岁首节将近，富裕人家张灯结彩，红光映照皑皑白雪。
街头巷尾一簇簇篝火，残留的青竹时不时发出一声炸裂，惊飞在低低盘旋的雀鸟。
暮色之中，簪獬的身影极不起眼。她是被禁锢的恶鬼，天黑之后才能出现，游荡在沉暮夜色中。
屏风城很小，一个时辰后，簪獬来到守备府侧面高墙下。
她拔开积雪，取出几粒种子塞进土里。抬手一指，指尖似有无形纱幔，带起丝丝风吹。
簪獬的意志通过“器”传出，呼唤那些游弋天地间的神秘力量。遵循某种古老契约，神秘力量听从她的旨意。
链子藤的种子在一瞬间破土而出，嫩绿芽叶在呼啸寒风中摇曳，以难以置信的速度茁壮成长，迅速伸展。
簪獬默数到十五，链子藤已经爬上一仞高的红墙。
碧绿枝叶旌旗招展，褐色枝干缠绕如链。
簪獬双颊腾起绯红，衬得肤色如雪透明，她伸手抓住链子藤，手攀脚蹬迅速跃进守备府衙。
轻轻落地，四下无人，这里是偏院杂物屋后面。
簪獬转身再次指向链子藤，葱葱郁郁的绿叶迅速枯萎。冬风凛然呼啸，将墙头黄叶干枝卷入沉沉夜色。
倏忽之间，一岁枯荣。
簪獬熟练的紧贴墙壁，从屋角微微探出，目光迅速扫视一圈。贴着冰冷的墙壁，更能感到体温升高，火龙在身体里翻滚，烧得血液干枯，肌肉抽搐，它还想往骨头里钻。
长达三个月的不断练习试验，使得簪獬一直高烧不断，如今她已经能熟练使用“器”，同时也习惯了附带的惩罚。
她抬起手。
掌心轻盈的爆竹草籽随风飘起，渐往远处。
草籽在风中几起几落，到了某处突然生根，细弱根须抓住土粒，不再随风而动。
爆竹草迅速抽芽，小小身体在夜色中无声舒展，结出一串一串果实。风一吹，爆竹草豆荚炸裂，发出“噼啪”的奇异声响。
倚在墙角的守卫循声看去，弯腰在草丛中扒拉，除了几根枯萎的草茎，什么也没有。他疑惑的缩缩肩膀，却没察觉身后一个人影闪过。
体温仍在升高。
难受，但已经不再难以忍受。
簪獬摩挲手中的种子，有炙热的生命在燃烧。
天恩如惩，天惩亦是恩。
屏风城守备官府衙，依旧遵循旧制。前面是屏风城衙门，后面是守备官府邸。
今夜岁尾，本就是举家欢庆的日子，又值听海苑大宴，守备官和夫人早早前去赴宴，守备官府邸几乎空无一人。
簪獬穿过无人走廊，警觉小心的迈入后院。
守备官高扬的书房在卧房左侧，独立一栋里外套间的大屋。
簪獬紧贴墙角，盯着那扇门。
那间屋子里一定有她想要的东西。
她想了很久，筹划很久。甚至清楚记得，这是自己第十七次趁着夜色潜入守备府衙。
天昏地暗，狂风呜咽，点点雪花如针刺。
一只手探出，拔开插销。房门被风掀开，撞到墙壁发出“嘭”的一声巨响。
屋里漆黑，伸手不见五指，空荡荡的。里外套间中间隔着道藤编屏风，屏风后面突然传来一个低沉含糊的声音——
“你来了？我等你很久了。”
男人的声音穿过风雪声，变得更加模糊不清，簪獬面沉如水。
男人声音依旧含糊，却难掩畅快：“人人皆道，天君的小姑娘一蹶不振了。本官不信，你我是相似人，好不容抓到一个机会，死也不会放手。今晚，就是天赐良机。”
“里正怕是不知，你在听海苑避世不出，望斗城可是因你血雨腥风。”
里屋人的侃侃而谈，推门人惴惴不安。
———三个月前。
从屏风城寄出信件和特事汇报公文，很快递送到国都。
信件在台谏厅厅长的办公桌上，而特事汇报公文则由地方公文办递给摄政公柯伯龢。
柯柯伯龢身为摄政公，管理国家大小事务。除去商议国事、签发文件、接待官员这些日常工作，平均每天需要批阅十七封特事汇报公文。摄政公的秘书官有三位书佐，负责处理每天送来的文书。
特事汇报公文封上有标记，书佐将它们整理在一起，送给秘书官。由于没有紧急标记，摄政公临近下班才看到这份特事汇报公文。
柯伯龢将公文递给秘书官一三。
一三仔细看完：“伯公，是否告知望斗宫？”
柯伯龢将笔放进笔筒：“依你之见？”
“属下以为，此事不宜由伯公出面。其一，此是小事。其二，竹海是天畿，簪獬是天官。地虽穷极，人虽卑微，望斗宫的脸面还是要顾忌。其三，大事将近，何必旁顾。”
柯伯龢将桌面上的文件收入抽屉：“望斗宫会怎么办？”
一三思索道：“如若天君不管，倒是有迹可循。无非两种：去函指点那位小里正；派使面斥屏风城守备官。”
“你去办，”摄政公将书桌收拾干净，起身离开。
空庭薄雾，画檐雨滴，终在柯伯龢抵达膳厅前变成一场瓢泼大雨。
膳厅里，柯伯龢的二儿子柯函正陪着母亲聊天。
小儿子柯瑞五岁，站在门边张望：“父亲怎么还不回来？大兄也没有回来。”
他的二姐柯纤将他牵走：“柯瑞，小心被雨打进来。”
柯瑞指着雨中喊道：“大兄。”
柯伯龢的嫡长子柯堂，字恒敛。世人尊称公子恒敛。公子恒敛身后两名撑伞盖的仆从亦步亦趋，尽量为他遮住暴雨。
公子恒敛跑进膳厅：“过了夏季，这雨还越下越大。”
夫人芍从仆从手里拿过白棉巾，帮儿子擦拭脸颊：“去给公子拿一套干净衣服。”
芍是鏐人，有一双琥珀色的眼睛和深棕色的头发，口音带着一丝异国腔调，像撒了盐粒的乳酥。
公子恒敛揉揉妹妹柯纤的脑袋，捏捏弟弟柯瑞的脸颊，走到桌边捏起一块烤片鸭皮，随即吐出来：“凉了。”
夫人芍示意仆从：“拿下去热热。”
公子恒敛接过丝帕擦嘴：“热了不好吃，片鸭皮要吃刚出炉。”
夫人芍吩咐仆从：“再烤一只。”
柯瑞看见摄政公的步辇，冲到门边喊：“父亲。”
侍卫拉起雨遮，从步辇到屋檐架起一道走廊。柯伯龢走下步辇，径直走到圆桌前，坐到面北朝南的那张檀木方凳上。其余人聚拢过来，纷纷落座。
柯伯龢拿起象牙筷，夹起一块面前的九炙脆皮。公子恒敛跟着拿起筷子，伸臂挑了鱼肚肉送入口中。柯纤夹起炸金团放到弟弟柯瑞碗里。
夫人芍为丈夫盛了一碗汤：“你爱喝的菱角白。”
柯伯龢接过汤碗，朝大门看去。次子柯函放下抓起的筷子，起身去迎：“大姐回来了。”
柯伯龢长女，世人尊称公子探微。她从夜幕暴雨中走到檐下，先朝弟弟伯函点头，褪下雨披抖了抖递给仆从，走进光亮膳厅：“父亲，母亲。”
夫人芍指挥仆人：“快去加一副碗筷，凳子放那。”
柯瑞和柯纤放下碗筷端坐好：“姐姐。”
柯伯龢看向女儿：“这么大雨。”
众人看向柯伯龢，公子探微恭敬回答：“私事。”
公子恒敛登时眼睛发亮：“什么私事？”
柯伯龢拿起汤碗。夫人芍说：“吃饭。”
公子探微在公子恒敛和二弟柯函之间坐下。幼弟柯瑞看着对面的长姐，美滋滋咬了一口炸金团。
吃完饭，柯瑞依依不舍的和母亲、二姐离开。摄政公和三名年满十八岁的子女移步茶间。
仆从奉上茶具，公子探微拿起茶夹，温杯沏茶。公子恒敛揭开博山炉，用沉水伽楠香粉，打了一个山纹香篆。
飞云流烟，暗香浮动。
柯伯龢开口：“下班前，我拆了一份特事汇报公文。”他将事情简略讲述，拿起面前茶杯。
公子恒敛笑道：“旁的不说，望斗宫祈名的钱绝对值得。你看一三这个名字真是合适，三句白说一番废话。”
柯函开口：“大兄说的对。秘书官的话，三句合成一句就行。”
柯函垂眸品茗，公子探微为众人添茶。
公子恒敛问弟弟柯函：“老二，父亲这两个问题，你怎么看？”
柯函边想边说：“有些蹊跷。”
公子恒敛：“哪里蹊跷？”
柯函说：“特事汇报公文蹊跷。竹……竹居里原是边境荒地，有蛮族野人不奇怪。里正巡视地方，理所当然。遇到袭击，意料之外情理之中。只死了个兵卒，又不是里正。屏风城更没有派兵协助剿匪。”
“地方官上书公文，无非是，要钱、要人、请功。这份文书为什么？”
公子恒敛拍手笑道：“可以啊老二。”
他揭开谜题：“台谏厅那个老头子，不是一直嚷嚷消减外派女官嘛。小里正在竹海惹祸的事，议事阁那边早知道了。”
柯函恍然大悟：“原来只是在父亲这备个份。”
公子恒敛拿起一块茶点：“要我说，台谏厅都是笨蛋。你说什么女人不适合外派，身体虚弱，生孩子不方便。得，马球会给人打的，门牙都掉了。”
柯伯龢掀起眼皮看向长子。
公子恒敛看向妹妹，意有所指：“我怎么能出主意坑自家人。”
公子探微笑道：“大兄，你知道的，我无意政事。”
“那不是看父亲的意思。”公子恒敛一努嘴，“要是让我来，就说女官中贵族子弟太多，挤压了寒门女子晋升名额，要求削减配额。闹得越凶越好，报社，万民血书。国家女官有几个寒门出身？”
柯函若有所悟：“尺布斗粟。”
公子恒敛拍案大笑：“这词用的妙！”
柯伯龢起身，三个子女随他离开茶室，只余伽楠余香寥寥。
仆从已经在膳厅门和摄政公的寝殿之间，架起五尺宽十丈长的滑布雨遮，两侧放置青绫步障，雨遮如一柄利剑将暴雨劈开。
“你们先回去。”伯龢说。
公子堂和伯函走到廊下，他们的侍从撑起雨盖。两个分走两边，走到一半不约而同回首看去，父亲和公子希站在雨遮中间，不知再聊什么。
公子希随手而立：“女儿以为，台谏厅的提案必定会引起各方不满。台谏厅只看到女官出事，却未看到天官出事。”
……
不断有消息从望斗城传来，台谏厅在三月一期的议事厅大会议上，弹劾竹海里正簪獬，称其肆意妄为以至边民惊乱。
台谏厅谏官本想以簪獬为引，再谈其他女官各种失职，谁料还未将话引到其他女官身上，就遭一位德高望重的学部博士官打断。
随即群起攻之，这群人有议事厅的荣誉议员，有刑事厅的厅官，有市舶司的司官，有匠作厅的大匠师。有旧派，有新派，连惯例旁听不言的五家摄政都开了口。
众人一致认为，台谏厅此举是指桑骂槐，意在合宫，意在天君。其心可诛，其人可杀。
台谏厅针对女官之举，莫名演变成天君保卫战。结果就是，发言的台谏厅谏官自行辞职。
由于没有通过议事会议，别说提交国政厅，招簪獬会望斗城问罪的事，自然没人去办。
此事，不了了之。
————
“你也在等吧？”
里屋男人含糊的声音带着感慨，“我们都在等，等合宫表态。可惜啊，合宫一如既往，没有一点动静。”
他问：“你失望吗？”
推门人惶恐不安，在寒风中瑟瑟发抖的说：“大人，夫、夫人说迎春花开了，是吉兆，请您过去。”
簪獬靠在墙角，落雪满身。她神情平静异常，除却眼角的殷红，似成雪人。
片刻之后，高扬从书房走了出来，他面白短须，方脸红唇，两目炯炯有光，儒雅一如往昔。只有略显急杂的脚步，泄漏了一丝羞愤。
吱呀咋呀的脚步声渐行渐远，守备府衙庭院恢复寂静。
簪獬从墙角走出。
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知道你们只想看小里正大杀四方，不过摄政公一家还是要拉出来溜溜，不开双线叙述，放心放心（我太难了jpg）感谢在2021-05-2222:44:56~2021-05-2400:00:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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