在名叫常非的伙计连续十余天不遗余力的奔走下，九月刚刚过去两天，楚天舒便收到消息，他所需要的用于制糖的各种原料、器具，乃至几名制糖工人，都已经找齐，此时正安顿在青龙坊一处新买下的院子里。
张百龄对此事可以算得上是不遗余力，他曾经见过以往的制糖工序，且店里也常备有少量粗制红糖，对于楚天舒所说的种种工艺改良，自然能想见其中的意义，也明白这件事情本身是超出了自己的能力范围的。
为此，他特意与楚天舒商量，将制糖一事单列出来，另起一个摊子，让楚天舒占主要股份，自己只从中分润。二人经过多次沟通，最终由肆长举荐，交了陌钱，在青龙坊东南角将“白兔糖坊”开了起来。
这名字乍听像是楚天舒的恶趣味，但其中也有一番权衡。唐朝的店名或文采斐然，或平实简约，也有直接以主家姓氏命名的，但从未出现过这类跳脱、风趣的店名，在传播效应上，会占有天然的优势--其实也不过是把宋朝才出现的店名搬了过来。
由于初期产量少、制作成本高，新制的白糖只能是走高端路线，楚天舒便亲自下场设计了店招，将白兔的形象绘制在一旁，连张百龄看来都觉颇为有趣。
闲话不谈，此时面积宽敞的院子里已经摆满了各式工具、材料，从院门外仍有伙计不断地搬入提前采收的甘蔗----农历九月，这些甘蔗正到了完全成熟期，糖分和水分均已基本饱和，正适合用于制糖。
楚天舒来到刚刚搭好没几天的石辊旁边，检查两侧木架是否坚固，又用手抚摸引流槽是否平整，最后点了点头，示意可以尝试压榨了。
中国传统的蔗糖一般采用木辊压榨，两个木制辊柱水平放置，形制上就比如两个紧挨着的磨盘，而甘蔗就从磨盘的缝隙中穿过，只要驱动牲畜拉动一侧磨盘，便可以将甘蔗不断卷入，榨出汁来。
但这种方法损耗大，效率低，大量的畜力其实都用在了克服磨擦力上，楚天舒对此作了些改良，改用自重更大，硬度更高的石辊，并且两个磨盘垂直放置，每个磨盘两面各设轴承，通过杠杆连接，分别由四组、每组两人采用人力方式驱动。
如此一来，无论是效率还是成本，都有了很大提升。
毕竟按照旧式木辊的工作方式，一家糖坊需要养牛马畜类五六头，这开销可不是闹着玩的。但人力？
大乱之后初步安定下来的长安城，最不缺的就是人了。
不过早晚还是要改用水车、风车来驱动的，目前这样的做法只能适应小作坊，不能进行工业化生产。
楚天舒看着引流槽里浑浊的汁水逐渐流下，微笑着向张百龄点了点头。
等到汁液收集满桶，楚天舒便指挥工人把糖水倒进一字排开的大瓮里进行熬煮，其中换过了三口瓮，水分逐渐减少，加入石灰澄清，再加入花生油脱色，最后经过过滤，注入一旁的瓦罐，待糖完全结晶后，倒出剩余的糖蜜，将结晶的砂糖刮下，这便是成品的红砂糖了。
几个老成的制糖工人看到东家游刃有余，便也收起了最初轻视的心思。
“这东家，看着年轻，没想到倒是个中老手！”
“可加入石灰……”
“朱老儿，石灰与草木灰性状相仿，我们以前在东南制糖，也有用过的……”
“只是这所谓‘结晶’之法倒确实第一次见，制出的糖砂既无焦黑，也不粘稠，形如琥珀，确实不是凡品。”
……
几人正在感叹见，突然见几个杂事伙计挑来了黄泥，又将黄泥调成泥水，看样子是要浇到糖里，这又是做什么？
只见楚天舒舀起一勺静置过后的黄泥水，慢慢地倒在了刚刚收集好的红糖上。
红糖在黄泥水一浇之下，非但没有变黄，反而如同草叶凝霜一般快速变白，看得众人目瞪口呆。
“这……”
楚天舒也不解释，指挥伙计把这一堆处理过的白糖按照颜色分成几堆，此后的销售，自然也要按照颜色品级分为不同的价格，最大限度的把长安中上层人士的铜钱榨出来。
张百龄亲眼目睹了这一堆甘蔗变成晶莹如雪的白糖，震撼之余，心里也生出了一些别样的情绪。
这楚家郎君，绝非池中之物，他怕是要好好想想要把自己置于什么样的地位上了。
忙碌了一天，楚天舒吩咐各个伙计关好院门，待明日一早，便按照固定的流程开工。
他又把已经制成的白糖挑了品质稍差的分了些给众人，让他们带回去尝鲜，同时也再次警告这配方如有泄漏，将不分亲疏老幼，把所有工人全部交到东市署发落。
此前他早已安排了常非在工人里暗自宣扬夸大他与郑市丞的关系，此时众人听来，不免都心中凛凛。
这番恩威并施之下，人心是暂时稳住了，但他并不指望这配方能保密多久，后续想要继续抢占市场，还是得靠工艺改良、动力系统改良。
楚天舒跟张百龄回到家中，把刚才制出最好的十来斤白糖分成了大大小小几份，最大的一份是要拿到归云居展示的，中等的几份用来前期打点东市署的几位老爷。
最小的两份，一份留在家中自用，一份则给了张小和。
她对此自然是欢呼雀跃，其实对小孩子来说，白糖的滋味跟她以前吃的饴糖、麦芽糖能有多大区别？还是图个新鲜罢了。
这时天光尚早，她在夕阳底下捧了一小撮白糖，对着远处射来的阳光看了又看，偶尔伸出另一只手指沾上少许送进嘴里，便露出一脸陶醉来。
楚天舒看得好笑，这跟他小时物资匮乏时期的样子简直一模一样，既可爱，又带着一丝难以言说的窘迫。
他从后面敲了敲张小和的脑袋，故作严肃地说道：“小孩子少吃糖！牙都给你吃坏！”
张小和见是他，便又乖巧地把未吃完的白糖收回她的小罐里，开开心心地去帮阿爷烧火了。
与此同时，安邑坊的一处宅院里，几个知名酒楼的掌柜正聚在一起，品尝桌上刚刚放下的几盘菜肴。
“这松鼠桂鱼形神皆备了，明日便上市吧。紫文你看如何？”说话的是来客斋的舒掌柜舒远年，近来一个月，归云居仿佛彗星陡然升起，在酒楼食肆的圈子里掀起了不小的波澜，他们作为店铺的管事人，自然也要上心去打探。
此时桌上摆的，便是他们这些时日的成果。
不断的试吃，不断的试做，最后做出来口味相近的菜品，端上自己家的酒楼，吸引一些想要尝鲜，却苦于等不到座位的食客。
这样的手段光明正大，在座的几人均是问心无愧。
“似乎总差了些许的麻味，老张，你再去重新烧一遍，加少许花椒。”小漱泉的徐紫文说罢，姓张的厨子便领命退了下去。
“再尝尝这通花软牛肠，这可算得上归云居招牌了吧……嗯？这羊油怎么如此之腥？”
百雀阁的周福元便也夹了一块，尝过后也是满脸疑惑。
“用料应该是无误，但烤制之后，牛肠已然焦了，羊油羊肝却还没烤透，自然是腥的。归云居此菜当有秘法。”
“要羊油烤透，牛肠不老，那只能分别做熟后再填入了？”
“不妥，那羊油的焦香味岂不是浪费了？”
众人一时间一筹莫展，突然听到有人说道：“不如……先将牛肠翻面，羊脂连同羊肝切做臊子，再加少许蛋清勾芡，黏在牛肠上，烤制之后再翻转过来？”
众人眼神一亮，这做法虽有些麻烦，却可以让羊脂中的风味充分渗入牛肠，说不定便是归云居的秘法。
“李大霄，你下去试试吧。”
命令下过，李大霄按照此前所说之法回到后厨，不多时，便用早已准备好的材料做好了这通花软牛肠，尝过之后，几人纷纷点头。
“是，这下对了。”
“没错没错，焦香可口，油而不腻。”
“有内味了。”
几人品评了一番，徐紫文笑道：“这归云居也是平白得了大际遇，没成想居然捡了个昔日富家子的小乞儿，这些层出不穷的菜品，便是他所教授的。但这酒楼经营，还是得靠一步一个脚印，如今我们拿出同样的菜品，归云居这势头怕是要缓一缓了。”
“要说一步一个脚印，楚天----便是那小乞儿----也不差的，他前几日把肉行鱼行的几个掌柜折腾了一回，采买价格压下去三成多，店招也换了，大堂里更是扫的干干净净，就商道而言，确实是个人杰。”
周福元便也点头，他亲自去归云居试过菜，跟楚天舒有一面之缘。
“那小郎君，气韵低沉，但迎送间颇见旷然，我只见一面，谈了不过三五句，便有惜才之心。若因我们这些竞争之策导致归云居陷入难处，我还是得拉他一把的—毕竟年轻嘛！”
众人听了，便都赞他仁义，又有人说等菜品出后，如果对归云居冲击太大，便撤下来一些，不要太过紧逼。
摇曳的烛光下，几个在长安餐饮业呼风唤雨的领头羊觥筹交错，笑意融融，他们内心均有一份自傲：我们今日要你归云居难做再容易不过，但我们不这样做，因为我们爱才。
这是上位者对下位者的宽容和施舍。
但其实他们不知道，二里之外的青龙坊里，这场夜会的隐形主角从始至终，都没有把他们当成过威胁，甚至全长安的酒楼加起来，也未曾被他当成对手。
因为白糖就要上市了。