“薛沄。”隐在夜色雨幕下的凌霞，声音有些发冷：“打一场。”
“啊？”尽管心底有些乱，薛沄此时的惊讶却是真的。
“打一场，全力。”
“现在？”薛沄皱起眉头，看了看暗沉无光的天色和倾盆而落的雨势。
“不错。”
“……凌霞，早些时候我已露过实力，你亲眼见过的。再说，你修为在我之上。”
“嗯。”
“那你还要和我切磋？并无悬念不是么？”
“未必。”凌霞的声音一直平静而又冷淡，抬眼朝薛沄看过来的时候，目光之中却闪着些别的意味：“你虽修为不及我，却也有你的特别之处，当能克住我。”
尽管薛沄竭力维持住脸上表情的平静，瞳孔仍旧忍不住因为凌霞的这句话狠狠一缩。
“虽然天色不早，天气也并不好……不过，我等不及了。”
“等……”等不及？
尽管薛沄猜测了许多推测了许多，却仍旧不明白对方如此急迫的因由。
薛沄抿了抿嘴，看着凌霞的样子便知道，她不会容她拒绝的。
心念一动，洗华剑出现在她右手掌心，在昏暗的夜色之中亮出柔和的荧光。
凌霞深深地看了一会儿薛沄手中的洗华剑，转身离开屋檐之下的这方寸地界，走进雨幕之中。
薛沄不自觉攥紧手中的洗华剑，并不能想得明白先前对战何师兄三人时已被凌霞瞧见过的洗华剑，此时又是因为什么再次引来她的打量深究，而且……
看着走进雨幕之下，根本不曾凝出灵力遮挡雨水的凌霞，在极大的雨势之中很快被淋湿，明明该是十分狼狈却又偏偏像出了鞘的利刃一般的气势，薛沄狠狠皱起眉头。
凌霞说的不是托词，也没有客气，正如她的人一般，直接干脆。
此时的凌霞甚至不浪费一丝灵力用于挡雨，在院中立定之后双手刃滑于掌中，将全副精力用于接下来的“切磋”，不留一分余地。
薛沄并不想跟凌霞交手。
一来，她只是想从凌霞，或者说，如今想从方烨身上打听到有关真本清蕴诀和上官家的消息。二来，单拼修为她不是凌霞的对手，凌霞攻势身法极为凌厉算是她至今为止认识的人中，杀气最重的一个，即便是修为相当，薛沄也根本没有胜她的把握，除非，动用“本源”的力量。
“本源”之力除了苏镇那晚破阵，她正经与人对战只用过一次，就是流光草山脉中对上那个拦路的金丹修士，尽管对方并不认识，却也轻易地分辨出这股力量的不同寻常来。在凌霞他们面前暴露这份“本源”的力量，对薛沄来说绝对不算是好事。
尤其是……在凌霞仿佛有些什么猜测的情况之下。
但此时，眼前的凌霞，显然不会给她拒绝和逃避的机会。
硬着头皮深吸了一口气闭上眼，再睁开的时候薛沄的眼中也带上凛然的战意，与凌霞一样不浪费一丝灵力用于挡雨，在倾盆而落的雨水冲刷之下，踏出房门一步步走到凌霞面前站定，
站在凌霞对面之后，薛沄侧过头瞥了一眼另一边的木屋。
敞开的门扉前，身上围了披风的方烨，怀里抱着似乎有些昏昏欲睡的绒兔雪团儿，正面朝着这边，瞧见她看过去的目光，对着她微微一笑，轻轻点了点头。
反让薛沄的心头更是沉重。
薛沄抬手挽了个剑花：“请。”
凌霞握紧双手利刃：“请。”
……
刀剑相击打的金铁之声，在灵力相撞的震动之下轰鸣而响，耀目的灵光瞬间映亮了整个院落，晃得方烨怀里已经半睡过去的雪团儿被吓得一激灵，差点儿掉在地上。
只一下，再退开几步的薛沄握着洗华剑的手微微颤抖起来。
短兵相接，灵力相撞，凌霞比她想得还要厉害。
薛沄的心越来越沉。
凌霞手腕一转，双手刃上萦绕着浅紫色的雷花：“不拿出真正的能耐，你赢不了我。”
“……我本就没有赢你的希望。”
凌霞神色没有任何变化：“我不会留手，你若再不认真，会如何我不敢保证。”
薛沄状若轻松地笑着试探道：“我们无冤无仇，萍水相逢也算有缘，总不会对我下死手吧？”
凌霞却并没有多言：“可准备好了？”
凌霞并不搭薛沄的话茬，薛沄也判断不出这一遭凌霞一定要尽全力打这一架到底原因在哪里。
很快，凌霞一个低身，双手刃伴着紫雷闪着刺目的寒光，朝着她直冲过来。
已经没有闲暇多想，薛沄连忙挥动洗华剑正面抵挡……
方烨在一边的木屋之内站着，半倚靠着敞开的木门，单手抱着缩在自己怀里，被外面院子里的动静吓得有些瑟瑟发抖的雪团儿，另一手一下一下轻轻拍抚着雪团儿的背，看着院里空地上的交手的两个身影，神色平淡看不出喜怒。
前几招薛沄还有所顾忌，但很快便在凌霞的凌厉攻势之下再顾不得了。尽管交战的两人都没有收敛，但这处分明看着简陋得很的小院却并没有在两人的剑光刀锋和法术灵光之下，受到半点伤害。
又一次凌霞双手刃刀锋之上化出的紫色虚影直朝着薛沄门面扑来，令人寒毛直竖的杀气冰冷的杀意让薛沄的瞳孔忍不住缩了一缩，在挥动洗华剑的同时仓促掐诀凝成结界在身前抵挡，紫色的刀形在半透明的结界前顿了小小一下，隐隐的碎裂声传来的同时，只黯淡了那么一点儿的刀形继续前行，撞在薛沄横在眼前的洗华剑剑刃之上，银白的灵光大涨，与那淡紫色的刀影交缠冲撞，薛沄耳边响起刺耳的轰鸣，喉头一阵腥甜，迎面而来的冲力将她连人带剑击得后退了好几步，快要退到木屋墙边才堪堪站住，脸色先是一红又很快苍白下来。
凌霞就站在原地，并未像之前几次一样挥动双手刃贴身缠斗，意外地给了薛沄这片刻的喘息机会。
薛沄握剑的手，手背青筋暴露，手指用力到泛白，手臂忍不住颤抖着，从胸口蔓延而上的钝疼一下一下得难以忽略。
凌霞如她所说，当真没有留手。即便薛沄已尽力抵挡，还是不敌之下，受了内伤。
若是再斗下去，越是往后于她越是不利。
薛沄并不清楚，继续下去，凌霞会不会对她下死手。
凌霞上前两步：“还不亮出你的底牌么？”
薛沄勉力咽下喉间涌上的血意，勾了勾嘴角：“你又如何知道，我真的还有底牌？就算我有，又真的会是你以为的那个么？”
凌霞对薛沄的这番说辞并不在意：“那便一直试，试到我想要的结果。只是，你能撑得住么？”
薛沄想着自己储物镯中的那一张特制的传送符，深吸了一口气：“我着实不曾想到，对那元彻和四大家族的恨意，能让你们这般不留余地。”
凌霞的脚步一顿，一直以来都显得十分冷漠平静的脸上也带上些许的疑惑，眉头狠狠皱了起来：“元彻？”
薛沄有些意外：“你……你我交战，与元彻之事无干？”
凌霞看着薛沄，沉默了片刻才道：“你也知道元彻那小人的事。”
凌霞说得很肯定，毫不怀疑，但却让薛沄心中的疑云更甚。
听凌霞的意思，她对她的“敌意”，与元彻或者说清蕴诀的事情无关？
不过……
“也？”薛沄总算能说出自己的猜测问出自己的疑惑：“你们果然知道元彻和清蕴诀的真相。那……清蕴丹呢？”
凌霞的脸色冷了下来，眼中带着明显的怒意，却是并未回答薛沄，反而看了一眼一旁木屋里面一直静静地没有出过声的方烨。
方烨在听到薛沄提到“元彻”的时候，抚摸雪团儿的动作就停了那么一瞬，整个人都僵了一下，但又很快恢复了过来。此时对上凌霞的目光，微微勾了勾嘴角笑了笑，而后目光转向薛沄：
“看来薛道友想从我们这里知道的，便是这件事了。”
薛沄一惊。
她的意图，原来早就被人看穿了。
“不过……这于我们而言，却不是眼下最要紧的事。”
方烨话音一落，薛沄又感到危机迎面袭来，甚至来不及凝神去看，侧过身险险躲过了凌霞的刀锋！
“那你到底想知道什么！”薛沄高喝着，艰难地躲避凌霞的凌厉攻击，又一次短兵相接之后，先前手臂手背上上过伤药，却已经在前几次交锋中再次崩裂的伤口又因为巨力的冲击扩大了几分，鲜红的血珠浸透了她的衣袖，在倾盆的雨水冲刷下，滴落在已因为大雨变得泥泞不堪的地面上。
血水落在地面上的那一刹，暗沉院落的地面突然亮起浅浅的金光，有什么复杂的纹路构出的东西在深夜亮起，只闪了那么一下，并未能让薛沄看得清楚。但只那一闪而过的感觉，却让薛沄从心底泛起一股莫名的熟悉感。
在这莫名亮起的淡金色光芒闪过之后，几步之外的凌霞身上的带着杀意的攻势一下子消散，双手手腕一抖，一直攥在手里的双手刃重新别回腰间。
薛沄这边却并未收起手中的洗华剑，甚至带着更甚几分的警惕看着对面的凌霞。
凌霞看过来的眼神很复杂，脸色算不得好：“够了。”
凌霞说完这话，不再看薛沄，转身走向方烨所在的木屋，走到方烨身前的时候直接伸手将方烨怀里的雪团儿揪了出来，甩到一旁的桌面上。动作看着有些粗鲁，但力道却算得上轻柔。
雪团儿被丢在桌上，扭过头委屈兮兮地朝主人看过去，却没得到预料之中的安抚。
方烨的目光落在薛沄身上，眼里的复杂比凌霞还要深刻几分：“……你果然，是绵州薛家的人。”
薛沄不知道他们是依据什么做出的判断，但是显然此时再否认已经没有什么意义，只是……
“我是出身于绵州薛家，但如今却已不是绵州薛家的人了。”
方烨笑了笑，微微侧过身朝屋内伸手：“若不介意，我们可以坐下来详谈。”
薛沄垂下握剑的手，头发被雨水淋透粘了不少在脸上，连睫毛都在往下滴落雨水。
方烨对薛沄的犹豫和沉默倒是丝毫不感意外：“薛道友不必太过……当然，毕竟小霞才与你……你有疑虑防备也是应该。”
“并无意义。”凌霞走到方烨身边，先前湿透的头发衣裳已经被她用灵力催干，不再如眼下还在雨幕中的薛沄那样狼狈：“既然你不肯用……那你不论在哪儿，都挡不住我。”
薛沄抿唇看着两人，又沉默了片刻后，手中的洗华剑化作流光，重新被收回灵台之中。
虽然撤了兵器，一步步往方烨的那间亮着灯的木屋而去，薛沄心中却一点儿都没有松懈下来，反而提得更高了一些。她分了两分神识没入自己的储物镯中寻到了那一张传送符，做好了……一发现不对即刻催动逃离的准备。
没有现在就用……
薛沄也觉着，跟方烨他们的“坐下详谈”，许能收获许多消息。
她隐隐觉得，是很要紧的隐秘。
方烨和凌霞在桌边坐下，对走进来坐在两人对面的薛沄的戒备态度并不介意。先前被凌霞丢在桌面上的雪团儿也察觉到了气氛不太对，乖乖地缩在桌子一角，不上前捣乱。
大家都没有闲聊缓和气氛的心情，方烨便开门见山，直入主题：“薛道友，可知道‘九井’？”
“九井？”
“……不知道？”方烨皱了一下眉：“也是……薛道友如今的年岁，便是家族嫡系的核心传人，也多半不会这么早被告知这些……”
“……你说的‘九井’，与凌霞方才与我动手想逼出来的，有什么关系？”
方烨勾起嘴角：“很敏锐。”
薛沄深深地看着方烨：“你……又是谁？”
“……我听过薛家，九州大陆哪有人不晓得四大家族？不晓得家大势大的绵州薛家？可是，薛家的人，却不知道……顽州的方家。”
方烨的声音似嗔似叹，又带着点儿轻嘲。
“顽州……方家？”
“九州大陆，世世代代流传而来，共守着同一个秘密的世家，不是四个，而是九个。”