挽兮这边熄了灯，别院另一头的屋子，灯火还是长明。
“宁叔，”宁溪看着忠心耿耿的老仆人，面色毫无波澜，“你自己说吧。”
宁叔没有撒谎，直接招了，“风姑娘的信，确实是老奴所为。”
“你为什么要这么做？”宁溪眸色转深。
“这自是出于替主子的考量。”就算被发现了此事，宁叔脸上也没有愧色，“老奴从小看着主子您长大，您有了喜欢的人，这本该是一件非常值得庆贺的事情，可是后来，老奴渐渐不这么想了。”
“如今太子要杀您，为了挣一条命，您只得瞄准了那个最高的位置，那么这些儿女情长，势必只会成为您的羁绊。
“这如何会成为我的羁绊？”宁溪语气一沉，“我要挣那个位置，和我喜欢风姑娘，这两者间我不觉得有任何冲突。”
“当然有冲突。”宁叔梗着脖子道，“风姑娘对您的影响太大了，有她在，您愿意娶别的女子吗？如今您还缺的是一门有助力的亲事！”
宁溪面色一僵，撇开头去不愿提及这个话题。
宁叔偏要提醒他，“主子别忘了，您现在已经是有婚约在身之人了，切莫再胡思乱想，横生枝节。”
“那不是我所愿。”宁溪心烦意乱，“我对那位小姐一点意思都没有，若不是你从中作梗，让我以为风姑娘死了，我......”他用力闭了闭眼，唇线紧抿。
“所以主子也承认风姑娘对您的影响了。”宁叔声线冷静，更加觉得自己做的事情是对的。
宁溪不想回应，嘴唇依旧闭得紧紧的。
宁叔转变策略，叹了口气，“不管如何，这半年里您已经展露锋芒，如今太子逼迫甚紧，您不能再开罪那位小姐的家族了。”
“退一万步来说，有了那位小姐的助力，即使皇上糊涂将位置传给太子，您也还有那最后转圜的余地，或起兵，或退隐，终还是能有自保之力的，只要您平安无事，娘娘在天之灵就能得到告慰了。”
“好了，你出去吧。”宁溪将脸埋进手掌里。
宁叔自觉目的已经达到，便要满意地退下，没想到刚退到门口，他就听到了一句警告。
“不要再自作主张，否则......”那道素日温和的声音里，带上了这半年来积聚的上位者气势，令人心头凛然，“否则，别怪我不顾念旧情。”
宁叔动作一僵，有些吃惊，这还是他伺候宁溪这么多年来，第一次听到他对自己的申饬，以他对宁溪的了解，自然明白主子这说的都是真的。
直到此时，宁叔才惊觉自己是不是逾距了，他前头的底气，全仗着宁溪这么多年来给他的敬重，可再怎么样，宁溪为主他为仆，如果宁溪不愿给他脸面，那他就什么都不是。
宁叔赶紧低声应了，低头退下。
到了外头，他一抹额头，全是方才冒出的冷汗。
......
次日一大早，挽兮就进城去打听了，在别院门口，她有些意外地看到宁溪居然等在那里。
“走吧，我帮你问问江都府衙，他们在这里人手多，消息广，或许知道些什么。”
“好。”挽兮眼睛亮了。
她的这副表情，令宁溪不自觉想起昨日初见她时的模样，当初姑娘第一眼看到他，也有眼前一亮的神色，就像溺水之人碰到了浮木那般。
所以他决定要做她的救星，好好帮她一把。
在宁溪的带领下，两人走了一遭江都府衙，又走了一遭各大茶肆饭馆，可是付出不等于收获，忙活了一天仍旧一无所获。
诸葛青就像一夜之间，人间蒸发了似的，没有留下半点儿踪迹。
“没事儿，我们明日扩大范围，再继续寻寻好了。”宁溪安慰挽兮道。
“谢谢你。”挽兮真心实意地道，“在这里遇见你真是太好了，我都不知道该怎么谢你了。”
“我们是……朋友啊。”宁溪眸色含着隐约的异样，“不必言谢。”
挽兮脸上感激更深，然而除此以外再无别的了，例如宁溪期待的东西。
“你找诸葛先生，究竟所为何事？”宁溪一手负在身后，缓慢道，“这半年来我也好好经营过自己的消息渠道，虽不敢自夸灵通，但许多消息还是能网罗住的。”
“我要去炼境。”挽兮坦言，意简言赅。
宁溪一惊，“炼境凶险无比，你去哪里做什么？”
被问到这个问题，挽兮迟疑了一下，半晌还是决定不隐瞒。
“因为鄢列在那里。”她眼里透露出担忧，“他受了伤，我要去找他。”
宁溪心里顿时一缩，能让挽兮这般不顾一切去寻的人，除了她的心悦之人，几乎不作他想。
“你去了自己也可能回不来的。”他的声音里只有自己才听得懂的苦涩，“这般以身犯险，值得吗？”他想劝她，但除了朋友这一层身份的立场，似乎没有旁的资格了。
他的双手，无意识地握成了拳。
“我已经想得很清楚了。”挽兮无畏的笑容，让宁溪什么话都说不出口了。
晚上回到屋里，看到桌面上的那幅字画，挽兮心里的焦急又一点一点地浮上了眉头。
一天的时间又过去了，不知道鄢列现在可好，如果他是在时间流速比外界慢的区域，那现在天知道他在里头过了多久了？
拿起字画，她紧紧盯着上头“智周万物”四个大字，喃喃道：“诸葛先生，你究竟藏到哪里去了？求你赶紧出来吧……”
她也是自我抒解而已，可没指望字画真能开口回答她。
将字画重新放下，挽兮刚要转身离开，蓦地听见了一道熟悉的如玉石相击的男声。
这道声音琅琅悦耳，语带笑意，“让我看看是谁这么想念我？”
“诸葛先生！”挽兮不可思议地回身，看向了桌面上的字画。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
此刻那字画如被墨水晕开了一般，其上缓缓形成了诸葛青平凡无奇的脸。
“这字画究竟是怎么回事？”挽兮既惊又喜，“你怎么会出现在画里？”