「這幾位大人是罪魁禍首吧！」
那些讓太太負責抓賊的男人們也異口同聲大叫。
這麼說來現在被當成罪犯的人不是那名男孩，而是我！？
然後不曉得哪個雞婆的傢伙跑去報警，四名身穿士兵制服的男人朝我們跑來，而且腰間全部配劍。
這次連古恩達也沒耐性等待，他把我從漁夫的包圍之中拉出來，並且推向村田：
「快走。」
「古恩！」
「廢話少說，快逃。」
他用軍人特有的動作把畏縮後退的漁夫推開，而這個國家的士兵也在此時趕到，同時迅速拔出劍來。
「你們先走，我一定會追上。」
他朝靠近自己的某人腹部揮拳，再一個轉身用手肘沖撞對方的下巴。下一瞬間拿劍拿到長繭的手指已經從向後倒下的士兵手中搶過武器。
我探出身子想要制止他，可是手構不到：
「等一下！等一等，古恩！住手，我不會逃的！」
「你說什麼！？」
他用「你是不是瘋了」的眼神瞪著我。
「我不會逃跑的。」
在背後的村田嘆了一口氣：
「你說真的嗎！？在異國被人家用不知名的理由逮捕，這下子怎麼辦才好？好歹搞清楚自己的立場，你可是魔族的……」
我立刻知道那句沒說完的話後面是什麼。
我是魔族的國王，也是魔族的代表。
「我知道，就是知道才會這麼說。正因為如此我更不能逃。要是這麼逃跑，不就等於認罪了？」
看起來是常識派的馮波爾特魯卿已經無法反駁。
「要是就這麼逃走，那麼我將永遠被這個國家當成罪犯──因為沒有偷竊的石頭以及沒有犯下的罪行被當成竊盜犯，所以我不能逃。」
對不起，古恩。我先在心裡默默向他道理。對不起害你白忙一場，但是我無法忍受被別人誤解。
「我知道自己的立場，但是如果我被當成是犯人，你覺得往後再來到這塊土地的夥伴會怎麼樣？」
我若不是幫自己洗刷嫌疑，魔族不就會被當成一群犯了罪也無所謂的人嗎？
輕聲呼吸的村田隔著我的肩膀插嘴說道：
「眼前的情況並不適合想那麼久遠的事。」
不曉得這句話是在對我說，還是對古恩達說。
「我想以後來這裡的同胞，也會覺得現在最重要的是保住你的安全。反正以後還是有辦法洗刷你的嫌疑，現在先暫時離開，擬定好確實的作戰計劃也不失為一種方法。」
我慢慢搖頭說道：
「我不逃。」
如果是肯德拉，現在一定會笑著說聲：「我就知道會這樣。」如果是沃爾夫拉姆，漂亮的臉一定氣得通紅，然後說聲：「所以你才會這麼窩囊。」
馮波爾特魯卿古恩達和他們不一樣。
他停止防禦與攻擊，放開剛才奪來的劍。金屬落在濕答答的石板地上，發出堅硬的沉重聲響。
然後垂下雙手表示放棄抵抗，同時閉上眼睛：
「是嗎？」
只講了這麼一句話。
第十六卷前方就是魔的鐵柵欄！4
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在隨著運河搖擺的小船上，村田開口了：
「我記得也有一句話叫『先跑先贏』──」
他的語氣並不嚴厲，嘴角甚至浮現淺淺的笑意。
「我不是說過了？為什麼我們非逃不可？逃跑不就代表我們認罪？我明明沒偷東西，而是被栽贓的。哪有被害人要逃跑的道理？」
我們搭乘的是在狹窄水路也能自在航行的小船，在威尼斯稱為「鳳尾船」。不過坐在船上的乘客並不是過來觀光，船頭也沒有傳來朝氣蓬勃的歌聲。
縱使寬度不夠加派警衛，前後仍有全副武裝的士兵守著。加上馮波爾特魯卿稍微展現一點實力，使得當地的士兵更加小心。
既然我們已經決定向當局申訴我們的清白，因此沒有打算逃跑、躲藏、反抗，不過光是嘴巴那麼說，還是無法取得他們的信任。
雖說是鳳尾船航行的水路，這裡可是從海洋引水的運河。照理說也有海中生物在水裡游來游去，而且牠們彷彿知道我的想法，好幾次在適當的時機躍出水面，灑落水滴。
不曉得那個沙丁魚少年怎麼樣了？
雖然常聽到「放羊少年」，終究很少聽到沙丁魚少年。更何況我覺得他應該不到稱呼「少年」的年紀。畢竟我只看到他金棕色卷發的後腦勺，就算有機會再見一次面，我也沒自信能夠認出他來。
「有機會再見一面……不可能吧？」
對於自己天真幼稚的想法，我不由得出聲自嘲。
我竟然想像那名男孩該不會哪天出現在警局或法院，證明我們是清白的。
「怎麼了？」