那些是什么？海格？”哈利试图使他的提问听起来更像是感兴趣而不是恶心，不过他还是搁下了岩皮饼。
“就是巨型的蛆，”海格说。
“他们会长成……？”罗恩看上去很忧虑。
“什么也不会长成，”海格说。“我要用他们去喂阿拉戈克。”没有任何征兆，他突然大哭了起来。
“海格！”赫敏大声叫道，她绕过到走到海格身边，轻轻地拍了拍海格正在发抖的肩膀。“怎么了？”
“是……它……”海格呜咽起来，他用围裙擦了擦脸，像甲虫一样黑的眼睛里全是泪水。“是……阿拉戈克……我想它快要死了……它整个夏天都在生病，我想它好不起来了……我不知道该怎么办，如果它……如果它……我们在一起相处了这么长时间……”
赫敏拍着海格的肩，看上去完全不知道该说些什么。
哈利知道她的感觉。
他还记得海格曾送了一个玩具熊给他那只凶猛的小龙，见过他照顾一群长着吸盘和螫针的大蝎子，也见过他试图和凶残的巨人弟弟沟通，但这也许是他豢养怪兽的嗜好中最让人无法理解的：会说话的巨型蜘蛛阿拉戈克，它居住在禁林的深处，四年前哈利和罗恩经历了九死一生才从它那儿逃脱。
“有没有……有没有什么我们能帮上忙的？”赫敏问，没有理会罗恩疯狂的使眼色和摇头。
“我想没有，赫敏，”海格哽咽着说，努力地忍住泪水。“你看，族里面剩下的……阿拉戈克的家族……它病了之后它们都有点儿怪……有点儿躁动……”
“是的，我想我们也看到它们那样了，”罗恩小声说。
“……我想除了我之外这个时候任何人去那儿都不安全。”海格说完话，拿围裙用力地擤了擤鼻子，然后抬起了头。“但还是谢谢你的关心，赫敏……这很重要……”随后屋里的气氛轻松了不少，尽管哈利和罗恩都没有表现出想去见一个凶残的巨型蜘蛛，并把巨大的蛆喂给它吃的兴趣，可海格还是想当然地认为他们乐意去做，于是他重新恢复了自我。
“啊，其实我早就知道你们很难再把我塞进你们的课程表，”他粗声说，给他们添了点茶。“就算申请用时间转换器也——”
“我们用不了，”赫敏说。“去年夏天我们打碎了魔法部所有库存的时间转换器。《预言家日报》上报道过。”“啊，那好吧，”海格说。“你们做不成……很抱歉我——你们知道——我很担心阿拉戈克……而且我在想，也许如果是格拉普兰教授教你们的话——”
他们三个昧着良心明确地告诉海格，那个给他代过几次课的格拉普兰教授简直糟糕透了，于是当他们在黄昏中向海格的小屋告别时，他看上去相当的高兴。
“我快饿死了，”门刚刚在身后关上哈利就说，他们急匆匆地穿过了黑暗、无人的操场；那块岩皮饼差点硌掉了他的几颗臼齿，于是他只好放弃了。“我今晚还要去斯内普那儿关禁闭，我没有什么时间吃饭了……”
他们走进城堡的时候发现科马克·麦克拉根正在往礼堂里走，他进门时试了两次；第一次被门框弹了回来。罗恩只是得意地一阵狂笑，然后跟在他后面进了礼堂。而哈利却抓住了赫敏胳膊把她拉了回来。
“怎么了？”赫敏警觉地说。
“依我看，”哈利平静地说，“麦克拉根看来就是中了混淆咒。当时他就正对着你坐的地方。”赫敏脸红了。
“哦，那好吧，是我干的。”她悄声说。“但你也应该听到他对罗恩和金妮是怎么说话的了！不管怎样，他脾气太臭了，你也看到了他落选之后的反应——你也不想球队有一个像那样的人吧。”
“不想，”哈利说。“不想，确实如此。可那不是欺骗吗，赫敏？我的意思是，你是一个级长啊，不是吗？”
“哦，你别笑了，”赫敏厉声说。
“你们俩在做什么？”罗恩重新出现在礼堂门口，怀疑地看着他们俩。
“没什么，”哈利和赫敏同时说，他们匆匆地跟在了罗恩后面。烤肉的香味让哈利感到一阵饥饿引起的胃痛。但他们才往格兰芬多餐桌走了三步，斯拉霍恩教授就出现在了他们面前，挡住了去路。
“哈利，哈利，我就等着见你呢！”他快活地大声说，一边捻着他海象胡子的末梢一边鼓起巨大的肚子。“我正希望能在晚饭前撞见你呢！今晚到我的房间里来吃点东西如何？我们准备来个小聚会，就请了你们几个希望之星——我叫上了麦克拉根，还有沙比尼、迷人的梅林达·柏宾——我不知道你认不认识她？她家里世世代代都是药剂师——还有，我当然非常希望格兰杰小姐也能赏光。”
斯拉霍恩说完向赫敏微微鞠了一躬。仿佛罗恩不存在一样；斯拉霍恩看都没看他一眼。
“我去不了，教授。”哈利马上说。“我得去斯内普教授那里关禁闭。”
“哦，天哪！”斯拉霍恩的脸滑稽地拉了下来。“亲爱的，亲爱的，我指望着你呢，哈利！那么，现在我就去和西弗勒斯谈谈，向他解释一下情况。我保证能说服他推迟你的禁闭。是的，待会见！”他匆忙离开了礼堂。
“他根本不可能说服斯内普。”斯拉霍恩一走远，哈利就说。“这个禁闭已经被推迟了一次；邓布利多让他推迟了，可他不会再听从别的任何人了。”
“哦，我希望你能去，我不想一个人在那儿！”赫敏担心地说；哈利知道她想起了麦克拉根。
“我很怀疑你会一个人在那儿，金妮很可能也被邀请了，”罗恩大声说，他似乎无法接受斯拉霍恩对他的忽视。
晚饭之后他们回到了格兰芬多塔楼。公共休息室里很热闹，因为大多数人已经吃完了晚餐，但他们还是找到了一张空桌子坐了下来；罗恩自从刚才遇到斯拉霍恩之后心情就一直很差，他把双臂交叉地放在胸前，皱起眉头盯着天花板。赫敏则伸手拿过来一份别人扔在椅子上的《预言家晚报》。
“有什么新东西吗？”哈利说。
“倒真没什么……”赫敏打开报纸浏览着里面的版面。“哦，看哪，你爸爸在上面，罗恩——他没事！”赫敏很快地补充道，因为罗恩正惊慌地把头转了过来。“报上只说他又去了马尔福家。‘对这个食死徒住所的第二次搜查似乎并无斩获，假冒防御性咒语及防护性物品检测与收缴办公室的亚瑟·韦斯莱说他的队伍是收到了一个秘密的举报才展开这次行动的。’”
“对，是我！”哈利说。“我在国王十字车站告诉了他马尔福的事和那件他让博金去修的东西！那么，如果不在他们家里，那东西不管是什么，一定被他带到了霍格沃茨——”
“可他是怎么做到的呢，哈利？”赫敏惊讶地放下了报纸。“我们到的时候都已经被搜查过了，不是吗？”
“你们被搜查过了？”哈利大吃一惊。“我没有！”
“哦，你当然没有，我忘记你当时迟到了……嗯，我们进入门厅的时候费尔奇已经用探密器把所有的人都查过了，任何黑魔法物品都会被查出来的，我知道克拉布的收缩头被没收了。你瞧，马尔福不可能带任何危险的物品进来！”
哈利一时语塞，他转过头看着正在逗弄着侏儒蒲绒绒阿诺德的金妮·韦斯莱，然后想出了一个绕过障碍的办法。
“那么可能是有什么人用猫头鹰给他送过来了，”他说。“他妈妈或者别的什么人。”“所有的猫头鹰也都是要被检查的，”赫敏说，“费尔奇把那些探密器在我们身上到处乱捅的时候说的。”
这次哈利真的被难住了，他没什么可说的了。似乎马尔福不可能把什么危险品和黑魔法物品带进学校。他满怀希望地看了看罗恩，而他正抱着胸凝视着拉文德·布朗。
“你能想到马尔福是怎么——？”
“哦，算了吧，哈利，”罗恩说。
“听着，斯拉霍恩邀请我和赫敏去参加他那愚蠢的聚会并不是我的错，我们俩谁也不想去，你知道的！”哈利发火了。
“那么，既然我没有接到任何聚会的邀请，”罗恩又站了起来，“我想我该上床睡觉了。”
他跺着脚走向了男生宿舍的门，哈利和赫敏注视着他的背影。
“哈利？”新加入的追球手德梅尔扎·罗宾斯突然出现在哈利旁边。“我有一个口信捎给你。”
“斯拉霍恩教授的吗？”哈利满怀希望坐起身来。
“不是……是斯内普教授的，”德梅尔扎说。哈利心沉了下去。“他说今晚八点半你必须去他的办公室关禁闭——呃——不管收到了多少聚会邀请。他想让你知道今晚你得把腐烂的弗洛伯毛虫挑出来，用来制作魔药，还有——他还说不用带防护手套。”
“好，”哈利阴沉地说。“多谢了，德梅尔扎。”
晚上，哈利准时去关禁闭。
赫敏没办法，磨磨蹭蹭的朝霍拉斯所说的房间走去，然而等她进去的时候才发现，杜腾居然也坐在这里。
“杜，杜腾，你怎么……”
“很简单那，我被邀请了呀！”
杜腾朝她眨了眨眼睛，赫敏的心情一下子变得开心了起来，这种聚会似乎也没有之前那么让人难以接受了。
……
邓布利多去哪儿了，他在做什么？在接下来的几周里，哈利只见过校长两次。他几乎不在用餐的时候出现了。哈利也相信了正如赫敏所说，他一走就是好几天。邓布利多是不是忘了要给哈利上课？邓布利多说过他上的课和预言有关；哈利曾为此感到鼓舞和安慰，可他现在却有一点儿被抛弃的感觉。
十月中旬是本学期第一次去霍格莫德村度周末的日子。哈利有些疑惑，为什么现在还允许他们去霍格莫德，这无疑使得学校附近的安全防护措施变得更加严密，不过他还是很高兴能去；毕竟走出城堡待几个小时还是令人愉快的一件事。
去霍格莫德那天哈利很早就醒了，外面风雨交加，哈利只好靠看《高级魔药制备》来打发早餐前的时间。他通常不会躺在床上看书；那种行为被罗恩认定为只有发生在赫敏身上才算正常，因为她本来就那么古怪。不过话说回来，哈利觉得混血王子的这本《高级魔药制备》也不能算是一本合格的教科书。
哈利越是钻研这本书，越是发现里面竟藏了那么多东西，不仅有能使他在斯拉霍恩那儿赢得盛誉的魔药制作提示和方便的捷径，还有许多虚构出来的小咒语被胡乱地涂写在书的空白处，哈利敢肯定那是王子自己发明的，因为上面有许多删改之处。
哈利已经试验了几个王子发明的咒语。有一个咒语能使脚趾甲长得惊人的快，他已经在克拉布身上试过了，结果非常有趣；还有一个咒语能让舌头粘着上颚，他已经两次对毫无戒备的费尔奇用过了，博得了所有人的喝彩；还有一个也许是最有用的咒语——悄声细语，能让附近任何人的耳朵里都充满了难以辨认的嗡嗡声，这样就可以在课堂上长时间地聊天而不被人听见。
唯一一个对此不感兴趣的人是赫敏，她自始至终都保持着坚决反对的表情，而且如果哈利对周围的人用了悄声细语咒，她就拒绝与他交谈。
哈利坐在床上，把书转了过来，以便更细致地查看书里一个潦草的咒语说明，这个咒语似乎让王子很伤脑筋。删除和改动了许多次，不过最终，在这一页的角落里，还是勉强塞进了几个潦草的字：轻身浮影（无声）。
外面的风雨无情地敲打着窗子，纳威正在响亮地打着鼾，哈利盯着括号里的那几个字。
无声……那一定是指无声咒语。哈利很是怀疑他能不能掌握这个咒语；他目前在无声咒语方面还有一些困难，斯内普在每堂黑魔法防御术课上都讲得太快了。另一方面，就现在的情况看，王子已经证明了他是个比斯内普更好的老师。他把魔杖漫无目的地轻轻往上一抖，在脑子里念了一句‘轻身浮影！’。
下一秒，原本还在睡梦之中的罗恩就发出了惊恐的尖叫声。