大宸自太祖皇帝开国，就有经筵的传统。
大型经筵地点设在龙华殿，时间定在每月初九日，每逢大经筵，京都王侯贵胄、凤阁六部、翰林院及言官全部都要列班参与，在龙华殿内陪同天子侍听。
依照太祖旧例，经筵结束后皇帝会命鸿胪寺摆宴，宴请百官僚属以示恩典，且为了传承节俭之意，经筵席面剩下菜肴馐馔可以打包带回家，与家人同享这份天家盛宴。因此每月初九的经筵日是京都大臣们最向往的好日子，有资格参与者莫不欢欣雀跃。
新帝初立，正是需要善学勤政以安上下民心的好时候，因此源铮参与的第一场经筵就带有更不同的意义。
而更因为新帝是以先皇嗣侄的身份继位，兼之正值国丧举朝哀痛，林世蕃与文九盛苦心孤诣选了《礼记·祭义》作为经筵的开篇之题。
龙华殿刻漏房将铜牌更换为“辰”时，一身齐衰的源铮自丹墀上御座，经过满殿朝臣繁琐又隆重的三跪九叩、山呼万岁之后，经筵宣告开始。
卫承晔护送新帝入殿升座后，屈膝跪地将一本黄绫缎子封皮的《礼记》翻在祭义一章，展于御案以镇尺压好后，方恭敬地退下立在丹墀下首。
他是钦定侍读，也是今日大经筵的展书官，专门负责为皇帝翻展书卷。他今日也是同样的一身齐衰，但腰间赫然坠着一柄金鞘镶翠宝刻龙纹的短刀，在御前极为刺眼。
有乖觉的朝臣相互交换了脸色而目光了然，更有大胆之人只将眼光频频投向站在西侧队首的延陵郡王。
这短刀本是先帝御用之物，在一次御苑诗会上作为彩头赠与新帝源铮，并勉励道：所谓治世，文治武功皆不可废，小子可以此物斩除敌佞，为朕安邦。三日前的朝会上，新帝含泪将此物转赐卫承晔，并将先帝的嘱托一并告知，卫承晔便将此物随身携带，入宫伴读。
文九盛进讲的核心义理为“孝有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养”一节，三朝帝师文采绝艳，谈古说今，只将仁孝之道解读得激昂铿锵，直至对照今日情状一度哽咽语塞，殿内垂首的朝臣们有不少都默默引袖拭泪。
便有人偷偷抬眼望向御座上的人，见新帝一脸庄严正襟危坐，心里暗叹其小小年纪不想定力如此，心下更加感服，遂打起十二分的小心谨慎躬身听讲。
心知自己那陌生的皇位竞争者延陵郡叔父早晚要为难自己，源铮今日本是全身戒备的。刻意维持庄严盯着丹墀下端两侧摆放的两尊纯金鹿鹤献瑞香台，沉水香烟气袅袅卷入鼻端，脑中逐渐浮现出父亲的模样。
教他韬晦与他遥遥两地共荣辱的父亲，隐忍了四十多年却死于一场内宫阴谋，还连累卫氏一门三条人命。他那喜爱舞文弄墨、慈爱雍容贵为天子的帝王，他的薨逝更为不堪，至今无人知晓究竟是被内宫妇人还是阉人暗害。心中生出恨意的同时涌上一阵孤独，与以往不同的冷入骨髓的孤独。
在未懂得害人之前便要被逼着先学会杀人，在弄懂自己之前便要被逼着学会看懂他人。
茫茫天地之间，无人可以如同父亲长辈一样为他全力筹谋，能依仗的只有自己，以及身边羽翼未丰的朋友。
沉水香气更加清晰，脑子里却益发混沌起来。
他无端想到幼年时光，自己在家人亲友围拢下的天真孩童时代，这样稀薄的记忆太少了，也太远了，远到在入京为质之后他已然忘记了自己曾有过童年，很多年了，他的体内住着一个隐忍持重的老人。
在文九盛激昂哀痛的讲解中，林世蕃很欣慰地看到新天子眼中蓄积的泪水，下端的朝臣们见天子如此，更是恸然泪下。
在刻漏房内监换上“巳”时铜牌时，文九盛的讲解也随之而止。
“臣进讲已毕，有辱圣听。”侍立在侧的司礼太监张平端着一方赤金蟠龙和合如意云纹托盘，将事先备好的金珠银豆撒落殿上，此亦系大宸旧例，将赏赐撒在殿上供讲官和众臣争拾，抢得的人莫不引以为傲。
源铮也在卫承晔和一众司礼内监的簇拥下进入殿首左侧搭起的锦帐中，帐内早已备好桌椅茶点供天子之用。
进入帐内离了众臣僚属的视线，他心中积郁已久的情绪忽然松懈下来，眼泪也不断自眼眶涌出。
卫承晔见后心内戚然，而身后的几个内监见状却面色各异，因是依照旧制为经筵司礼，源铮的贴身大伴乔公山并未在旁，而是张平等一干宫中老人在侧。张平更是目色一敛，只做垂首不语状。
帐外有内监轻声禀道：“陛下，延陵郡王求见。”
语音未落便见幄帘一动，延陵郡王大马金刀地走进来，稍一屈膝，不及皇帝吩咐便自行起身在下首官帽椅上坐了。
源铮忙端正坐姿，微欠身喊了声“六叔”，神色也转郑重，但眼下泪痕犹未干。
延陵郡肤色微黑，身材健硕，着一身朱红蟒袍，样子十分清贵傲然，他瞥一眼坐在上首的源铮，面露轻蔑道：“倒是哭什么？既做了天子，就该有个皇帝的样子！”
“此为御前，郡王请慎言！”
卫承晔断然喝道，嗓音中稚气未脱，但目光已然变得阴冷。
延陵郡王恍若未闻，甚至连目光也未从源铮身上移动分毫，神色愈加轻蔑，“怎的哭了？酒没喝够不够胆，还是奶娘不在没吃饱？”说完兀自大笑起来。
“六叔想是宴上吃多了酒，说起胡话来了。”
源铮按下被羞辱的怒意，冷冷说道。
此时帐内气氛诡谲，承晔因怒到极处的怒意产生的浓重鼻息就在耳畔，但另一侧站立的四个司礼内监却十分平静，各个垂首默默，仿佛对周遭发生的一切都浑然不觉。
“我大宸太祖爷，起于寒微，五征漠北三下淮南而定天下，何等英武！瞧你今日这番作态。”
延陵郡王许是真的喝多了酒，涎着脸话越说越放肆，“常言道人主由贤者居之，你怯懦如此，不如退位让贤——”
“哈哈哈哈哈”，源铮拊掌大笑，竟将犹自胡话连篇的延陵郡王吓了一跳。
他也不去理会，从座位上站起来径直说道：“看有谁，便去取了笔墨，朕这便写禅位之书。”
源铮心中惊怒交加，又见帷帐中众内监的举动，心里便有了个念头，只拿兴味的眼光环视众人。见承晔握在刀柄上的手指关节已发白，便轻握了他手一下。
只见张平缓缓站出来，行至皇帝面前垂手恭谨答道：“陛下有命，小人不敢不从。”说完便作势要往殿内去取东西。
却只听见承晔大喝一声“狗东西，凭你也敢！”宝光一闪而过，张平倒地惨叫不止，下摆袍角赫然被血染红一片。
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