执事将一炷香插入一个青铜色的三脚香炉中，望了一眼校场上站着的考生们，说道：“开始吧。在这一炷香燃完之时，我只要看到十五个以下的灵珠，但凡超出一个灵珠，所有人淘汰。”
说完，执事便转身离开了校场，留下校场里数十个考生面面相觑。
有人发问道：“这是……什么意思，就是要我们保持这个灵珠不溃散一炷香的时间吗？”
一个少女听了这话之后，焦急道：“这怎么能够保持一炷香的时间啊，这再撑一会就不行了。”
说着，那个少女手中的灵珠晃动的幅度就因为紧张变得更大了，好似下一秒就要控制不住溃散去。那些少年少女们被这少女的情绪感染，手中的灵珠都有些不安的波动。
“可……可刚刚执事还说，如果一炷香后，剩下还超过十五个灵珠，全员都会被淘汰。”又有一个声音不安地说道。
这话仿佛是给全场的人提了个醒，刚才还嗡嗡讨论的校场，忽然沉静了下来。这些少年少女们低着头，心里面反复回想着执事的话。
这些高门子弟虽然还是孩子，但从小便是从深宅内斗中长大，不免是知道了利益至上的道理。
如若单靠个人对灵珠的掌控，坚持一炷香的时间，剩下了十五个人，自然是皆大欢喜。但如果，剩下的人数多于十五人呢，那无论自己有多优秀，都会被一齐淘汰。
所有人都知道，将命运寄托在别人的失败上，无疑是最愚蠢的。
方才还互相支持打气的考生们，都在此时沉默了下来。
一种诡异的气氛在这三十多人中间蔓延，没有一个人先站出来说话，所有人都用看似不经意的姿态护着自己的灵珠，用警惕的目光扫过每一个人。
汤汤用眼神示意了一下灼心要他小心，灼心会意地点头。青铜色三脚香炉里的香缓慢燃烧着，腾起的烟雾绕过每一个人的心间。
终于，在香燃过半炷时，伴随着一声尖叫，一个灵珠溃散而去。尖叫的那个女生，便是开始喊着不能坚持一炷香时间的少女。
她眼看着香已经燃过了半炷，饶以为自己可以侥幸过关，没想到身旁的好友却已经是按捺不住，趁她不备给她的手臂猛然送了一份灵力，那份灵力横冲进她的掌心，打乱了灵珠的稳定循环，灵珠瞬间溃散一地。
“月儿对不起，我知道你已经撑不下去了，一旦香燃烧完，大家都会淘汰。还不如送出一份名额给我吧，我可是你最好的朋友。”她的好友梨花带雨地哭道：“我一定，一定会带着你的那一份在摘星院继续努力的。”
汤汤为这令人发指的姐妹情谊感到全身不适，随即她立马看向了执事的方向，发现执事仍旧面色如常地坐在椅上，单手押着碗茶，似乎刚才什么事情都没有发生。
看来摘星院本就是存着让考生互相淘汰的意思，至于方式方法，似乎不要太出格，就并没有问题。汤汤立即看向灼心，两人默契地将背靠在一起，防备别人突然偷袭。
跟随着最初那少女的一声尖叫，校场上紧接着就是接连的尖叫和灵珠溃散的声音。几乎是立马跟在第一个灵珠溃散的声音后面，十数个考生手中的灵珠纷纷溃散。
那些大多数都是本身就控制不好灵珠的考生，不是被人在后偷袭，就是因为过度紧张而控制不住。
校场上很快就只剩下了二十余人，这二十余人皆是有些能耐的佼佼者，为了能够增加存活的几率，强者自然而然地都站成了几支队伍。
此时的校场上，已经与开始的情况完全不同了，这些少年少女们，手里大多都已经欠下了债，眼神都变得凌冽凶狠起来。
一些门户稍微小些的，已经是血气上涌，知道自己方才已经是得罪了其他高门大户的势力，赌上了自己以后的仕途，便横下心来一定要在摘星院里取得名额。
而场上唯一没有站队的，便是慕容纹霜。她灵动高阶的身份，在这群考生中鹤立鸡群，没有一个人敢贸然上前与她动手。
汤汤警惕地观察着四周，发现已经有很多双目光盯住了自己。她知道，虽然自己被测验出是先天满灵力的罕见体质，但自己并未开始修真，能力方面还只是一个普通人。
对于他们来说，是一个很好的被攻击对象。但至今没有一个人敢上前，恐怕是因为她的身边还站着灵动中阶的灼心。
但比起这些人，另汤汤更加忌惮的，却是那个一身红衣一言未发的慕容纹霜，她知道慕容纹霜一定会出手。
忽然，慕容纹霜动了，在她动的那一刹那，所有人只看到一阵红色幻影。汤汤调转全身灵力，运用于全身要奋力一搏。没想那红色幻影忽然一个换步，身形已经转到灼心身前一掌拍出，而灼心顺势一拳出击，与慕容纹霜碰在一起，发出轰然的撞击声。
校场内顿时烟尘大作，汤汤俯下身子护着灵珠。慕容纹霜的目标竟然是灼心，选择一个灵动中阶的对手显然不是一个明智之举。
这个慕容纹霜，未免也太自信了些吧。
慕容纹霜一手凝着灵珠，一手变化掌法，一只秀手如曼陀花开，掌法翩然，隐隐之中还有红色的焰火闪动。一掌接一掌，竟全都是往灼心心腹要害处拍去，丝毫不见手下留情。
灼心虽身材高大，力量惊人，却不似慕容纹霜般灵动，掌法避不过便用拳头硬抗，虽然皮糙肉厚但也逐渐略呈劣势。双方又有一个境界的差别，灼心一边控制灵力凝着灵珠，一边分神打斗，眼见便是支撑不住，仅留防守之力。
汤汤这时候才有丝明白过来，慕容纹霜选择在这里向灼心发难，恐怕就是存了在四方会顶赛前尽量除掉竞争对手的心思。比起在四方会顶上费心赢下对方，倒还不如在这里破坏掉对方的灵珠，让其不能够进入摘星院，获得参赛资格来地轻松。
而自己虽然是先天满灵力，但却可能是一窍不通不能修行的废柴，对于她来说产生不了丝毫威胁。
如此想来，汤汤便了然了许多，瞟了一眼剩下未燃完的香。
在香燃完之前，校场中只能剩下十五枚灵珠。但如果灵珠数量少于十五枚，即使香还未燃完，考核也会相应地结束。
慕容纹霜已经是灵动高阶的水平，硬扛肯定不是最好的办法。只有在场中快速淘汰考生，让剩余灵珠的数量少于十五枚，来提早结束考核，才是让慕容纹霜停手比较有希望的办法。
想到这，汤汤观察了一遍场中剩余考生的能力，在心里细数了一下自己的家底，很快锁定了一个目标。
那两支队伍已经对峙很久了，双方人数与实力基本相当，各自队伍里又有让双方顾忌的势力存在。因此在这紧张时刻，双方竟然僵持住了，都选择了静观其变让其他队伍先与对方鹬蚌相争，而后自己再渔翁得利。
既然如此……那便对不起了。
汤汤观察了一会，选定了方向一个深蹲，将自己力量集中在腿部，猛然爆发飞冲而去，拎起拳头照着其中一支队伍的头领就闷头砸去。
那支队伍的少年头领万万没想到，在这种关键时刻竟然会从旁边冲出来一个娇小的女生，抡起拳头就对他当头一棒。那少年头领硬生生一个格挡，向后飞退去，发现自己手臂竟然被那看似娇小的拳头砸的生疼。
这时候大家看清楚来人，竟是那个被测出先天满灵力，但却一窍不通的素衣少女。而这时大家才发现，即使她全心全力地用单手攻击，左手的灵珠依旧稳稳当当，丝毫不见灵力的紊乱，比起慕容纹霜手里的灵珠，竟是有过之而无不及。
而汤汤在落地后并没有给他们任何反应时间，一个发力就冲向队伍里另一个少年，运起气力便给他门面拍下一掌。随后身形一转，又将拳头砸向队伍里另一个还没反应过来的少年。队伍里是一片惨叫，不是被汤汤砸到脑袋，就是被汤汤抓到头发。
而更重要的是，这些虽不是重伤但却成功地激起了队伍里的一片怒火，尤其是队伍里那些被汤汤一把薅掉不少头发的少女。
而此时始作俑者汤汤又一个转身，游鱼一般冲向了另一个队伍。
那另一个队伍的少年头领只见到一个白色的身影冲进对方阵营里，对方阵营里便一阵骂娘的声音。然而还不过几瞬时间，那个白色的身影竟然向他跑来了，后头还紧跟着一队的骂娘大军。
少年头领突然有点慌，心里浮出了一些不好的预感。
只听见那白衣少女笑盈盈地远远向他跑来，那边跑还边向他挥手，大声喊道：“队长，队长，我完成任务了！”
那纯真的笑脸，那自信的步伐，不知道的人真会以为这是哪个被派出的卧底，艰苦奋斗后凯旋而归。
那少年头领都给整懵了好嘛，你好好打架往我这里拉什么仇恨，喊什么队长，我是你队长了吗！
汤汤一下冲到了那个少年头领面前，单膝一个下跪抓住他的手，说道：“队长，我尽力了。”
那少年头领脸都黑成煤炭了，恨不得把眼前这个人一把丢出。我认识你吗，这热泪盈眶的，您是尽力给我找麻烦吧，演的这么认真我都要相信了。
被汤汤阴出怒火的骂娘大军自然以为汤汤就是这里的奸细，冲进来见着人就是当头一拳。本来就已经是互看不顺眼的双方，这回连解释都懒得解释，一下子打成了一团。