够维持他们的小团体吗？不知道他最好的朋友，路凯怎么样了？瑞欧汀根本还不太认识路凯的新婚妻子，现在他永远没机会见到他们的第一个孩子。
更糟糕的是想到自己的婚事。他从没见过那名原本他要娶的女子，虽然他们曾多次透过侍灵谈过话。她本人是不是真的那么机智而有趣？他永远不会知道了。艾敦大概会掩饰瑞欧汀的转变，谎称自己的儿子已经死去。现在纱芮奈永远不会来到亚瑞伦了，要是她听到这个消息，她就会留在泰欧德，并且寻找另一个丈夫。
要是我能见到她，只见一面就好。但这些想法都无济于事，他现在是个伊岚翠人了。
于是，他只能将想法关注在这座城市上。这实在很难让人相信伊岚翠曾是整个欧沛伦最美丽的都市，也许亦是全世界最美丽的。他的目光所及之处全是烂泥、朽败与腐蚀，然而，在这些污秽之下才是伊岚翠过去荣光的遗迹。高耸的尖塔，那些断垣残壁上的精致浮雕，宏伟的礼拜堂，偌大的宅邸与数不清的石柱弧拱。十年之前，这座城市闪耀着独有的神秘光辉，一座纯白与金黄交错的城市。
没有人知道是什么引起「灾罚」，对此揣测甚多的人——尤其是科拉熙教士——认为这是一场由神所降下的天惩。在灾罚前的伊岚翠人活得有如神祇一般，虽然允许其他宗教在亚瑞伦传播，但是就像是个主人纵容他的狗乱舔地上的食物一样。伊岚翠的壮丽与其中居民所拥有的力量，阻碍了一般人民去信仰舒·克赛教派。如果众神就活生生地在你面前，为何要去寻求哪些看不见的神祇？
瑞欧汀只记得它伴随着一场暴风雨降临，大地也随之剧烈动摇，巨大的裂隙在南方出现，仿佛整个亚瑞伦都在颤抖。在毁灭中，伊岚翠失去了它的光辉。伊岚翠人从闪耀夺目的银白人种转变为毛发脱落、皮肤污肿的怪物，有如被某种恐怖的疾病所纠缠，一步步逼近腐烂坏死。伊岚翠从此不再耀眼，逐渐晦暗失去光芒。
而这一切不过发生在十年之前，十年的时间并没有那么久。石材不会因为十年的疏忽而崩解粉化，那些污泥也不应该累积得如此之快，毕竟居民所剩无几，更别说大部分的人根本无力行动。仿佛伊岚翠执意走向死亡，一座缓慢自杀的城市。
◇◇◇◇
「伊岚翠的市场区，」迦拉旦说。「这个地方曾是世界上最繁盛、最华丽的交易市场，商人们来自欧沛伦各地，要将他们的异国商品卖给伊岚翠人，而人们也可以来到此地购买最奢侈的伊岚翠术法。他们不是什么都免费提供的，可了？」
他们站在一处平顶的建筑物上，显然有些伊岚翠人喜欢平坦的屋顶胜过尖顶或圆顶，因为平广的屋顶还能够布置一个楼顶花园。眼前的城区和大部分的伊岚翠一样，呈现灰暗颓圮的样貌。瑞欧汀可以想像当年街道上曾经充满街边小贩和他们顶上色彩缤纷的帆布篷，如今只剩下偶尔在泥泞间露出一角的破烂碎布。
「我们可以走得更近一点吗？」瑞欧汀问，靠着栏杆俯瞰着市场区。
「可以呀，如果你想的话，稣雷。」迦拉旦犹豫地说。「但是我要留在这里。夏欧的手下可是很爱追着人跑呢，这大概是他们仅有的一些娱乐了。」
「告诉我一些关于夏欧本人的事情吧。」
迦拉旦耸耸肩。「在这种地方，许多人会想要跟随一个领袖，靠他们抵挡混乱的世界。就像任何一个团体，那些最强壮的人往往能够发号施令。而夏欧是一个喜欢控制别人的家伙，天知道为什么，那些最疯狂与最堕落的人居然全都聚到了他的旗下。」
「所以他可以抢夺三分之一新居民的祭品？」瑞欧汀问。
「这么说吧，夏欧本人很少亲自参与。但是没错，他的手下可以拿到三分之一祭品的第一份。」
「为什么要妥协呢？」瑞欧汀问。「如果夏欧的手下像你所暗示的那样无法控制，他们怎么会遵守这种独断的协议？」
「因为其他的帮派与夏欧势力相当，稣雷。」迦拉旦解释。「外面的人总会幻想自己是打不死的。我们伊岚翠人可实际多了，一个人很难在战斗中获胜而没有受一点小伤，而在这儿，就连几道小刮痕都可能会比砍头还让人痛苦万分。夏欧的手下也许疯狂，但他们不尽然是傻瓜。他们如果没有非常大的把握或是一份有许诺的报酬，他们才不肯轻易打斗。你以为昨天是因为你的体型，才让他们不再攻击你吗？」
「我不确定。」瑞欧汀自己承认。
「即使是最微小的迹象显示你可能会反抗，都有可能把那些家伙给吓退，稣雷。」迦拉旦说。「折磨你的乐趣可不值得他们赌上一把，谁知道你会不会刚巧挥出幸运的一拳。」
瑞欧汀一阵哆嗦。「告诉我其他帮派位在哪里吧。」
◇◇◇◇
学院区与王宫区彼此边界相邻。据迦拉旦所说，卡菈塔与安登有脆弱的停战协议，两边都有安置守卫彼此监视。又一次，瑞欧汀的伙伴领着他穿过一条十分不可靠的楼梯，来到一处平坦的楼顶上。
然而，在爬完那些楼梯——途中踏的某一阶还突然裂开，差点害他整个人摔下去之后——瑞欧汀必须承认，这里的视野是值得冒险的。尽管严重的毁损，但伊岚翠的王宫依旧壮丽得无以复加。五个侧翼以穹顶终结，并各自有着高耸的尖塔。如今只剩中间的一座尖塔还完整无缺，它高耸入云，是瑞欧汀有生以来看过最高大的建筑物。
「据说那就是伊岚翠的正中心。」迦拉旦说，对尖塔点点头。「有人说只要你能够爬完那些旋绕的阶梯，就能将整座城市的景观尽收眼底。但如今我可不敢冒险去爬，可了？」
学院区也很庞大，但是不如王宫壮阔，包含了五、六座绵长、平缓的建筑物，与许许多多开放的空间与广场，也许曾经是草地或花园，只不过这些东西早已被饥饿的伊岚翠人啃食到连根都不剩。
「在这些帮派首领中，卡菈塔是最严厉也是最宽容的。」迦拉旦边说，一边望着学院。他的目光似乎有些古怪，仿佛他可以看见一些瑞欧汀看不到的东西。他继续以他标准的闲散语调描述，仿佛嘴巴并未察觉他的心神已经专注在别的事物之上。
「她很少让那些新来的人加入她的帮派，而且她极端重视她的领土。如果你跑到夏欧的领地，他手下有兴致时，可能会追着你跑好一阵子。卡菈塔则不容许任何人入侵。然而，如果你不打扰卡菈塔，她也不会理会你。在抢夺那些新居民的食物时，她也很少会伤害到他们。你今天稍早的时候就看过她了，她总是亲自出手，也许是怕她的手下会出手太重。」
「也许，」瑞欧汀说。「你还知道哪些关于她的事？」
「不多，那些暴力组织的老大不太可能