陆青黎端坐在云初院的主位之上，身姿挺拔，神情威严。她手中紧握着几张薄薄的纸张，那是众人心中的紧箍咒——卖身契。她的目光缓缓扫过堂下新选来的丫鬟婆子们，语气中带着不容置疑的权威。
“我手中的卖身契，并非是我的永久之物，只是暂时存放在我这里。若我完成我所愿之事，自会归还你们。从今往后，你们便是云初院的人，为我所用。”陆青黎的声音清晰而坚定，仿佛一股寒流在众人心中掠过。
她微微一顿，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，继续说道：“当然，我并非苛刻之人。只要你们尽心尽力地完成我交代的任务，我必会给予应有的恩赏。”
话语间，陆青黎的眼神中透露出一种诱人的光芒，仿佛在向众人展示着一个美好的未来。然而，她接下来的话语却让众人心中一凛。
“但是，若有人胆敢背叛云初院，出卖我的秘密，那么……”陆青黎的声音突然变得冰冷而残酷，“我自然会让她尝到苦果的滋味。”
新入府的丫鬟婆子们，个个低垂着头，仿佛怕那目光如刀的注视。陆青黎站在她们面前，举手投足间透露出的那种软硬兼施的气场，让人难以相信这竟是一位尚未出阁的姑娘。她身上散发出的那种深沉与稳重，更像是久居上位、历经世事磨砺的上位者才有的风范。
丫鬟婆子们心中暗自忖度，这位新来的主子绝非寻常之辈。她的眼神深邃，仿佛能洞察人心；她的举止从容，透露出不容小觑的威严。她们深知，在这云初院中，要想站稳脚跟，日后必须倍加小心，谨言慎行，不可有丝毫差错。
“你们四人，今后便以红袖、添香、良辰、美景为名吧。红袖，你心思细腻，便负责屋内的诗书字画，细心照料，不可有丝毫疏忽。添香，你行事稳妥，便执掌屋内的账目，需得精打细算，确保每一笔进出都清清楚楚。良辰与美景，你二人心灵手巧，便负责饭食与梳洗之事。”
四人闻言，齐齐跪地，恭敬道：“谢小姐赐名，我等定不负小姐所托，尽心竭力。”
“起来吧。”陆青黎优雅地转过身，目光平静地投向了那四位粗使婆子。她轻声却威严地说道：“四位嬷嬷，你们身负重任，负责着院内的安全与整洁。烧火洒扫，这些事情看似琐碎，却关乎着整个院落的安宁。你们需尽心尽力，不得有丝毫懈怠。”
四位婆子闻言，齐齐低头，脸上露出恭敬的神色。她们齐声应道：“是，小姐。我们定当听从您的吩咐，尽心尽力地做好分内之事。”
“此外，我要强调一点，你们务必都要听从念夏的吩咐。她是这院中的大丫鬟，不仅经验丰富，而且深受大家的信赖。所以，无论是大小事宜，你们都应该以念夏的意见为准。”
念夏，那个总是默默站在身边的人，心中不禁涌起了对陆青黎深深的感激之情。她年纪轻轻，却已肩负起了独掌一院的重任，成为了众人眼中举足轻重的大丫鬟。
丫鬟们与婆子们纷纷低头应诺，声音整齐划一，恭敬无比。
“好了，你们都退下去准备吧。”陆青黎轻启朱唇，声音柔和却带着不容置疑的威严。
众人应声而退，步伐轻盈，不敢有丝毫怠慢。
陆青黎低声细语“红袖，你暂且留下，替我写封信。写好后，便送往沈氏布庄，交给颜掌柜。”
她的心中默念着陆青黎的吩咐，笔下流淌出流畅的墨迹，将每一个字都写得端正而有力。
终于，在红袖的精心书写下，信件完成了。她轻轻放下毛笔，将信纸折好，放入信封中，准备送往沈氏布庄。
在沈氏布庄内，颜掌柜轻抚着算盘，眉头紧锁。自上次与那位女子见面以来，日子已经过去三日有余，然而她的身影却迟迟未曾再现，这让颜掌柜心中不禁涌起一股莫名的焦虑。
回想起那一日得知春夏离世的消息，颜掌柜的心情如同被重锤击中，久久难以平复。他独自坐在布庄的一角，目光空洞地望着窗外的天空，心中充满了无尽的惋惜和悲痛。
建平二年，江南遭遇饥荒，生计维艰。春夏为了挽救颜掌柜与其母的性命，毅然决然入宫为奴为婢，换取微薄银钱以度难关。春夏的恩情，颜掌柜一直铭记在心。两人原本就是竹马青梅，这次的难关更是加深了两人的感情。
现今春夏竟不明不白地死于宫中，颜掌柜心中愤懑难平，誓要为她讨回公道。无论幕后黑手是何人，颜掌柜都决心一查到底，为春夏报仇雪恨。
然而，多年前，颜掌柜因沈氏家主的慧眼识珠，备受青睐，得以担当重任，才有了今日的成就。颜掌柜为人极重情义，心怀感恩，对沈氏家主的知遇之恩始终铭记在心。
颜掌柜内心深处明白，若要替春夏讨回公道，必然牵涉甚广，势必会波及到沈氏。这份恩怨，如若挑起，便如同狂风骤雨，难以预料其后果。因此，他早已在心中暗暗下了决心，一旦决定为春夏复仇，便意味着他也要做好离开沈氏的准备。
“对家主的知遇之恩，我颜某人铭记在心，但此刻却无法用其他方式回报了。”颜掌柜轻叹一声，思绪万千。
沈老板，那个总是以面具示人，神秘莫测的存在，既是他事业上的引路人，又是他心中的一个谜团。但如今，为了春夏，他不得不做出抉择。
没过多久，店里的伙计快步走来，手中捏着一封书信，说是有一位婢女特地送来的。颜掌柜心中一动，急忙接过信来，迫不及待地拆开。
信纸展开，一行行娟秀的字迹映入眼帘：“颜掌柜，见字如面。我这边有些琐事缠身，无法亲自前来。今日只想向你求证一事，盼能速回，是还是不是？若是，三日后找个理由来尚书府苏府一趟”
颜掌柜看着书信渐渐出神，思考着那日的人是苏府的哪位小姐。