突然，窗外传来一声试探敲击，寂静中显得清脆响亮——
“咚。”
簪獬猛地惊坐起来。
她盯着窗户，面无表情的低吼：“怎么了！又怎么了！你们屏风城又死人了吗！我倒要看看你们还有什么花招！”
簪獬怒而推窗，窗外老人诚惶诚恐的向她行礼。
簪獬皱眉：“你是？”
老妇人双手搅搓：“我是，我是萝卜的阿母。”
没完没了……簪獬心中怒极反笑，木然看着老妇人。
“我就是来问问。”老妇人慌手慌脚的比划，“您记得他吗？我儿叫萝卜，他，他这么高，爱笑，喜欢花草，一说起来就没完没了……”
萝卜个子不高，模样普通，胜在清秀干净。“我记得。他很好。”
萝卜阿母捂住嘴巴，眼泪滚滚滴落。
簪獬垂眼眼皮，遮住审视的目光：“你找我有什么事？”
萝卜阿母不停手指抹泪：“我出城农忙，一回来他们……他们就给我说萝卜不在了。一个大活人，怎么就不在了。”
萝卜阿母不断抽泣，磕磕绊绊的说：“他们给我说…我不信，我不信他们说的。前天萝卜还跟说，您要来家里看花呢。那傻孩子高兴坏了，说去年底不应该修金月桂，枝短了，今年开花不够好看……”
簪獬猝然想起——
“里正，那等有空您来我家看花。”
“好。”
才过去多久，已经恍若隔世。
簪獬想起那天，自己拐弯抹角的套话，萝卜有问必答。
想起刚下竹海，众人起哄，萝卜神情端庄，嗓音清亮的唱：“晴日朗朗降大祸。”
想到那夜，冒雨追击锯桥凶犯，浑身泥浆的萝卜雀跃指着冬菱：“是他！是他抓住的！”
想起自己赴老簚匠的鸿门宴，萝卜和五页守门。回去路上，邀请萝卜做竹海城防卫队长，他低头抓脸：“里正，我……后来我也，也吃了，吃了一点。”
他聊起花草时侃侃而谈，他平时任劳任怨，他脾气好，他也孩子气。他会细心折几枝花梨树花，驱使帐篷的霉味，也会粗心忘记收起晾晒的布袋，以至没处放那些种子。
簪獬点点头：“是，我答应他，去家里看花。”
萝卜阿母面露欣喜，诚惶诚恐的小声问：“里正。萝卜他，他见到天君了？”
簪獬一愣，不知如何回答：“……我问问，你别急。”
萝卜阿母眼中泛起光芒：“好好好，不急，我不急。”
簪獬扯开绢袋，抽出礼剑，拧开剑镡，露出中空剑柄，一截小纸卷藏在其中。
“这是相应纸，可以上达天听，禀告要事。”
她走到窗边，展开纸卷：“我这就来问天君。萝卜，萝卜大名就叫萝卜吗？”
萝卜阿母惶恐解释：“生他时候家里太穷，没能请小祝正赐名，想先叫个名儿，叫着叫着就成大名了，”
簪獬点头：“没事没事，天君不计较。萝卜，屏风城人，生于启元……萝卜哪里生人？”
“四零一年。”
簪獬一愣，原来，萝卜今年十九。
“几月？”
“八月。”
原来，下个月就是萝卜二十岁生日。
“几日？”
“二十七，十月二十七，傍晚出生，中午我吃了个萝卜，那不是出萝卜的季节，可我嘴馋，他阿父不知从哪找了个萝卜。那萝卜又大又甜，萝卜那孩子也是，嘴甜……哎，我这说跑天边了，一聊这孩子就管不着嘴。”
簪獬一笔一划写：“您说，天君爱听。”
萝卜阿母惶恐：“天君爱听这些？”
“爱听，天君最爱听这些。天上冷清，祂就爱听人间事。你多说说，免得天君认错萝卜。我让天君在天上给他安排个好差事……”
上禀天君：
屏风城人萝卜，生于启元四零一年十月二十七，死于启元四二二年。他做城防卫尽忠职守，对母亲孝顺有加。他个子中等，爱笑，门牙小时候磕歪了。如若天职有缺，请予一份差使。他勤快肯干，必定不会让您失望。如若暂时没有，望您能赐他一支天君花。他喜爱花草，家中种了蒹葭、芍药、桃树、小黄香、狗耳草，可以打理天宫花圃。惶恐冒昧，祈您转告，他母亲很想他，请托梦一见。金月桂开了，很香，很美……
簪獬不停书写，相应纸上写满小字，密密匝匝，挨挨挤挤。
窗外，萝卜阿母抻颈巴望。
————
听海苑里渐渐传出国都来的小里正疯了，整日闷在房里不知做什么。也有说是装疯，毕竟哪个疯子还晓得写字，虽说都是些鬼画符。更有人说是恶鬼索命，小里正在屏风壁上推人摔死了。那人在竹海回不来，化作怨鬼上门索命。
众说纷纭，都是有鼻子有眼仿佛亲眼看见。
屏风城的大夫轮流来看过，簪獬没日没夜的发热高烧，已近沉痾。大夫们认定里正是在竹海受到了寒毒，又郁气中结，故而久病难愈。
各种方子轮了个遍，簪獬的病仍不见好。
方孔来过好次。房间炭烧的旺，站在门外都是一股一股热气扑面。这样的温度，就是冷水浴都不可能受凉。
方孔问：“这段时间，有没有异常？”
福运从商会调到听海苑做管事，闻言答道：“要说也有，一个丫鬟说迎春花开了。这可还没过年，说花开得极盛。我第二天去看，落了一地枯花。”
福运朝簪獬房间努努嘴：“大吉利。”
“没问你这些。”方孔努了努下巴，“她就这么待着？”
福运连连点头：“是，白天不出去，晚上不出去，有人不出去，没人也不出去。身体好些，就没日没夜地涂涂画画。折腾不了两个时辰就倒，躺床上能两天不醒。”
方孔抚须轻叹：“这剂攻心药效有些猛。”他叮嘱福运：“好好盯着她，不能让她死，也不许任何人接近她。”
福运道：“我亲自看着她。别人我不放心。”
方孔瞥了他一眼：“那就好。”
或许大夫们医术高明，或许簪獬年轻气盛，就这么一直高烧不断，病怏怏的一直吊着一口气。
方孔松了口气，天气渐寒，索性就不再来了。反正福运在此，料他最不敢掉以轻心。
一晃又是两个月，转眼过去。
十二月三十，岁尾，合家欢庆之日。
依照惯例，每年岁尾这天，屏风城商会都要在听海苑摆宴庆贺，晚间还要放响竹和烟花。听海苑上下为了这场宴席筹划了半个月，忙得福运晕头转向。
宴厅人声喧哗，通往后院的走道，静的能听到心跳。吱呀一声，簪獬的房门被推开。
来人兜帽披毡，头顶两肩积了一层雪，口中呼出白雾：“里正。”
他声音很轻。
簪獬眯起眼睛。
牙铁落下兜帽，雪渣簌簌落了一地。他脸色有些憔悴，望着簪獬不敢上前。
床边微弱的无烟灯光亮，只能照亮簪獬半边肩膀。她长发披散，拥被而坐，恍若大殿神像，冷眼俯瞰人间。
“是我，里正。牙铁，你记得吗？”
簪獬眯起眼睛，不知看了多久，久得牙铁毛骨悚然。
簪獬抬手揽发，露出一张瘦削稚嫩的脸：“你来干什么。”
牙铁见满屋纸张，瞥一眼就能看到好多萝卜的名字：“我，我听说，听萝卜他阿母说，你替萝卜给天君写了好多信。”
“投简上表。”簪獬从床上站起来，弯腰去看桌上的表文，伸手一抓揉了扔掉，又弯腰去捡地上的纸团，看看扔扔。
牙铁不知所措地劝她：“这么多，天君看不过来。”
簪獬蹲在地上，她的长发垂铺在白纸黑字上，仿佛那些奇形怪状的字体之间生出枝丫，互相勾连缠绕。
“没用，这些没用。上表有制，龙文、字体、规格……大白话天君不会看。”
簪獬摇头，身后长发浮动。
牙铁磕磕绊绊的劝：“您有这个心就好，人活在世界上不能光顾一件事。”
簪獬捻起一张表文琢磨：“你回去吧。我就这么一件事。”
牙铁心惊胆战，从怀里取出一张皱巴巴的纸：“里正，您看看这个，看看这个。我可是冒死搞到的，您看。”
簪獬不为所动：“不看，你走。”
牙铁急得要跺脚，张口道：“您生气，您冲我发火，别拿自己折磨。您这个样子，萝卜在天上看着也不放心，还有……”
牙铁抹了脸上融化的雪水：“来日方长，您才多大，有的是时间，熬也能……”
门外突然传来脚步声，牙铁骤然住口。外面不知是谁说了一声来人了。牙铁来不及再言，朝簪獬行礼，转身飞速离开。
没过多久，福运推开房门。
福运穿着锦缎夹棉长袍，派头十足，负手站在门外。他朝走道两头看了看，恭敬请罪：“里正，我怕他耽误您的时间。”
簪獬从被窝里拽出一件灰白窄袖褂子：“来了？”
福运答：“嗯，都来了。让我请您去过赴宴。”
簪獬又套了件仆从服：“那你今天要冒险了。指不定他们一时兴起要看猴戏，我不在房里，你可就难办了。”
“难办也要办。我这条命是里正给的，要不是里正，我那天就从屏风壁掉下去，摔死了。”
福运站在门外，目光盯着走道那端。
“小人爱玩一种叫节节高的博戏，知道摔了就什么都没了。小人算不是什么好人，可也不是恶人，里正救了我的命，我愿意用半条命还。”
簪獬理好衣服往外走。
福运的话，她一个字也不信。但这不重要，屏风城教会自己的，就是不要管什么国律国法，情谊道理。
利益才是本质。
福运不傻，他被推到最前面，和簪獬叫板，恶事都让他做了，背后的人却要用他的命，再给簪獬一击重创。
知恩图报？
无所谓。
他假意，我就做真信。他真意，我也当假心。
簪獬从福运面前走过：“我许诺给你的，一点都不会少。”
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