须跟两个同伴一起,或者独自一人在自己的回忆中留下一件壮举,而不是又一个破灭的梦境。为了听从某种类似良心的东西,他大声喊道:
“不,不。捕猎完了有的是时间。我们必须先把贺纳克拉杀死。”
“艾迪尔一旦发了话……”希洛伊话还没说完,韦恩突然一声大喊(三个星期前兰塞姆会说是一声“嗥叫”),用手一指。就在一个弗隆之外,是一串类似鱼雷留下的泡沫。在高高的泡沫堆间,他们看见了怪物身体的金属般的闪光。韦恩发疯一般地划桨。希洛伊掷出一根长矛,但是掷偏了。第一根长矛刚落水,第二根已经又在空中。这次肯定射中了贺纳克拉。它猛地向右一拐,离开了水流。兰塞姆看见它那张巨大的黑嘴张了两次,又合上两次,鲨鱼般的牙齿咬得啪啪作响。他也把长矛投了出去兴奋地,匆忙地,用一只毫无经验的手。
“后退。”希洛伊对韦恩喊道,韦恩已经在用他全部强悍的力量划船后退。接着一切都变得很混乱。兰塞姆听见韦恩大喊“靠岸!”突然一个强烈的震动,几乎把他摔进了贺纳克拉的嘴里,眨眼间,他又发现自己站在齐腰深的水里。那些牙齿就是冲着他一开一合。然后,他把长矛一根接一根地投进那山洞般的大嘴,他看见希洛伊不可思议地骑在它的背上它的鼻子上从那里探身向前,投掷长矛。几乎就在同时,希洛伊身体一歪,滑了下来,在近十米远之外溅起大片水花。但是贺纳克拉已经被杀死了。它滚到一边,嘴里喷着白沫,黑色的生命已经耗尽。周围的水被它染成漆黑,散发出恶臭。
兰塞姆镇静下来时,他们都在岸上,浑身湿透,腾腾地冒着热气,因为力气耗尽而发抖,互相拥抱。此刻,被一个皮毛湿漉漉的野兽抱在怀里,兰塞姆不再感到异样了。贺洛斯的呼吸虽然清香,但毕竟不是人类的呼吸,此刻也不再让他反感。他是他们之中的一员。他克服了困难,而他们因为习惯了跟不止一个理性物种交往,或许根本就没有感觉到这种困难。他们都是贺瑙。他们并肩站在一起,面对同一个敌人,他们脑袋的形状不再重要。就连他兰塞姆也经受了考验,没有让自己丢脸。他成熟了。
他们在一个没有丛林的小岬角上,是在刚才混乱的打斗中跑上来的。船的残骸和怪物的尸体乱糟糟地横陈在旁边的水里。听不见捕猎队其他人员的声音。他们遇见贺纳克拉的时候就已经领先别人一英里了。他们三个坐下来,呼哧呼哧地喘气。
“看来,”希洛伊说,“我们都是杀敌英雄。这是我一生的愿望。”
就在这时,兰塞姆听到一声震耳欲聋的巨响一个特别熟悉的声音,他怎么也没想到会在这里听见。这是一个地球上的、人类的、文明世界的声音,甚至可以说是欧洲的。是一杆英国来复枪的射击声。而希洛伊躺在他的脚下,挣扎着想站起来,大口地喘着气。在他挣扎的白色野草上有斑斑血迹。兰塞姆扑通跪倒在他身旁。贺洛斯庞大的身体太沉重了,他无法使它翻转。韦恩过来帮他。
“希洛伊,你能听见我的话吗?”兰塞姆把脸贴近那颗圆溜溜的、海豹般的脑袋,“希洛伊,这件事是因为我而发生的。朝你开枪的是另外两个贺马纳,就是把我带到马拉坎德拉来的那两个‘坏’人。他们做的一种东西,隔着好远就能置人于死地。我应该告诉你的。我们都是一个很‘坏’的种族。我们到这里来,给马拉坎德拉带来灾祸。我们只能算半个贺瑙希洛伊……”他的声音哽咽了,泣不成声。他不知道“原谅”、“耻辱”和“罪过”该怎么说,甚至不知道“对不起”是哪个词。他只能满怀歉疚,无言地望着希洛伊那张扭曲变形的脸。可是希洛伊似乎明白了。他挣扎着想说什么,兰塞姆把耳朵凑近他蠕动的嘴。希洛伊呆滞无神的眼睛凝视着他的双眼,但是,兰塞姆现在仍然不能完全看懂贺洛斯脸上的表情。
“贺马纳,”他喃喃地说,“贺马纳杀敌英雄。”接着他全身一阵抽搐,嘴里喷出一大股混合着唾液的鲜血。失去生命的脑袋沉甸甸地耷拉下来,使兰塞姆的双手再也无法托住。希洛伊的脸又变得像他们第一次见面时那样陌生,那样类似于动物了。呆滞的眼睛,逐渐僵硬的、蓬乱邋遢的皮毛,跟他在地球上的丛林里发现的野兽尸体没有两样。
兰塞姆克制住破口大骂韦斯顿和狄凡的孩子般的冲动。他抬起目光,望着蹲伏在尸体另一侧的韦恩的眼睛贺洛斯不会跪。
“我任凭你们的人随意发落,韦恩,”他说,“他们愿意把我怎么样都行。但如果他们明智的话,就把我杀死,而且一定要杀死另外两个人。”
“我们不杀贺瑙,”韦恩说,“只有奥亚撒才那么做。可是那另外两个人,他们在哪儿呢?”
兰塞姆环顾四周。岬角上很开阔,但是在下面跟陆地汇合的地方,大约两百米之外,是密密的丛林。
“在丛林里,”他说,“快躺下,韦恩,躺在这里地势最低的地方。他们可能还会开枪的。”
他花了很大力气才让韦恩照他吩咐的做。两人都躺在枪打不到的安全地方,脚几乎碰到了水里,这时韦恩又说话了。
“他们为什么要杀他?”他问。
“他们不会知道他是贺瑙,”兰塞姆说,“我告诉过你,在我们的星球上,只有一种贺瑙。他们肯定以为他是一个兽类。如果那样的话,他们杀死他是因为娱乐,或者恐惧,或者”(他迟疑着)“或者因为他们饿了。但我必须把实话告诉你,韦恩。他们连贺瑙也杀,即使知道对方是贺瑙,只要他们认为对方的死能给他们带来好处。”
一阵短短的沉默。
“不知道他们有没有看见我。”兰塞姆说,“他们要找的人是我。也许,如果我主动去找他们,他们就会感到满意,不会再进入你们的领地了。可是,他们为什么不走出丛林来看看他们杀死的是什么呢?”
“我们的人正在过来。”韦恩说着,转过头去。兰塞姆回头一看,只见湖里黑压压的都是船只。不出几分钟,捕猎的大部队就会赶到这里了。
“他们害怕贺洛斯,”兰塞姆说,“所以不敢从林子里出来。我主动去找他们吧,韦恩。”
“不,”韦恩说,“我一直在想。所有这些都是因为没有听从艾迪尔的话。他说你应该到奥亚撒那儿去。你早就应该在路上了。你必须现在就走。”
“可是那样就会把两个‘坏’人留在这里。他们还会伤害别人的。”
“他们不会对贺洛斯下手的。你说过他们不敢。更有可能的是我们会去找他们。别担心他们看不见我们,也听不见我们的声音。我们要把他们带到奥亚撒那儿去。但是你必须现在就走,照艾迪尔说的去做。”
“你们的人会以为我逃跑了,因为希洛伊死了,我没有脸再去见他