久不见人迹的山林里铺着厚厚的落叶，踩上去没入半截小腿。
大约是相信了阴兵的传说，为了求庇护，也求不在撞鬼，年终有不少人到山下祭拜。
自山脚开始，便到处挂满了白色的纸幡，风一动枯枝之上的纸幡像是忽然有了生命一般，白色的纸带如同妖怪的触手，四处挥舞。
而脚下的地上，枯叶裹着纸钱乱飞，与满头飞舞的纸幡触手相映成趣，构成一幅活见鬼的场景。
老五和钱成缓缓穿行其中，虽然不至于害怕，但莫名都觉得后背有些发凉。
钱成一脚踢到一个轻飘飘的东西，嗷地一声弹跳起来。
娘的别乱叫！
老五被他叫声吓得一激灵，忍不住爆粗口。
定睛细看脚下，原来是纸扎店里买来的彩纸小人，被烧了一半身子，剩下半个肩膀上竖着一个纸扎的人头，被涂了血红的嘴唇诡异地笑着。
老五抖抖肩膀，什么乱七八糟的。
这时寂静的山林里隐隐有奇怪的声音响起，仿佛是野兽喉中发出的低声呜咽。
二人对视一眼，拔刀出鞘。
老五指了指右手边，声音是从那里发出的。他们方才观察过，那一片山石嶙峋极难落足，山石之间遍地都是低矮的坟包。
他们矮身绕过最大的山石，乱石堆累处，密密麻麻的坟头便展现在眼前。
那低咽的声音顺着风声吹入耳边，老五循声睃寻，左边不远处岩石高垒，其下可见到半个坟茔。
随着走近，那声音也越来越清晰，仿佛还带着液体吞咽的声响。
老五向钱成递了个眼色，二人伏低身子隐在一蓬枯草之后，缓缓向岩石后移动。
老五咬牙啐了一口，就看看你是什么鬼东西。
他加紧几步跃入山石后，看到鼓起的黑色背脊，是人。
轻舒一口气，好歹是个人。
继续挪步上前，只看了一眼便骇叫起来。
娘的，还真的没有头啊啊啊！
那是一个人的躯体，正蹲在坟前，手上抓着一块血肉模糊的东西。
那怪物似是听到动静，也站起身大叫着跌跌撞撞向身后的密林逃去。
嗯？怪物还会叫？
“你到底是人是鬼？”
老五提刀在手，边追边喊道，“今日就让爷为民除害，先砍了你。”
此言一出，那怪物忽地脚下一软，转过身就下跪磕头，“大爷饶了我饶了我！”
似是变戏法似的，那怪物身子一缩，从原来断开的脖颈处缓缓露出一张年轻人的脸。
老五二人都一怔，钱成上前踢了他一脚，“做什么装神弄鬼的？”
那人觑着他们神色，嬉笑着作揖，却不回答。
老五将刀在手上挽了个刀花，亮光一闪，刀尖直直插入那人面前的地上，锋刃正对着他的脸。
那人尖叫着向后爬出几步，吓得全身发抖，不情不愿地走到方才那座坟茔前，扒开一重松软的土壤，在其下拖出一只血淋淋的狼头。
“小民是个猎户，偷偷在这山上守了一天一夜，刚打了头狼，想着分两次带回去，是以埋了一半在这里。”
老五狐疑道：
“既是打猎，何必要装神弄鬼？”
那年轻人咧咧嘴，将身子缩了缩，神情尴尬：
“主要是想吓唬人，别人不敢来，小民来了就能猎到好的。”
“听说这里近一年经常闹鬼，是你一人搞的鬼？”老五问道。
“这……”，年轻人扭捏着，“保不齐有人跟小民想到一块儿去了那就……”
他伏低身子不住叩头，“两位军爷行行好，小民家里人多粮少吃不饱，这才动了这样的歪心思，军爷们可不要捉小的去见官啊！”
老五苦笑，“你这个还不至于要见官”，他拍拍年轻人的肩膀，“往后别装神弄鬼吓乡亲们了”。
他从怀里掏出一块银子递过去，“过年了采买些东西，年纪轻轻的找点差事总能糊口的。”
年轻人不住叩头，“谢谢军爷，谢谢军爷！”
老五摇摇头，带着钱成一前一后下了山。
“看来是有些人装神弄鬼，就在城里以讹传讹，被传得玄玄乎乎的，就成了现在这样了，真是……”
年轻人像是被吓傻了一般，直愣愣地跪坐在原地。
直到看见老五他们下了山骑马消失在路尽头，才站了起来。
他晃了晃手上的碎银，方才眼中惊惧全消。
口里哼着曲子一脚将地上的狼头踢开，又在那一层松软的沙土上蹭了下鞋尖，说道，“谢谢你这身衣裳，老哥。”
在他脚下的沙土轻轻回弹两下，他方才蹭脚尖的地方，薄薄的一层土被分开，露出其下摊着的一只手，不远处的碎石堆砌之下，隐隐是一双穿着粗布鞋的脚。
年轻人头也不回地在碎石和坟茔之间穿梭跳跃，似是对此地十分熟悉。
在一处较低矮的斜坡下，他跃起之后的身子没入土中，之后便开始滚落下一个长长的地道，直到跌落在地下一处开阔的洞穴中。
年轻人懒懒地翻身，吹了个口哨，“吓死老子了。”
他这句话引来洞穴中一群男人的哄笑和叫骂。
“怕什么，杀了他们就是。”
“不行，你想招来更多的人吗？”
“娘的，藏到什么时候是个头！”
“下回得更小心才行，这次是运气好，刚好遇到个不怕死的山民，换上他的衣服还能骗骗这俩小兵。”
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“你说这回林大人会答应去赴宴吗？”
“肯定不会啊，这还用问。”
门口守着的两名护卫小声嘀咕着，“这张大人约莫着也快下来了。”
“别乱说话！”李冲轻声喝道。
老五和钱成在门口下了马，看到李冲之后，老五笑着向他耳语了几句才下去了。
李冲眼睛一闪，冲着从楼上下来的张姓吏员挥手，“张大人。”
那吏员向他微笑施礼，话语十分诚恳，“大人们行程确实太紧张，不好在这里耽搁也是正理。”
李冲也是谦逊地回礼，亲自将他送到门前，看着他上了车，二人又低语好一阵才挥手作别。
门口的两名护卫看在眼里，轻声笑着道：
“反正宴请肯定是被林大人拒了，跟他还有什么好说的？”
“咱们将军一向待人和气周全的，想是安慰他的。”
沙洲布政使衙门后堂。
张姓吏员躬身禀告：“李冲派人往青冥山探过之后，说让衙门里出个安民告示，说清是有人装神弄鬼。”
他话语里的讽刺十分明显。
“告示先不出，但是，等这些人走了，就把这次上山的猎户死了的消息传出去。让那些不怕死的也彻底死心，不要往那个地方去。”
“是”。
“宴饮他们最好拒绝，我们也不希望他们在沙洲地界上长待，这些人不拘谁发现一丝异常，都对我们十分不利。”