他们一来，便给众秀女下马威，站规矩，学礼仪，罚跪罚膳，弄得这群姑娘苦不堪言。
许多在长华宫中做杂役的下人都被削减了，另换了一批新的。
之前那个帮李温直做长寿面的厨房伙夫小夏也被换掉了，李温直十分不舍，小夏一走，意味着她也不能在厨房躲闲了。
李温直问申姜能不能求求贺兰大人，把小夏留下。
申姜正自怅惘，不愿提及那人的名字，只说那人不管这事，求了也没用。
李温直无法，只好拉着申姜一起送别小夏。
小夏道，“两位女郎，我不日就要被发到南阳去，恐与两位女郎再无会面之日，还望你们好好珍重。”
李温直对南阳二字很是敏觉，追问道，“南阳何处？”
小夏道，“奴才贱婢，还能有什么好去处了？能被发落到世家去最好，否则，也就只有流落普通酒楼当个掌勺的了。”
李温直道，“南阳有叶氏老宅，是也不是？”
小夏点头，“是。那是最大的世族。”
李温直心念电转，戳了戳申姜。申姜矗在一旁，有些愣神，“怎了？”
李温直帮申姜介绍道，“这一位是叶家嫡公子的未婚妻，因与家族走失，才流落成了秀女。若是小夏你能入叶宅门，烦请告知她就在此处，叶家定会派人来赎。”
小夏挢舌难下，连连拜道，“女郎竟有如此来头，是叶氏的亲眷！”
申姜顿时皱眉，小声责怪道，“……温直，你做甚么？”
李温直急躁地伏在申姜耳边说，“阿姜，你别难为情了。无论叶家来不来救，总归是一条路不是？难不成咱们在贺兰粼一棵树上吊死？”
申姜仍觉不妥，李温直又道，“你别忘了，咱们已经得罪了华莲舟了，若是不逃出去，他迟早要咱们的命。就算华莲舟放过咱，待它日咱们一被送进宫，那狗皇帝定要把咱和虎豹豺láng关一块，生生折磨死！”
申姜一时难以决断，小夏觉得这事有利可图，却已率先答应了下来，“两位女郎放心，我若能入叶家门，定然把您的话带给叶家主人。”
李温直补充道，“一定要亲口告诉嫡大公子才好，姓叶名君撷的。”
申姜无奈地纠正，“是嫡次公子。”
小夏连连答应，“是是，小人记下了。不知……”
小夏还没问完，李温直忽然表情怪异地垂下头来，申姜回头一看，但见贺兰粼信步往这边走来。
他恍若没看见其他人似的，径直走到申姜身边，微凉的双手将她的手腕握住，亲近之意丝毫未加掩饰。
“说什么呢？”
小夏早已没影了，李温直见此也知谈话无法再继续进行，对申姜暗道了一句好运，转身也逃了。
申姜不动声色地挣了挣，想从他的十指中把手腕抽出来，却是徒劳的。
她只好有些心虚地说，“没，没说什么啊。就是小夏要走，我和李温直送他一送。”
贺兰粼道，“只是送小夏？”
申姜点头。
贺兰粼沉默，他眼中有冷冷的微亮，虽一如既往地柔和温润，却多了几分刺人的感觉，难掩其中的暗流汹涌。
他顿了顿，状若无事地问起，“叶君撷，是谁？”
第10章冷落
申姜被他问得眼皮一跳。
她低沉地垂下头，“没谁，就一个不认识的远房亲眷而已。”
贺兰粼的目光，从她身上一寸寸地滑过。
她此刻说话多是敷衍之意，与方才那般兴致高涨的样子全然不同……而方才的兴致高涨，是因为她在谈论另一个男子。
他悄立半晌，静静地说，“你有什么事拜托我就好，何必舍近求远，去找厨房的人？”
申姜轻咳了一声，将自己的手腕抽了回去。
“没什么麻烦的。”
见她这般，贺兰粼神色雪冷，心间更如灌满了黑醋。
她的骤然疏远，叫他有种隐藏不住的挫败感，他已经习惯了她如小太阳一般热烈地围在他跟前，肆意随性地说话。
申姜见他沉默，适时地说，“那个……一会儿公公们还要教导规矩，我要先走了。”
说完也不等他回答，转身而去。
贺兰粼一人伫立在原地，太阳斜斜地将他浓黑的影子映在青砖地上，沉默得像具雕像。
似有股难以抗拒的扭力侵袭着他的神经，他那清削的五指轻轻地垂着，一点点地收紧，最终冷沉地攥在了一起。
她托人去找叶君撷，是因为她想和他断？
贺兰粼眼中黑洞无光，缓缓地、缓缓地嗤了一声。
路不病四处寻贺兰粼也找不到，奔至厨房附近，才看见自家殿下在水塘边站着，毫无血色的唇抿在一起，颇有些失落之感，也不知是在看水中的鱼还是在看自己。