砰！
瞄准目标，扣动扳机后，莉达左右寻找着弹孔的位置。
至少不在自己的靶心上。
站在身后的伊莉丝暗自摇头，流露出些许无奈。
“稍微练习一下，至少熟悉用枪的感觉。见到目标的话没把握就不要开枪，以免失去威慑力。”
莉达点头，这种利用对方心理习惯的技巧她还是明白的。
靶场提供的左轮手枪是比较先进的款式，使用时无需另一只手扳动击锤，也不需要转动弹仓，只需要单手扣动扳机即可。
她又瞄准目标开了一枪，发现靶子右下角的地方多了一个窟窿。
伊莉丝趁着间隙道：“绝大部分拥有非凡力量的人都没有足以对抗热武器的能力，也没有其他手段来实现相应的杀伤力。”
“使用特殊能力时一般而言会利用某个特殊的动作，有可能是像挥手那样明显，也有可能是咬紧牙关那样隐蔽。”
“如果对方使用能力的前兆非常明显，被枪口对准的时候多半不会试图反抗。”
“万一前兆不太明显，以你的枪法可能会陷入不太美妙的境地……你可以在瞄准对方时用语言干涉，例如要求对方立刻举起双臂，转身或者蹲下之类。”
莉达放下左轮手枪，点点头，问道：“那个心理医生的能力应该是什么样的？”
“估计是催眠吧……”伊莉丝的表情有些认真，“斯皮克出售画作估计也是因为他的催眠，那种能力对付普通人几乎是绝对的。”
“即使被催眠了也根本意识不到……固执地认为自己身上不存在任何异常吗？”
“嗯，不过对我来说没有意义，所以晚上行动的时候记得不要离我太远。”
没有意义吗……莉达不知道伊莉丝的自信从何而来，默默地把她说过的这句话记在心底。
再用了十几发子弹训练后，莉达已经初步能够稳定上靶。
只不过按照伊莉丝所说，这种暂时性的手感很快就会消失，在晚上的行动中估计不会有意义。
不开枪的威胁才是最大的。
……
按照亚斯塔日常的时间安排，他没有可能参加这次的行动。
两人来到斯皮克房屋附近，莉达掏出了有些精致的怀表确认了一下现在的时间。
晚上十一点三十分。
因为莉达需要正面承受污染，不可能在永夜降临后开始行动。
在阿西雷，接近永夜降临的时候人们就会很少外出，这样也减少了被不知情人员目击的风险。
站在门口，莉达望向伊莉丝，等她想办法打开门。
伊莉丝盯着那个有些老旧的门锁看了十几秒钟，犹豫一下之后抬起手，敲了敲门。
她不会开锁。
一分钟过去了，里面没有传来任何动静。
斯皮克睡着了吗？但他已经遭受污染，只要能够看到东西就会不受控制地画画。
按理来说他应该在客厅，之前的敲门声足以打断这个过程才对。
这一分钟里面，莉达颇有些浮想联翩。
她承认自己有些许激动和不安，不过这些情绪上的变化依旧处在可控范围内。
莉达深吸了一口气，用鼻腔感受到的寒冷来让大脑冷静下来，然后看到伊莉丝再度抬起手敲了敲门。
没有回应。
伊莉丝用手示意莉达后退两步，自己也找准了一个合适的距离。
她抬起腿，以一种几乎要撕裂空气的速度向前方猛踢。
门锁，包括与门锁相连的水泥砖墙宛若纸糊的一般，瞬间就露出无数裂纹，瓦解开来。
木门裹挟着风冲进室内，莉达也因此得以窥见其中的景象。
看了眼室内，目光从天花板一路向下缓缓扫视，伊莉丝的表情很是凝重。
“这是……”
莉达清楚地看见，某种复杂，缠绕，扭曲在一起的肢体几乎占据了室内所有的墙壁。
这些像是触手肢体的事物表面附着着一种带着五彩斑斓油膜的漆黑粘液，嗤嗤地腐蚀着大理石的墙面。
上面长有如斯皮克画作里面那样的可憎眼球，仅仅与其目光相接就会感觉到遍体的寒意，躯体一下子僵住，甚至连眨眼都做不到。
像亚斯塔之前撞击不可名状的场景时做出的反应一般无二，莉达死死地盯住那副画面。
越是在心底告诉自己不应该看，不应该记住，大脑却犹如叛逆一般将那样的光景牢牢记忆，每一个细节都得以凸显和刻画。
不过与那不同的是，莉达所见到的东西似乎还有着自己的意识。
它以一种人们无法理解的方式振动空气分子而发出嘶哑、低沉的嗓音：“是谁……”
然后，是接二连三的声音在房间内部四处响起。
“我现在……感觉很好，不需要……心理医生。”
“我故意的，写错日期是我故意的。”
“救救我，如果一个人的话又会控制不住自己画画的……”
“谢谢，它看上去很特别，我会好好珍藏。”
这种“生物”似乎不止一处发声器官，也似乎不只一个意识……好像是一团东西全部糅杂在一起那样，竭力彰显一种混乱与怪诞的感觉。
它一边发出各种各样嘈杂的声响，一边顺着打开的房门，试图往房间外面挤去。
这样的动作下，莉达清晰地目睹见，构成它的那些狰狞触手已经和建筑的天花板与地板结合成一体，就好似是从那里生长出来的那样。
原本客厅中央天花板上那明亮的日光石窗，现在倾泻而下一种不祥的绯红。
面对“它”的袭击，伊莉丝首当其冲。
她没有太过慌乱，伸出右手隔空对准那一大团事物，虚握了一下，然后轻轻扭转手腕。
那些东西的动作一瞬僵住，莉达重新获得了自己肢体的支配权，猛地闭上了变得干涩的双眼。
伊莉丝呈现出一种无比冷静的姿态，她以公主抱的姿势将莉达抱起，化作黑色的影子融入了附近的巷子里。
身后黑色的风衣在狂奔带起的风浪中猎猎作响，此时正是阿西雷最为寒冷的时候，迎面而来的冷风犹如刺骨的利刃。
伊莉丝的速度没有任何减缓，五分钟后就已经抵达了莉达的住宅附近。
哪怕双手抱着莉达，她这次的速度依旧比和亚斯塔一起的那次更快一筹。
“感觉怎么样？”
莉达揉了揉脸颊，感觉头脑异常刺痛，几乎无法思考什么东西。
她勉强地指了一下自己的口袋。
伊莉丝从中拿出家门钥匙，打开门抱着莉达放到沙发上。
她想了想，掏出自己造型简约的黑色怀表看了眼，借助杰出的夜视力看清了现在的时间点。
很快就是永夜了，没有必要打开煤气灯照明。
沙发上，莉达在无意识中蜷缩起身体，略微天然卷的头发轻轻颤抖，仿佛承受着某种超乎人类范畴的痛苦。
伊莉丝注视着这样的她，十几秒后抬起右手，五指虚握并且手腕转动了一下。
莉达身体的无意识颤抖逐渐停止下来，她缓慢地睁开眼睛，坐正了身体。
除了头脑依旧有些刺痛以外并没有其他不妙的地方，莉达甚至感觉自己的大脑很清醒，理性的那部分占据了意识的主导地位。
“这样最多能维持五分钟，你身上的污染并没有因此消失。这个效果结束之后你会变得难受些，但是永夜降临之后会逐渐恢复正常的思维，必须要立刻执行仪式了。”
莉达点点头，她扫视了一圈屋内，最终锁定了客厅里面的一个角落，先把戴着的眼镜放到一边去。
伊莉丝帮助她把沙发搬过去，让她躺在上面，在深灰的羽绒服上方披了一条薄毯。这样一来的话，至少不会冻到。
莉达选择的这个位置很特别，伊莉丝可以坐在靠近门口的沙发上休息，永夜后亚斯塔要是过来的话同样不会影响到仪式。
裹紧毛毯后，莉达自我感觉不错。
“趁着还有时间，先满足一下我的好奇心吧……那个怪物一样的东西应该是斯皮克变成的，这是怎么回事？”
伊莉丝道：“那是污染的另外一种表现形式。遭受污染的人不仅仅是精神上受到影响，生理上也同样如此，甚至连物种都会因此改变，腐化堕落成非人的怪物。”
“如果说完成进阶仪式之后的非凡者是踏上了非凡阶梯的话，那么仅仅被污染腐蚀的人就是踏上了扭曲的非凡阶梯……”
两个莉达首次听到的古金格雷须文让她愣了一下，不过很快明白了其中的含义。
“之前看到斯皮克能够在永夜里面视物的时候就隐隐有了猜测……只不过快得有些过头，恐怕有某种隐藏的要素加速了这一过程。”
“那个心理医生吗？”
“有可能，只不过没必要考虑太多，我们现在掌握的情报太少了。”
伊莉丝停顿了片刻，看莉达又有些想要开口的样子，打断道：“准备一下，这个状态的持续时间快到了。”
莉达闻言蜷缩起自己的身体，很快感觉思绪变得模糊，头脑刺痛。