闲生张罗晚饭，尚子茉跳着脚试探着摘掉林书的面具。
林书有些厌烦，却不好说什么，一路机巧地躲过她跳起来的样子。
闲生勤快，很快就在林书简朴的食材上，做出了一桌子佳肴。
四双碗筷摆齐了，闲生最后一个上桌。看到小姐询问的眼神，闲生直说：“车夫的饭早就送去了。”
尚子茉抖抖脸，不甘地望着稳坐如山的闲生，确定只有一盘干干巴巴炒花生豆和油焖茄子之外，再无其他吃食，只好低头吃饭。
不一会儿，门外的车夫匆忙走到门口，说有人要见尚漠兮。
端坐在炕上的尚漠兮，下了地穿了鞋，走了出去。
她正纳闷，抬头一看正是周清。
一月不见周清没有任何改变，只是脚上多了一双新鞋。
“尚姑娘，不知道，尚姑娘可否记得在下，在下周清。”周清作揖行礼，恭敬至极。
“周大哥可有事？”
周清抛妻弃子的形象已经深入人心，所以，尚漠兮的语气不待见，甚至是厌恶。
周清自然听出来，垂着头，语气尴尬：“尚姑娘，在下今日是专程道歉来的，还请尚姑娘大人大量，原谅卑鄙低劣的周清。”
周清看着鞋尖，身子一直微微弯着，尚漠兮能看清他额头下鼓出的眼珠撑起黄黄的眼皮。
“周大哥，周嫂子是难得的好女人，别辜负她。”
尚漠兮转身要走，却被他重新叫住。
“在下有些私事，还请您屏退他人。”
尚漠兮本以为他有所改观，如此看来竟是如从前一样。
许是觉察到气氛不对，周清将头埋得更低：“尚姑娘别误会，在下的事情涉及您的私事。”
车夫和闲生识趣地退出，尚漠兮问：“是什么事。”
周清叹口气，语气颇为担心：“尚家曾派人来找我，让我去府上闹。我想打听到底是谁要陷害你，却没有踪影，你在尚家过得不好吧。”
能派人来蒋家村请周清抹灭自己名节的，除了冯氏母女还能有谁，尚漠兮轻叹，冷笑，忽而又有所感动和愧疚。
周清没有什么错，这世间甚至没有一人是错的，错的往往是我们不同的立场，这立场打上了个人角度的烙印，所以才有了冲突和矛盾。
冯氏母女也没错，他们只是想要名利裹身，所以站在“我”的立场，四处抓挠，凡事她们成功路上可能出现的阻碍，都要一一除去，这在她们看来叫披荆斩棘，在我们看来才叫卑鄙下流。
“周大哥拒绝了多少好处，我补给你。”
尚漠兮知道这话玷污了他，可除此之外，她没有任何能给的。
周清摇摇头，转身欲去，尚漠兮叫住他。
“郭大人还好吗？”
周清侧眸，这才认真看到她，她没变，只是衣衫更加华贵，头饰更加精巧，原来的她就如画中人，此时的她更是天上仙。
这么好的她，周清确实配不起。
周清的大眼闪躲地回着：“郭大人认真教书，生活简朴，改观很大。”
“我请你去私塾任校长怎样？”
周清睁大眼睛，知她存了谢意，也好，收下她有些愧疚的谢礼，便能让两人划清界限。
“好。”
“好，这件事我回去就办。”
周清拱手，脚步再不迟疑。
…………
今晚，尚漠兮一行人决定留宿蒋家村。
闲生有点坐不住，小声和小姐唠叨，女子失德的各种古言。
尚漠兮剥了剥灯芯，瞪了她一眼：“真唠叨，但你小姐已经失德过，还在乎什么三从四德，这回正好，夜不归宿，让我爹明白我的心意，也让程将军冯氏母女明白，我尚漠兮不稀罕嫁给什么将军。”
闲生叹气：“上次你出事，老爷就气个半死，这次，老爷该失望成什么样？”
尚子茉一直对着油灯研究一本旧书，书上的字弯弯绕绕的，没有一个认识的。
听到闲生叹气，撇撇嘴：“闲生，程将军整日练兵浑身臭汗，也没什么好的，倒是这个林书，白白净净的，很配我姐。姐，你若嫌他没有官职，可以叫爹帮一把。”
闲生给小姐铺床，发现林书虽然是个男子，可这屋里的被子着实干净：“咱家大人有名的清官，徇私舞弊地去提拔没有官职的林先生，犹如登天。”
尚漠兮扯过四妹压在手指上的书，用肩膀碰了碰她：“哎，你不回去不怕你娘骂你呀！？”
尚子茉叹口气：“骂就骂呗，我总不能把你自己扔下。姐，我觉得你不是轻易被美色诱惑的人，说说你和他到底怎么陷入情网的！”
尚漠兮耸耸肩，看到子茉认真而天真的表情，突然不忍心骗她了，于是搂住尚子茉瘦瘦的肩膀：“子茉我和林书不像你们想象的那样，这么说，我最终的目的就是想挣脱那门婚事。”
尚子茉抱住姐姐的胳膊：“哼，姐，你骗谁呢？我和闲生进屋的时候，你都快哭了，我可从没见你哭过！”
尚子茉瞧见姐姐刮了刮鼻子，哼笑着：“我舅舅说，人撒谎的时候，就爱摸鼻子。”
尚漠兮滑下手指，成功地将话题转移到子茉舅舅身上。
“对了，你舅舅不是在京城吗？怎么不来府上。”
尚子茉摇摇头，将下巴搁在姐姐的肩膀上：“咱爹总是劝他去太医院，估计听烦了，不到最后关头是不惠来府上的，若说有什么空闲时间，也是去找......”
尚漠兮补充了个名字：“冯晓峰。”
接着又问道：“怎么提到他又不高兴了？吵架了？”
尚子茉立起身子，食指缠绕，语气委屈：“没有。”
“到底怎么回事？”
尚子茉侧头看姐姐，终究忍不住唠叨。
原来，冯晓峰的母亲虽然是普通的村妇，可极为看重自己做官的儿子，在她眼里，儿子才貌双全，就是配公主都有点委屈，何况一个尚书的庶女呢？
老一辈人和小辈人观点相谬是正常的，可若说这毫无理由的自视甚高，确实头疼。他母亲是小地方出来的，眼界狭窄，心胸也不见得开朗，真要嫁过去着实要吃一番苦头。
俩人夜半相拥而睡，聊的都是未来如何如何。