棠棣用手背按几下脸颊上还湿着的泪痕，很是羞恼，一跺脚转身又跑回秋千架后再也不出来了。
“皇上笑什么？”
走出福宁宫后，崔喜见皇帝仍然面上含笑显是心情不错，便上前凑趣问道。
“朕是笑周正这老头子，从前看起来那么正直的人，到老了忽然转了性，还能写出这么缠绵悱恻的戏本子，赚棠棣这些傻丫头们的眼泪。”
崔喜拉长声音哦了一声，“原来棠棣姑娘方才是读周大人的戏本子才哭得那么伤心啊。”
“原来是这样啊！”
福宁宫的偏殿里，李宫令听完小宫女的讲述，仍然懵懵懂懂。
所以棠棣哭得那么伤心，皇上为什么还能笑得出来，竟然笑得那么大声？
太皇太后在明瓦窗前理着新摘的合欢花，闻言眯着眼睛微笑，又向李宫令道：
“他们少年人的心事，你我这两个老婆子就别去猜了。”
李宫令见她神色喜悦，又想到皇帝对棠棣的心意有明显的变化，便也笑笑应了声是。
又有守在门外的一个宫女走进来求见，李宫令屏退殿内的人将她领了进来。
那宫女行了一礼低声禀报道：
“方才万大人递来消息，皇上又见着仪太妃身边的那个越溪了。”
皇帝的仪仗行走在僻静的御道上，整条宫巷只有一个年长的宫女在低头疾行，来不及回避，便跪在路旁俯身行礼。
“停。”
皇帝抬手让御辇停下，皱眉看向跪在一旁的宫女。
崔喜见状便对那宫女呵斥道：“你抬起头来。”
待那宫女抬起头来，皇帝长长哦了一声，“是你啊，仿佛见过你多次了。”
那宫女不敢多话，又是俯身一拜，倒是崔喜回道：
“这是仪太妃宫里的……”
他话未说完便听皇帝道，“越溪。”
崔喜和越溪都分外惊讶，越溪迅速抬头看了眼皇帝，又立刻垂下了头。
“朕记得你，有一次在福宁宫，你去接嘉和公主回宫。”
“婢子卑贱，竟有幸被皇上记住。”越溪声音清冷又悦儿，如同浮冰和泉水流动中激起的水花。
“因为你的名字，朝为越溪女，暮作吴宫妃。你……”
皇帝脑中一时涌出很多问题，这个名字明明是个故事，是眼前女子的故事？
这名字的主人明明自比为西施，看她身形听她声音，应是极美貌的女子，但如今看来却是满面风霜烟火气，中间有什么变故吗？
但皇帝又本能地顿住，不再多问。
他有克制好奇的本能，也有怀疑的本能。
这个宫女服侍的仪太妃，与张平有往来，背后可能也与延陵王有牵扯；
这个宫女近段时间以来多次出现在他眼前，都是这样幽僻的宫巷里，看似她避无可避，但，皇帝不会就因此相信这是巧合，有服侍太妃的老宫女凑巧出现在皇帝眼前，这谁会信呢？
皇帝看她一眼便转开视线，崔喜吩咐御辇，“起驾。”
御辇载着天子，仪仗前呼后拥地走过，路旁的地上俯身跪拜的宫女始终纹丝不动。
落后几步的崔喜装作不经意回头看她，目光深沉，几分审视探究。
福宁宫里，太皇太后喃喃重复着越溪两个字。
“她这个年岁，也能看出年轻时的容貌必定是拔尖的，她又是一直在仪太妃身边伺候，难道先帝就没有过……”
李宫令吓得跳起来，环视身边，确认宫人们都在外面，这才看向太皇太后。
“您想到什么了？”
太皇太后摇摇头，“哀家都是胡乱猜测的，但总觉得这个人有些怪。”
李宫令思忖片刻，斟酌着说道：
“先帝的那个性子，哪怕是美人，未必就会十分宠幸……”
她没有说下去，眼神闪烁不安。
先帝在未登大宝之前，亲眼见到嫡母和兄长死在眼前。
据老宫人传说，当年先帝还是五六岁的孩童，住在其嫡母、明宗皇帝的皇后宫中，做过噩梦，撞见皇后和嫡长兄横死在眼前，之后两个月内皇后和大皇子先后去世，明宗怜其幼弱，便将他单独辟了一处宫殿居住，那宫殿守卫重重十分安全，而先帝也因此与外界隔绝，直到二十四岁登基为帝。
刚当上皇帝时他也是少有的明君，临朝听政革除弊制锐意创新，但却一直拒绝大婚，拒绝与女子同房，直到近三十岁才大婚迎娶皇后，纳了几个侧妃，但终生只育有嘉和公主一女而已，子嗣空虚。
太皇太后想起先帝的旧事，深深蹙眉，看着李宫令道：
“皇帝对林家那丫头未必就放下了，他……”太皇太后放在桌案上的右手蜷缩成拳头紧握着。
“哀家决不允许皇帝步这个后尘，在子嗣上吃亏。你让人留意着适龄的女子，大婚之后还要充盈后宫才行。”
李宫令垂首应声是，又听到太皇太后说：
“让万吉盯紧仪太妃和这个越溪，还有嘉和，这段时间她来福宁宫的次数少了呢。”
…………
傅制在樊白楼门外吐了半晌，醉醺醺地被两个仆人连拉带扛地扶上马车。
马车粼粼行走在京都的青石板路上，不声不响停在一间酒楼的后巷，换了一身雪青长衫的傅制跳下马车，手里拿着一柄折扇，步履沉稳轻快地从后门上了楼。
雅房外略有些嘈杂，傅制摇着折扇推开门往里走，口里还发着牢骚。
“者也你个小鬼头，再这么胡闹小心我告到你主子……”
话说了大半，这才发觉自己进错了房门，他赶忙向座上的那个女子躬身赔礼，“在下鲁莽了，进错了门。”
抽身往后退走的时候心里有些异样，方才看了一眼，那女子有些面熟，很像……者也。
傅制心跳加快，忍不住扭头看了一眼，那女子笑盈盈一双美目望着他，这眼睛，这张脸……就是者也啊。
“者也？”傅制甩甩头，这都是女子了，怎么会是太监者也？
“你是谁？”他恼怒道，声音里带了令人不寒而栗的威严。
那女子仍是笑盈盈的，“傅侍郎猜得到吧？”
傅制眉头一跳，神情似惊怖，又有些疑惑，不过瞬间又转为一派清明，他施施然向房中两名女子一礼，口中道：
“惊扰两位小姐，小生唐突了。”
不管眼前的人是谁，是公主也好，是其他任何人也好，见了女眷都是失礼，他现在退出离开，就能保全女子名声。
快速转身，脚步急促，抬手要触上门把手。
“站住。”
背后的女声清冷，透着天生的威严，傅制几乎是本能的脚下一滞停了下来，但并没有其他动作，没有转身，没有行礼，没有开口说话。
女子似是叹息一声，道：“傅制，我是嘉和公主。”
脑中轰然一声一片空白，在纷乱的思绪涌上来之前傅制只来得及依礼跪地俯身叩拜，鹅黄绣金线的鞋尖上有流云纹裙裾拂上，女子的声音在头顶响起，又很快掠过，“不必行礼。”
门吱呀一声被打开重又被合上，屋中恢复了宁静，只余傅制一人伏地跪着。
良久之后傅制才起身，擦擦脑门上的冷汗，又摇摇头，这叫什么事啊，公主假扮成小内监偷偷出宫游玩，自己无意间还成了帮凶。
房门在此时又被人从外推开，傅制吓得往后跳了一步，他的反应更是将进门的两个伙计吓得张口结舌。
原来不是公主去而复返，傅制吁出一口气，看看摆在桌上未动的几碟小菜，从腰里解下钱袋。
一个伙计笑着上前道：“这里已经结过账了，公子。”
又从身后另一个伙计手里拿过一个雕漆剔红的海棠木盒递过来，言道：
“这是方才的客人留下的，说要送给公子。”
两个伙计重又添上热茶，摆好了茶盏，自关门退出去了。
傅制打开那木盒，见其中琳琅满目摆着几样物事。
几款香料是此前与“者也”一起在京都夜市采买，一起钻研古方所做的。还有一个玉瓷瓶，里面装着青褐色的丸药，清亮的药香扑鼻。
最下面是一张折叠好的花鸟笺，几行娟秀小字，无头无尾只有几句话：
有者也，是嘉和，无者也，也是嘉和。都是嘉和，与者也无关。
傅制嘴角一勾，一句话写得像是佛偈，这公主还是个小丫头片子呢。但心里偏又有些异样，那个跟自己很是投缘，有趣又好玩的小内监者也，是嘉和公主啊。
太医院秘制醒酒丸药，赠“奉旨醉酒”傅侍郎。
看信的人嗤声一笑，奉旨醉酒吗，还真是。
周正奉旨写戏，自己则是在兵部努力自污，以便于让人放下警惕无视自己，这样才能窥测到想要了解的东西。
哎呀，虽说失了一个投缘小友，但至少是避过了一场灾祸，自己不知情的情况下一直跟嘉和公主扮的小内监在宫外见面，这是多大的把柄啊，会要命的。
傅制捧着海棠木盒一步三摇下了楼，仍从后门出去，上了自家马车。
车夫扬鞭一旋，马车向前走，车帘晃动，傅制摇摇手里的木盒，几种熟悉的香气交杂，一起涌上鼻端。
咿？奇怪了，还有种奇怪的腥味，傅制用力翕张鼻孔，哪款香料做得不对？
就在此时，随着马车轻轻一晃，有东西抵在他侧颈上，黑暗里也能感受到那一把尖锐冷硬的匕首，闪着清亮的锋芒，傅制鼻端接触到的腥味更浓。
那人嘘声道：“公子别乱说话，带我去个地方。”