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一千二百四十三、和赶猪一样

  胡春说:“他们说的也许是真的,我们到这里以后,我也观察了,丁壮很少在街面上走动。这里赤旱千里,小麦根本就没种上,人们都在闲着,这些人都干嘛去了?肯定是打仗去了。”

  龙刚也说:“大人,卑职也注意到了,越这个时候,打仗越容易胜,当兵吃粮,最起码能混个肚子圆,家里还能有些补贴,烂命一条,不怕拼命。一些官长喜欢这个时候招兵征伐。招兵就和赶猪似的,指哪打哪,所向披靡。”

  李达哼了一声:“仁者治人,威天下不以兵革之利。一些地方还得教化啊,原来的帖木儿就喜欢四处征伐,也打过我们天朝的主意,不自量力。杀戮太重,也得受到老天惩罚,赤旱千里,沙哈鲁还不知道反思吗?圣上遇到灾年,下罪己诏。看起来我们要多停留一些日子,劝课农桑,劝化止战,灾情太严重,还得赈灾。”

  朵兰在心里叹服,这套理论她是赞同的。她是圣姑使君,各处遭灾,虽然是水旱天灾,也是人们不修德,尤其是统治者,殃及百姓。

  天朝这方面做得确实不错,一旦有重大灾异,皇上不但下诏罪己,还要息战止战,罢黜不急的劳役,推迟秋决犯人。更有甚者,大赦天下,借以迎合上天肃杀之气。

  可是这些异邦,他们未经王化,不像天朝,太子一生下来就开始教育培养,百姓也得到这些教化,一些敬天、敬地、敬畏神灵的理念,深入人心。

  使团一路西来,深知自己的使命,一路赈灾,交好小邦,教化人心。

  过了一天,李达身穿便服,带着随从,到城里去转了一次,又到附近的乡民那里看一下,心里很难过,百姓无精打采,面有饥色。他特意逛了几家粮栈,储粮还算充足。他心里明白,富户之家,几年不收成也不怕,家里有存粮,有银子,这些升斗小民就惨了。

  使团备下了两千石粮食,对市场的影响并不大,看起来还是大都市。李达打定主意,赈灾。到了中午,他们进了一家酒楼,和中原的酒楼有相似之处,一楼是散座,二楼是雅间。

  海寿随行,要了一腔羊。这里早都备好了,不到两刻钟,上来酒菜,一腔羊做成了八样菜肴,只是没有青菜搭配。喜子给几位大人分好,正准备吃饭,外面传来争吵声。

  海寿出去看一下,有人要进来,被门外的侍卫拦住了。这个人穿着当地常见的撒花长袍,左衽,脚蹬高腰皮靴,带着貂尾平顶帽,长得和本地人有些区别,本地人大多数都是碧眼虬髯。他留着一字胡,黑眼睛。

  他说要和客人说句话。

  海寿打探明白,赶紧汇报李达,李达微笑着说:“大举,你们也太小心了,单枪匹马还能刺杀本使不成,一定是看破了我们行踪的人,是官员也说不定,让他进来。”

  海寿出来寒暄:“足下认识我们家老爷?”说的是西域话。

  “不认识,有心结识。”说的是蒙古话。海寿疑惑地看着他,他却不说话了,意思很明显,我和你说不着,见到你们老大自然会说的。海寿把他请了进来。

  海寿也用蒙古话说:“我们家老爷正在用餐,天凉了,不快用,一会儿就凉了,请客人长话短说。”

  来人说:“请摒退随员。”李达虽然不会说蒙古话,但大多数能听得懂,摇摇头。

  海寿说:“这些人都是自己人,有事尽管说。”

  来人自报家门,改用不太熟练的汉话:“在下耶律强,在此任都事,特来拜见天使大人。”

  大家相视一笑,微服有什么用,这么大动静招摇过市,长着天朝人的脸,一看就知道。

  李达听见汉话,倍感亲切,说:“你是天朝人?在下天朝使团李达。”

  “见过大人,我不是天朝人,我是契丹人,来到这里已经一百多年了。”

  “哦,你们也是德宗的后人,失敬了。不知道有何见教。”李达已经站起来,拱手一揖。这是总督府举足轻重的官员。

  耶律强说:“在下有一言,讲出来,不管是不是妥当,还请大人见谅。”

  “但说无妨,都是自家人。”李达开始套近乎。

  “此地不宜久留,我们老爷并没有出征,下面的话我就不能再说了,大王确实在这里开拔的,按他说的日期不出十天也就回来了。我的意思,你们直接去哈烈城候着。”

  大家听出来了弦外之音,这里的总督不欢迎他们。李达说:“你们总督欢哥不待见我们吗?听陈大人的意思他和天朝还算可以啊。”

  “其他的我就不好说了,请大人见谅。在下还有一个不情之请,我想见一下陈大人,不知道方便否?”

  李达笑了,说:“大人差矣,我们见谁都方便,恐怕是足下不方便吧?”

  耶律强的脸红了,说:“大人明鉴,在下告退。”

  李达给海寿使了一个眼色,海寿极力挽留,耶律强说了实话:“在下有心和大人把酒言欢,可是有些不妥,还有些公事要处理,改天登门候教。”

  李达看深谈已经没有可能,说:“那就不勉强耶律大人了,陈大人现在不在大营,他去拜访朋友,这一半天儿的也就回来了,那时欢迎大人到大营走一趟,使团有一些家乡的小玩意儿奉上,不成敬意。”

  向耶律强传达了三个信息,第一,使团不会这么灰溜溜就走的;第二,李达已经认可了耶律强是朋友,是自己人;还有一点,这里的朋友不少,陈大人在拜访。

  耶律强谢过,走到门口,加了一句:“大人,听在下一言,不要赈灾,你们抢购的两千石粮食,总督府都知道。你们一路走来的赈济我们也都知道,现在大王很有可能都知道了。你们确实办了好事,但是……”

  李达摆摆手,打断了他:“大人,你的祖先也是天朝人,你应该多少了解一些天朝的情况。与邻为善,与邻为伴,互帮互携,荣辱与共,我们不是在买好谁。不过本使还是非常感谢大人。”

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