听书站在阮卿竹身后几步，脸色苍白。
刘管家就这么死在眼前，且一点征兆也无，就好像是被人突然之间夺了魂魄一般，难免要让她胡思乱想。
“小姐，这管家不会是……”
阮卿竹却没她这般神鬼思想，在她看来，人死，定有原因。
这刘管家死状蹊跷，定是其中被人用了什么设计。
“来人！”阮卿竹高呼一声，便有丫鬟小厮跑过，瞧见躺在地上的刘管家之时，纷纷浑身一震。
“娘娘吩咐。”小厮颤巍巍伸头瞧了一眼，看见刘管家睁着一双眼，就那么耷拉在地，形状诡异，当即浑身发毛地收回目光。
阮卿竹扫过跪地的几个丫鬟小厮，扬声道：“去请父亲过来。”
刘管家突然暴毙的消息如冲天的烟花，一瞬炸开，眨眼便洒落在整个阮府。
不过多时，阮良翰便带着人急匆匆赶来。
暗中黑影一闪，赵飞尘飞回西厢，禀告了此事。
阮卿竹等在众人之中，见阮良翰独自一人而来，远远便气势带风，他怕是头疼得很，尤怕惹了逸王之怒。
“父亲。”阮良翰走近，便瞧见阮卿竹。
她此时与听书站在一旁，见之轻呼一声。
“竹儿也在。”阮良翰看见阮卿竹，盛满怒气的双眼稍稍平淡下些。
阮卿竹点头，“这管家的尸体还是女儿发现的，女儿散步时走到含衫苑，听说二姨娘偶感风寒，便去瞧了瞧，出来时便遇上刘管家，起初还好好的，谁知突然便……这般模样了。”她侧身，引着阮良翰的目光朝那刘管家的尸体瞧去。
阮良翰的脸色瞬时变得极为阴沉，静默半晌，他收回目光：“此事为父定会严查，竹儿且先回院子，莫要怠慢殿下。有什么吩咐唤人便是。”
见阮良翰果然更为着急墨宁轩的态度，阮卿竹收了眼，乖觉垂首：“女儿知道了，那女儿先告退。”
出了长廊，二人便听不见那园中动静。
阮卿竹若有所思，听书却
满脸担忧：“娘娘这一回来，就撞上了刘管家死人，怕是有人要对娘娘不利，实在太过危险。”
阮卿竹知她担心自己，但这不仅仅只是死个人的问题，背后必定有其脉络所在，此时得需抽茧剥丝，一层层揭开真相。
回西厢苑时，赵飞尘刚从屋内出来，阮卿竹踱步进屋，墨宁轩却头也未抬，便知是她来：“死因查出来了？”
阮卿竹微微扬眉，素眼一笑：“是毒。”
“什么毒？”他手心一顿，抬头朝阮卿竹望来。
她犹豫片刻，全数道来：“服用此毒，会使人的血液渐渐凝固，而中毒者却不知，全身血液凝固成块，呼吸骤止，待心脏那处也一并被凝固后，服毒者便会暴毙。”
想着赵飞尘大约将情况都已说清，阮卿竹也不过多赘述，直接跳到了结论：“臣妾认为，这毒必定是阮府中人下的，目的为何尚且不知。”
至于被她碰上，或许是巧合，也或许是精算，但总归算是阮府这一边的事，与墨宁轩是无多大关系的，而阮卿竹怀疑的鸿运赌坊一事，她也未全然说出。
但说到这里，阮卿竹便想到那日在青楼的事，她抬眸遥遥望向墨宁轩，声音温柔：“不知殿下可知晓些府中的事？”
墨宁轩与她成亲，连派人跟踪她的事都做的这般顺手，想必已经是习惯，而阮府上下，他必定也事先就派人查过，一如那日在青楼，她若不是意外瞧见阮卿礼，恐怕永不会想到他与别的男子苟合一事，但墨宁轩的反应看来，他早知此事。
靠近书桌边，阮卿竹为墨宁轩添了热水，又站在案台边为他磨墨，神情之间带着丝丝讨好。
见她如此，墨宁轩淡扫一眼，换了一副竹简。
“谁。”出口之话依旧简洁短促。
阮卿竹想了想：“二姨娘。”
这个问题出乎墨宁轩意料之外，他抬眸瞧向阮卿竹，眸子眯了半晌，复才开口：“赵飞尘。”
“嗖”地一声，赵飞尘进屋，继而开始禀告起阮卿竹的问题，
不过是将二姨娘的背景性情都说了个大概，听来并无奇怪之处。
也就是说，二姨娘在墨宁轩手底下人查出的消息来看，是没问题的。
阮卿竹听完那报告，便放下了心，这疑心只是一时冒出，无根无据，她先前去含衫苑时也瞧不出半点不对，只是平日里对这个二姨娘知之甚少，她又过分低调，所以起了疑心罢了。
那照这样看来，出手的或许是府中其他下人？
阮卿竹苦思冥想，心中急忧，若是鸿运赌坊与阮府家的下人搭上了关系，那可就……
双唇一抿，阮卿竹放下磨墨石，陷入沉思，墨宁轩瞧她这般，却也不开口打扰，只转回头去，默默看着手中竹简，赵飞尘见二人如此，便缓缓退出屋内，见到在门外守着的听书，示意一声，消失在屋外拐角。
时间说慢也慢，说快也快，阮卿竹再得到消息时，已经是晚膳过后。
因刘管家的死因古怪，又得将此事上报官府，但明日还是阮卿粟的成亲之日，再加上还得派人收拾锦禾轩，抓那幕后纵火犯……这么多事冲到一块儿，阮良翰正忙得焦头烂额，阮卿竹也不乐意众人一块儿用膳，便派人去说了一声，晚膳便在院里用了。
三姨娘那处忙着成亲的事，阮夫人与阮良翰也各有各忙的事，倒是阮卿竹这一处，最是清闲自在，听书吩咐人去街上买了各色新鲜的菜色来，吃得倒是比午膳要饱足多了，再加之看着阮府的人忙里忙外焦头烂额的模样，她心情甚好，又多添了碗饭。
与墨宁轩之间，倒是第一次这般和谐地用膳。
当夜，并无消息传入西厢苑中，阮卿竹派听书一打听，便知阮良翰是要压过明日再报官审理。
翌日清晨，阮卿竹便在震天的鞭炮声中醒来。
昨夜用完膳，墨宁轩便不知所踪，她便一人早早地睡了，倒也自在，今儿个一早，被那鞭炮吵醒，才懒洋洋地起身来，慢腾腾地沐浴更衣，梳妆打扮，直到阮卿粟要上花轿前，才姗姗出现在府门口。
（本章完）