“你是不是看上我的钱了。”长歌突然问。
“……”
晏之看了她一会儿，没回答她，端了碗就走了。
不过他堵了一口气，下去对账本的时候，谢九幽说晏之今日怪怪的，平日里只是面无表情，今日是面色阴沉，山雨欲来风满楼之势。问长歌怎么他了。
长歌低头算着帐，随意答道：“他想软饭硬吃。”
谢九幽有些摸不着头脑：“什么软饭硬吃？”
闷热的天气忽然阴风阵阵，长歌抬起头来，才瞧见晏之在柜台旁冷冷的瞥着她。
长歌壮着胆子回瞪了他一眼，他微微抬手，长歌把账本和笔一扔，唰的就躲去了谢九幽的身后，指着晏之说：“你活干完了吗？”
晏之扫了她一眼，转身就离开了。长歌这才从谢九幽身后钻出来。
谢九幽笑了：“他不会跟你动手的。”
长歌嘟囔：“谁知道你们这些武林中人脑回路是什么样的。”
“他若是动手，你躲我身后也是白搭，我可拦不住。”
“这样厉害的吗？”
“是啊。”谢九幽郑重其事的点点头，长歌向他吐了吐舌。
是夜，一场瓢泼大雨袭来，风雨之声淅淅沥沥的入耳，雷声轰隆隆，就好像劈在屋顶上，随时要破空而入。这场雨一下就是四天，楚江和玉溪河汹涌之势像要漫上路面。再多下一天雨，怕是永乐王清君侧大计要落空了。结果第五天就突然放晴了。
眼见放晴，长歌、宋青萝和晏之就先行出发往京都去了，到京都后已是半月后了。路上晏之给长歌的汤药也不曾断过，但宋青萝从未过问长歌喝的是什么药，得了什么病。她不问，长歌自不会去说。
来到京都，一行人住到了万通镖局分号的宅院里，宋青萝的二舅早耳闻宋青萝在永乐的那家青萝坊，知道那是个聚宝盆的营生。近来暻瑄各州动荡不安，镖局也不大会押镖，因为往外押镖没人知道要对付的是劫匪还是官府差兵。跟劫匪大可打一架，死伤无碍，与官兵兵戎相见，打得好两败俱伤，打不好满门抄家。所以万通镖局分号也是许久没有开张了。宋青萝一来，总是会接济一些。
来到京都后，寒池就出来见过长歌一回，看到长歌疲惫憔悴面容，寒池眼中闪过怜惜，但并未多过问，显然，寒池对渡命可能要比长歌了解的还要多。既然比长歌了解的多，他必然知道长歌没多久可活了。
长歌问寒池：“你还要继续留在皇后身边吗？”
寒池答：“等找到容贵妃，我就会离开。”
“茶烟呢？”
“她很好，我过两天会安排她离宫，再派人护送她去永乐。”
长歌想一想，茶烟也到了出宫的年纪了，皇后也没有理由留她了，加上寒池的力保，皇后怎么着都会给他三分薄面。
看寒池面色凝重，长歌噗嗤的笑起来：“我在来京都的路上听闻一件怪事，说与你笑笑。怎么个怪法，自皇上病重无法上朝后，京都风云变幻。有人重金在民间搜罗来的美男，要‘上车下帷，内簏箱中，行可十馀里，过六七门限，开簏箱，忽见楼阙好屋。问此是何处，云是天上，即以香汤见浴，好衣美食将入’。”
宋青萝嚷嚷听不懂，说到这里长歌打住了，看寒池什么反应。
但见他面上沉静，长歌继续说：“就是说，传言有户年轻貌美的官家夫人，嫁人三年未有孕，遂重金求子。只要助她有孕，便赠百金。要求身材修长高大，外形俊朗。不过为了保护夫人清誉，要求把人装箱子里，用车拉着，过六七道大门，进了房门后才敢打开箱子。因为房内金作桌椅，玉作床，入眼满目金碧辉煌，极其奢靡，进来的美男都分辨不出来这是在哪里，开箱人就说这里是天上，然后让美男先去洗个澡，吃的是山珍海味，喝的是瑶池美酒。待会儿就有仙女出来陪你唠。”
“然后呢然后呢？”宋青萝听得甚是起劲，双手托腮，满目神采。
“结果等半天，出来个‘年可近四十，短形青黑色，眉后有疵’的妇人，极丑。”长歌抚掌大笑。
宋青萝瘪瘪嘴，嫌恶道：“那些男子呢，还硬着头皮上吗？”
长歌扫了一圈屋里的人，寒池与晏之皆神色沉重，就宋青萝一人兴致昂然，丫鬟和小厮都守在了门外，长歌调侃道：“你不记得中国四大宽容吗？”
她侧头问：“什么四大宽容？”
“大过年的，人都死了，来都来了，都不容易。那些男子不都是，都不容易，来都来了，事不办吗？哈哈哈哈”长歌说完捧腹大笑。
宋青萝也掩嘴笑起来，两人笑得眼泪横飞。
这两男的就特别败兴，嘴唇都没有撇一下。寒池定然知道，这怪事的主角是当今皇后娘娘。至于晏之为何不笑嘛，他笑点向来高。自从与梵观回来以后，很久没见他笑过了。
好不容易长歌才过了那个劲，只觉腹部酸痛，便揉了揉。
晏之上前一步：“怎么了，哪里不舒服？！”
寒池也站起来身，但他并未上前，只是看了一眼晏之，又缓缓坐下来。永乐城的事，骆沅朗事无巨细都写信给寒池说了，这个晏之一进来他便知此人气息吐纳属实非常人。想到他与谢九幽同在红叶客栈，想来谢九幽早就摸过他底细了。也就没有必要再去质问盘问他身份了。
从几人从碰面到眼下，这个叫晏之的男人关注点永远都在长歌身上，反倒让寒池生出几分好感。如果长歌有他护着，应该能少吃些苦头。只是她身上这毒……他以前一直以为解药在皇后手中，后来与皇后床榻之间聊及此事，才知道皇后对此毒也是知之甚少。只知这种毒，是会从母体身上传下来，最开始下毒的人是太后。因为容西洲带着他的妻子面圣时，皇帝就看上了他的妻子。
太后倒也不劝谏阻拦，只是担心拂林女子会坏了暻瑄皇族血脉，怕她进宫以后圣宠过度。有一日便想邀她进宫赏花，顺道给她的酒菜里下了渡命，这毒药还是太后的母族寻了一高人求得。