画布价值千金，画卷堆叠拥挤，画阁一片死寂。
苏子默瞧了瞧这满殿的狼藉，忽然怀念起以往自己独居画阁时，将此地打理得“井井有条”的时候，忍不住奇道：“皇上受气不去楚宁宫，为何要来画阁？”
高士苦笑，“皇上前儿嫌楚宁宫装饰太陈旧，又嫌弃御花园香味太腻人，还嫌麟德殿未免太空旷，还嫌老奴长得奇丑无比呢。”
苏子默：“……”
“连太后也派人各处请她选一位大方得体，能够帮着打理政务的皇后，皇上近日心情不好，实在没个安静地儿，索性到太夜池随便走走，这便走到了这里。”
“然后将这里也砸了个彻底。”苏子默看着自己带伤画出了的东西，忽然有些担忧，“他不会连这画也毁了吧？这可是要送给于阗的聘礼。”
高士好笑地看了他一眼，“苏大人，真认为这是聘礼？”
苏子默沉默，眼帘一抬，但见太夜池上飞鹤渡水，寒烟缭绕，不知从哪里飞来的花瓣轻轻落在红木平台之上，雪纱朦胧了视野，仿佛瞬间进入了雪花纷飞的季节。
瞬间恍然，苏子默怔了下，自顾自起身，在高士一脸疑惑下抽出放在角落里的画桌，取了赭石、朱砂、青莲、月白、秋香色一字排开。
高士恍然大悟，想了想，干脆将宫廷御用的画纸也抽出一卷来，取镇纸替他压着。苏子默愣了一下，而后轻笑，“早朝还未过，皇上想必一时半刻不会过来，高公公不妨坐着等。”
高士本要拒绝，苏子默却又道：“子默不是在拉拢公公，只是高公公年纪比我大，毕竟是长辈，您这么一直半弯着腰，子默天命衰弱，怕是承受不起。”
这话说得好笑了，这点动作可不叫什么拉拢，皇帝身边的人，怎么说也比一个小小画师地位高，这最多只能叫
奉承。
高士似笑非笑地坐在旁边，佝偻的腰背终于打直，看着面前的少年与美景，轻轻叹了口气。
苏子默已经开始作画了，尤能分心问道：“高公公何故叹息？如此良辰美景，勿被喟叹夺走才好。”
高士笑了一下，皱纹遍布的脸上腾升出一缕莫名神色，“再美的景致，就这么看了几十年，也终究会看腻的。”
不动声色，苏子默淡淡地看了看他，少年从容便别有一番味道，不似宫里的太监那般虚假谄媚，让人不自觉放下心来。
高士有些恍惚，突然想起了一个人来。
“您瞧这深宫大院，再正常的人走进来，路多巷深，多半都会迷路。苏大人是读书人，不比咱家这些阉货，进来也有几年了，倒是跟最初进来的时候差不多。”
苏子默笑道：“高公公谬赞，子默还是变了的。”
“也没怎么变，”高士坐得随意了些，将拂尘放在膝盖上，喃喃道，“苏大人可曾听过……拓跋旭这个名字。”
动作一顿，苏子默眼波微动，看向了高士，眼角余光下意识扫向外面，“八皇子拓跋旭吗？据说是个早产痴儿，后来被推进了太夜池。”
高士挑眉，苍老的眼中迸发出一阵明光，“哦？苏大人知道？”
“是皇上说的。”苏子默定下心，再度看向面前景色，波光粼粼，白鹤飞渡，杨柳依依，飞花成雪。
太液飞雪图，就以此名好了。
高士似乎愣了一下，而后拢了拢袖子，远目看向太夜池，忽而也从旁边拿出纸笔，慢慢写着什么，口中却道：“皇上……不是个好相处的人。”
苏子默眼皮一抽，想起自己吃下的那颗到现在连名字都不知道的药丸，叹了口气，继续作画。
高士也不管他听没听，好像很赶时间似的，又有些恐慌，压低了声音，吐字快，
书写的动作也快。
“拓跋旭因痴被弃后宫，先皇亦不喜，唯有皇上最为喜欢，因为他最没有心计。十三岁，身体瘦弱，时常咳血，多病多殃，若不是皇上私下接济，怕是活不过十岁的。”
做画的笔又停，苏子默突然想到了初初进宫的自己，视线往身上的青龙白玉佩上停了停，而后，再也没有停下动作，只是静静听着。
“八皇子病情严重，到了十三岁的时候，几乎已经走不动路。十三岁才过几日，八皇子往御花园摘花，呕血倒地，本该陪在身边的人被太后调走，皇上赶到时，他已奄奄一息。”
苏子默：“……”
高士紧张地看了看门口，咽了口唾沫，继续道：“皇上不忍他痛苦，故，将他打晕，扔进太夜池，他是皇上亲手杀的第一个人，因为太后要断了他的仁慈之心。”
眉头一皱，苏子默有些奇怪地看向高士，却见高士竟满头大汗，匆匆撂笔，将手抖写好的东西吹干，随意折了硬塞进他的腰带里。
“这事后来被太后抹去了，”高士咽了口唾沫，又看看外面，舒了口长气，方才对苏子默道，“皇上对八皇子还有几分愧疚之情，你拿着这个，说不定能够从皇帝那里取到解药。”
“公公，你……”苏子默惊讶不已。
高公公却一秒恢复如常，仿佛刚才的事情根本不曾发生，慢吞吞擦去头上的冷汗，奇怪地看着他，“苏大人不是要作画？”
苏子默静静看他片刻，将纸拿出来，放进贴身之处，而后才重新拿起画笔，继续描摹这大好太夜池，只是眼前，似乎总能看见一个体弱咳血的少年。
苏莞然已经走到了画阁之下，正要上去，抬头却见另一边走过一个气冲冲的明黄色身影，直接闯了进去。
苏莞然一惊，赶紧冲了上去，却见高士突然
跑了出来，一见她便上来拦着，“且慢，王妃请止步。”
“让开！”苏莞然大惊失色，陡然听到里面一声怒喝，更加惊慌。
“王妃请听咱家一言，”高士猛将她拽住，低哑的声音蓦地有些尖锐，“南王妃！皇上不会伤害苏大人的！”
苏莞然捏紧拳头，瞪着他道：“你怎么知道？”
高士摇摇头，“王妃，皇上正值暴怒，你如此冲进去，对苏大人有害无益，不如在此等着……便是看在南王殿下的面子上，皇上也不会做什么的。”
芸娘若有所思，靠近苏莞然耳边道：“王妃，高公公所言有理，您忘了，上次还是皇上替子默少爷正的骨。”
说到此处，苏莞然不觉想起了上次那句“废话”。
当面呵斥，形同不敬，但他们进去之后，拓跋陵却半句都不曾说过苏子默的不是，虽有刁难，却并未苛责，不禁有些奇怪，“……为什么？”
高士笑了笑，“王妃何不如回府，去问问南王殿下？”
苏莞然挑眉，忖度良久，到底没有进去加火，只是在外焦灼不安地等待着，忽略了芸娘眼中那意味深长的暗沉。
拓跋陵怒喝一声，但苏家姐弟也没听清楚他在骂什么，依稀似乎有那么几句“老不死”之类的话，总之并非什么醒世名言便是了。
苏子默静静地将画桌离得远了点，把“万马齐喑”也放在手上，等拓跋陵一脚踹倒了宫人好不容易整理好的书架之后，方才捧画道：“臣特来献画。”
拓跋陵条件反射地骂道：“献个屁！朕说了皇后之事暂且押后！”
不就是立个皇后么，至于发这么大火，苏子默暗忖着，忽地想起先前高士的话。
说起来，拓跋旭死的时候，太后当时，似乎也才是“皇后”吧？
收敛心神，苏子默将画捧得更高了点，低声道：“
皇上，画上不是女子，而是皇上吩咐的‘万马齐喑’。”
什么万马齐喑？
拓跋陵怒火当头，顿了片刻才想起了自己的命令，冷冷哼了声，抢过画一把甩开，还没细看便听苏子默倒吸口凉气，“小心！”
“……”拓跋陵眯着眼扫了他一眼，苏子默即刻低头，却又偷偷往那垂坠着的画上看，拓跋陵嗤笑，终于打量起那幅画来。
画倒还是不错，骏马嘶鸣，高大威猛，齐头并进，沙土扬尘，浩瀚草原之上，无限苍穹之下，只见马儿并排罗列，由近到远，画面由密转疏，乍一看，哪里是万马齐喑，分明是群龙争雄。
可细看，却发现每匹马的马嘴上都套着什么，更远处群山万壑，几个小孩在其中读书，摇头晃脑，甚是沉迷，竟没有发现这里还有壮阔战马。
拓跋陵躁怒的心莫名静了一下，“想法倒是不错。”
苏子默道：“不敢，哪有陛下的点子好啊。”
“怎么，朕让你作画，刁难你了？”拓跋陵冷笑，将画卷起来，目光却扫到了他身后的画桌，“你在画什么？”
“回皇上，臣看太夜池分花拂柳、飞鹤横渡，一时兴起，欲作一幅‘太液飞雪图’。”
拓跋陵挑眉，“有什么用？”
苏子默被他的话噎了一下，尴尬道：“只是想画……”
“想画就能画吗？当朕宫中的笔墨不要钱？”
苏子默暗翻白眼，自言自语道：“要钱还扔得遍地都是，这钱可真不值钱。”
“大声点说！”
“臣说！”苏子默下意识打直脊背，“臣说皇上连一纸一墨都如此珍惜，勤俭节约，难能可贵，臣万分敬佩！”
门外尖着耳朵偷听的苏莞然嘴角一抽，脸色近乎扭曲，亏得芸娘按住她才没让她失态。
这油嘴滑舌阿谀奉承心口不一的家伙是她弟弟？
“莞儿。”
（本章完）