息传开之前那元彻都没上过李家的大门，呵！如此不当回事儿的，李家小姐不愿意太正常了，放在任何人家都没有愿意的道理。”
凌霞初还有些怔愣，此时听方烨说到这里也明白了一些：“所以，你的意思是……”
“这些人，我猜着，分两种。一种，怕有什么利益纠葛，不是被买通故意造势的就是盼着这一回多出些力气，显得他们尽心尽力事后好谋些好处。这一种固然可恨，只是在我心里，却不及另一种可耻。”
凌霞慢慢地在方烨对面坐下，已经猜到他想要说什么，却没有插嘴打扰。
方烨继续道：“另一种，大约是真的感激这位‘元彻真君’，真心为他‘打抱不平’呢，真心想帮他实现愿望呢！呵！”
“方烨……”
“小霞，你说……他们自己想要报恩，却只是动动嘴皮子，让个无辜的女子付出代价。那人不肯，没有顺了他们心意，就是不识好歹，就是娇纵任性，就是不识大体，就是卑劣不堪？他们的恩情用别人的一生来还，还觉着自己做得都是对的，理直气壮，不依不饶。人啊……呵。”
凌霞长长地叹了口气。
“世人……多是如此，不讲道理的。只为着自己心安，哪在乎旁人死活？”
“是啊……多是如此。”方烨轻叹着。
正因为世人多是如此，所以……当遇到不是这般的人的时候，才会……格外珍惜。
不论，是因为什么。
“那……那李家小姐？”
“……已经嫁了。”方烨低头又叹了一声，带着些同情又有些感慨：“十日前，送嫁的飞舟已从沧州莫陵城出发，往中州娄元城去了。”
凌霞抿了抿嘴，半晌之后也跟着叹了一声。
“听说……虽然李家这位小姐最终还是下嫁了，李家嫁女又是嫡系小姐，排场也搞得足够盛大，可在那些曾为元彻‘打抱不平’的人口中，还是没说过一句李家小姐和李家的好啊……一个个觉得如此结果理所应当，甚至还在埋怨李家先前拿乔端姿态。偏偏那位据说对李家小姐倾慕不已，诚心求娶的元彻真君，一句话都没有为自己的新婚妻子辩驳过，当真‘情深义重’。”
“没人觉得不对？”
方烨勾着嘴角挑了挑眉，没有说话，但眼里全是刺目的讽意。
两人的话题，在这里便顿住了。
雪团儿朦胧间睁开眼，抖了抖耳朵，从方烨腿上抬起小脑袋，迷迷糊糊地又看了一眼自己最喜欢的主人，感觉到他抚摸在自己背上的手的仍旧那么温柔舒适，便也不再在意别的，小脑袋重新趴回来闭上眼睛，继续放心地睡了过去。
凌霞的目光又落在了毛茸茸洁白一团的雪团儿身上，忍不住撇了撇嘴。
真是不会看气氛的小东西，什么时候也都只顾着睡。
在方烨和凌霞这番对话后的第七日，封闭着的九井秘地终于有了动静。
薛沄在两个多月后，踏出了九井秘地。
走出九井秘地的薛沄整个人的气势都有些明显的变化，显然在九井秘地之中颇有所得。
已极为让人意外地，从筑基后期一跃成功结成金丹。