三天前。
郁金香与特尔斯克宴会结束后的下午。
莱奥府邸。
莉莉丝猫看着莱奥,表情一点点凝固:“所以,你把我变回人形,是为了和我老师说话?”
“对。”
“啊啊啊啊啊!喵喵喵!!莱奥你不是人,你个虐猫狂,我咬死你!!!”莉莉丝眼角噙泪,朝莱奥就冲了过来,一下就扑到他身上。
猫娘跨坐在莱奥的腰间,双撑在他的胸膛上,嘴巴张开,尖尖的虎牙瞄准着莱奥的脖颈。
也就在这时,莉莉丝的眼眸,从红色变成了金色。
借由莉莉丝的身体,东境公爵爱丽斯·嘉琳娜,降临到了莱奥的身边。
同时,她也意识到自己正用一个非常羞耻的姿势坐在莱奥身上。
爱丽斯:“……”
莱奥:“要是我说这是个误会,你信吗?”
爱丽斯:“呵呵。”
东境公爵皮笑肉不笑,一抬手,将莱奥按倒到床上,接着从他腰间优雅站起,随手拉过一把椅子缓缓坐下,两条长腿交叠,裸在外面的嫰足轻轻翘着。
该说不说,人的气质是真的奇妙,明明脸蛋还是莉莉丝猫的脸蛋,身体也还是莉莉丝猫的身体。
但眼前的这个小逗比,竟然变成了一位高贵优雅的女士。
“莱奥先生,嗯,我只能说这是一个不够优雅的玩笑。”爱丽斯女士如是说道:“所以,我希望我们以后的会面,可以少一些这样的误会。”
“了解了,爱丽斯小姐。”莱奥从床上坐起:“那么该聊聊我们的赌注了吧?”
“当然,莱奥先生,我爱丽斯·嘉琳娜绝不会背弃我们之前的誓约,第一批答应你的物资和粮食已经在运送过来的路上,我大概估算了下,这些量足够让特尔斯克撑过今年了。”
“只是撑过今年?这和咱们一开始说好的可不太一样。”莱奥皱皱眉头。
“哦,莱奥先生,并非我故意赊欠,只是也请您体谅我一下。”爱丽斯得体的笑着:“东境爆发了瘟疫,我们自顾不暇,这些物资已经是能准备的极限了。”
“瘟疫,和祂们有关吗?”
“嗯,应该有关。”
两人谁都没有问“祂们”是谁,但都默契的知道,祂们是邪神的眷属。
“很严重吗?”
“哦,初火在上,要比你想象的还要严重。”爱丽斯捂住嘴巴,莱奥第一次从这位女士的眼神中看到了疲惫与无奈。
似乎这场瘟疫,让东境公爵丧失了她的自信与锐气。
“瘟疫的症状是什么样?”
“呵呵,问这么多,怎么,莱奥先生难不成还是个医生吗?”爱丽斯调笑道。
“说不定我真的可以解决呢?”莱奥也回以一个自信的笑容。
他对这个世界本质的认识越来越深层,席卷东境的瘟疫如果和邪神眷属有关,那就自然和“魂”有关。
那样的话,拥有【秩序·重组】的莱奥,未必不能治疗这瘟疫。
“你……认真的?”爱丽斯脸上的笑容慢慢收敛。
“爱丽斯女士,我们因为一场赌局认识,那么,要不要再打一次赌呢?”莱奥玩味地看着她。
听到这话,爱丽斯沉默了,半晌后,她才郑重开口:“既然如此,那我们就再来一局,只不过这一次,我倒希望你能够赢我。”
“哈哈,我也希望,那么,你要怎么让我见到病患?需要我去一趟东境吗?嗯,我大概两周之后可以动身。”
“两周,哦,莱奥,我有件事情忘了告诉你。”爱丽斯翘翘脚:“我这个人最讨厌等待。两天后,我会亲自去北境找你,带着你想要的物资,还有我想让你看的病患。”
“爱丽斯小姐还真是雷厉风行呢,不过……嗯,既然你要来,那就三天之后再来吧,和我一起招待一些客人。”
“报晓者始终以效率为先,这是我们的习惯,优雅的习惯。”爱丽斯看向窗外:“什么客人?”
“嗯,西境和南境的客人。”
“哦?”爱丽斯饶有兴致地挑挑眉毛:“这岂不是说,三天后,黎明帝国四境的势力,都将汇聚在特尔斯克领?”
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时间回到现在。
“莱奥先生,别来无恙,我来兑现我的承诺了。”
东境公爵爱丽斯·嘉琳娜小姐走到王座的阶梯下,与莱奥大方的对视,一颦一笑之间优雅无比。
“嗯,别来无恙,爱丽斯女士,欢迎你的到来。”
莱奥从王座上站起。
爱丽斯·嘉琳娜的出现,惊呆了在场的众人。
卡莲愣愣得看着突然到来的女士,又看了看莱奥,这才意识到莱奥为什么不慌张。
原来,他早就和东境建立了联系。
他似乎还和这位爱丽斯女士关系匪浅。
一想到这里,卡莲的眼神顿时犀利了起来。
诸位刚刚还对卡莲虎视眈眈的领主们,也在这一刻惶恐起来。
东境的爱丽斯·嘉琳娜女士,她是八位开国公爵后裔中,唯一一个宣布不再接受黎明帝国调遣的公爵。
简单来说,就是叛乱。
这件事本身并不可怕,可怕的是,帝都多次派出的平叛远征军,屡战屡败,甚至到现在,都没有一匹战马越过东境的边境线。
要知道,黎明帝国的远征军可不是酒囊饭统,千年来爆发过的叛乱,没有一次持续超过一年。
而东境与帝国的这场拉锯战,已经持续了几十年。
这是在黎明帝国历史上,都无比罕见的事情。
也因为这样的战果,爱丽斯·嘉琳娜女士,在黎明帝国无人不知,无人不晓。
如此赫赫威名的人,竟然亲自赶来北境……
若只是为了支援北境,运送物资,那嘉琳娜公爵完全可以派使臣访问,根本没必要亲自过来。
但她却亲自来了,这只能说明一件事。
这位名动帝国的东境公爵,与神子莱奥,关系匪浅。
豆大的汗珠从诸位领主的额头滴下,冷汗浸湿了他们的胸襟,有不少贵族已经掏出手帕不断擦拭着太阳穴,嘴里还念叨着天气越来越热了。
贵族并非全部都是蠢货,相反,在这个时代,他们中的一些人算得上精英中的精英。
只是稍加思索,这些人就意识到嘉琳娜公爵的到来意味着什么。
与此同时,一股深层次的恐惧也涌入脑海。
东境拥有黎明帝国现存四境中最肥沃的土地,有了东境的支援,特尔斯克家族再也不需要为补给和资源发愁。
一支不用担心补给的黑骑军,将会拥有怎样的战斗力,这些贵族们连想象都不敢想象。
而刚刚,他们对卡莲展现出的态度,他们想要做的事情,与背叛没有任何区别。
以前,这支黑骑军的刀刃,指向的始终是夜魔,是魅魔,是黑暗之地的外族,而现在……
黑骑军的刀刃,指向了他们这些背叛者。
那等待着他们的结局,会是什么?
深层的恐惧吞噬了这些贵族们的大脑、心脏、骨骼,乃至每一个毛孔。
他们战栗,他们哀伤,他们的眼前甚至出现了光怪陆离的幻觉。
“父亲。”一名青年贵族扶住了几乎要摔倒的中年贵族:“您,您没事吧。”
“不,不用搀扶我。”那中年贵族拽着自己的儿子,拉着他一起跪到地上,接着把头埋低:“莱奥大人,卡莲大人,请……请您宽恕我们的错误。”
“父亲,您这是做什么?”
“闭嘴,快向莱奥大人道歉!”
“好,好的!”
站在那贵族身后的另外一名贵族,也终于意识到了什么,暗骂一句老狐狸动作真快,拉着自己的家人也一并跪下。
“请莱奥大人、卡莲大人宽恕我们的错误!”
于是乎,一个接一个的贵族们,都惶恐不安地跪伏在地,高呼着莱奥的名字。
一时间,刚刚还被伊森·洛伦佐煽动的不可一世的众领主们,都战栗的像是面对大棒的恶犬。
反倒是那些一开始就支持特尔斯克家,把金钱与粮食捐赠给秩序教派的贵族们,都用戏谑的目光看着他们。
这些特尔斯克的支持者们,现在可以确信自己的赌注下对了地方。
“真是愚蠢啊,竟然会认为莱奥大人会被那些蠢货逼到绝境,啧啧啧。”
“有些人啊,真是看不清楚局势。”
“是啊,还有些跳梁小丑,自以为自己拿捏了莱奥大人,啧啧啧,是该说他是有勇气呢,还是该说他……愚蠢呢!”
刺耳的嘲讽声在房间里此起彼伏。
无论是支持特尔斯克的贵族,还是反对的贵族,都用复杂的眼神看着这一切的始作俑者——伊森·洛伦佐。
就连扎克·博古和梅琳娜,也都用异样的目光看着他。
东境公爵爱丽斯·嘉琳娜女士也不屑地看着他,似乎在嘲笑他的不自量力。
“呵呵,很好,真的很好。”
伊森·洛伦左被众人的目光缠绕着,脸上青一块紫一块。
那些目光让他的脸变得滚烫,让他的呼吸越来越急促,让他想要找个地缝钻进去。
他做梦都没有想到,今天的事情会往这个方向发展。
该死的莱奥,竟然和嘉琳娜公爵有关系!
该死,该死,该死!
明明只差一点,只差一点就能拿到北境的主权。
饭桶,一群饭桶!
他扭过头,恶狠狠地看着梅琳娜与塔尔。
就是这两个家伙,告诉自己特尔斯克绝不可能联系上东境。
不然的话,他也不会主动来这种苦寒之地。
也不会在大庭广众之下丢脸!
但伊森还是强行压下了自己的怒火。
他很清楚,既然想要的东西已经注定得不到,那在现在这种情况下,最重要的事情,就是尝试修复和特尔斯克的关系。
毕竟现在的北境千疮百孔,就算有东境的支援,距离复兴也需要很长一段时间。
更别提,与东境的建交,会让帝都也惦记起北境。
现在的北境,正处于满地金子与机遇的时代,洛伦左与因西涅家族,绝对不能放过这样的机会。
特尔斯克需要商人的帮助,而他们这些商人,也可以暂时收敛下自己的獠牙。
各取所需,达成双赢。
伊森相信,莱奥和卡莲,会想通这种道理。
于是,他深呼吸几下,又一次换上了得体的笑容,朝前迈出一步,用近乎谄媚的语气说着:“尊敬的特尔斯克公爵以及神子大人,请宽恕我的有眼无珠,是我不好,用一番不着调的言论触怒了您,惹您不开心了。”
“但家父以及因西涅伯爵想要帮助您的心意,却是百分之百真实的,我在这里恳请二位,给洛伦左家族和因西涅家族一个机会,与北境一同做生意。”
“为了表示我们的诚意,我们可以向北境援助一年的物资,再提供为期一年的无息贷款,并且,今后的三年,北境从西境与东境进口商品,都将免去边境税,您看这样可以吗?”
伊森的条件一改一开始的咄咄逼人,近乎是半卖半送的想要得到和北境做生意的机会,而语气更是谄媚的像讨主人欢心的宠物犬,看的众人不由得擦拭着眼睛。
这还是刚刚那个不可一世的伊森·洛伦左吗?
而这一切,都是因为莱奥大人的布局……
众人看向莱奥,只感觉自己成了蜘蛛网上的猎物,无处遁形。
但面对伊森的谄媚与那丰厚的条件,莱奥却没有任何心动的意思,他就像完全无视掉伊森一样,招呼着爱丽斯·嘉琳娜公爵落座,让侍者们献上北境的名酒与点心。
直到伊森脸上的谄媚都已经凝固,他才漠不关心地摇摇头:“伊森是吧,你的请求我知道了,嗯,确实是很丰厚的条件。”
“那您……”伊森吞咽两口唾沫。
“我拒绝。”莱奥傲慢而戏谑地看着他。
“为……为什么?”伊森攥紧拳头:“是您觉得我们的条件还不够丰厚吗?那样的话,我们还可以商讨,家父对特尔斯克——”
“没什么别的理由。”莱奥摆摆手:“只是因为我不喜欢。”
“什么?”伊森愣住,睁大着眼睛,难以置信地看着莱奥:“你,你就因为这样的理由,就要放弃合作的机会?”
“嗯。”莱奥不置可否地点点头。
“该死的,呵呵,无药可救,真的无药可救!”伊森的表情从震惊,转变为不理解,最后变成深深的愤怒,他一甩袖子,猛地扭头朝门外走去:“好,既然如此,那就不要合作了!告辞!”
塔尔先生还想拦一下他,却不料被伊森直接撞开。
梅琳娜凝视着伊森离开的背影,攥紧了拳头。
早知道事情会这么发展,她一开始就不该参与这个计划。
扎克·博古的表情也变得非常精彩,嘴巴不断抿在一起,盘算着怎么继续煽动几人的矛盾。
就在这时,莱奥轻笑一声:
“伊森先生,我似乎还没有让你走吧。”
伊森的脚步停下,他缓缓扭头,百般羞辱之下的眼睛里已经全是愤怒:
“莱奥先生,您有何指教?”
“也没什么特别的,就是要讨个说法。”
“说法?”
“对。”莱奥点点头:“先不提你一个平民觐见公爵,连下跪都不下跪的事情,就只是你毁掉我特尔斯克领数千顷农田的事,我就得讨要个说法。”
“你想要什么?”伊森咬住牙齿。
“嗯,我要求也不高,你毁了多少土地,就赔给我多少土地吧,我想洛伦左和因西涅家族,应该有不少闲置的土地吧。”莱奥学着伊森的语气说着:“这是个公平的交易。”
“你知道自己在说什么吗?莱奥先生。”伊森转过身。
土地?
你竟然想要我赔偿给你土地?
还要一比一赔偿?
洛伦左与因西涅家族不过是两个新的伯爵家族,还是做生意发家的。
就算是把手头全部的土地都赔给特尔斯克也不够赔的。
更何况,南境与西境的土地,可要比北境肥沃的多!
提出这样的要求,简直是痴人说梦!
伊森只感觉自己被冒犯了,气的发抖,全然忘了是自己先动手毁了特尔斯克的农田。
全然忘了,是他的所作所为,让北境的普罗众生们流离失所,一度要面临饿死在寒冬中的命运。
“我这个人,不喜欢开玩笑,我需要你立下字句,将土地一比一赔偿给我。”莱奥敲敲扶手。
“呵呵,莱奥,你不过是个讨公爵欢心的小白脸,竟然敢这么跟我说话。”伊森面色越来越冷:“你是真的以为你能留的下来我吗!”
“动手!”
随着伊森一声令下,跟着他的数十名超凡者同时拔出了武器,朝莱奥冲了上去。
这里面有一名六阶超凡者,数名五阶超凡者,是洛伦左家族和因西涅家族一起,花费巨大代价,甚至赔上了两座城池,才收服的顶级战力。
这就是伊森敢在莱奥面前肆无忌惮的资本。
他相当清楚,经过一轮大战之后的特尔斯克领,根本不剩下多少顶级战力了。
而莱奥战胜邪神的事情,也因为他刻意的封锁消息,成为了只在北境传颂的传说。
伊森根本就不清楚,所谓神迹代表着什么,他想当然的认为,就算莱奥很强大,凭借他手上的这些超凡者,也可以全身而退。
但很显然,他想多了。
在第六阶神眷骑士的带领下,伊森带来的超凡者们身上瞬间就冒出了各色各样的光芒。
旺盛的魂力因子朝他们身上凝聚,毁天灭地的威能凝聚到各自的武器之上。
第六阶的超凡者,无论在哪里,都是数一数二的强者,更别提这次跟伊森来的,还是一位第六阶的神眷骑士。
他的长剑凝聚着死亡的辉光,他的武器隐藏着排山倒海的威能。
莱奥看着他从地面上跳起,看着他那闪烁着黑色光芒的巨剑,毫不怀疑若是那东西命中自己,会让他在顷刻间就受下重伤。
但很可惜,那武器,没有落下来的机会。
就在那神眷骑士冲过来的瞬间,无法用肉眼看见的猩红丝线,已经缠绕到了他的四肢与脖颈。
也缠绕到了他身后跟着的所有超凡者身上。
于是乎,这些超凡者们的动作骤然停滞,唯有眼球还在惊愕地看着缓缓走出人群的女人。
那女人有接近两米的身高,一头紫色的长发,穿着深红色的大袄,露在外面的眼睛里,蕴藏着毫不掩饰的杀意。
那些不可视的猩红丝线,就是从她的指尖射出,缠绕在这些超凡者们的身上。
“怎……怎么可能……我,我的身体……”神眷骑士努力挥动巨剑,但那平日里随心而动的武器,此时却无法动弹哪怕一毫米:“你,你明明也是第六阶,为什么……能控制我。”
其他的超凡者们,更是惊恐地对视着,他们甚至不知道这里发生了什么。
只知道自己什么都做不了。
如同提线木偶。
“你们在做什么!动啊!快动啊!快上啊!”
伊森叫喊着,咒骂着,一边不断后退,一边指挥着自己的手下动手。
但他的嘶吼注定徒劳无功。
“第六阶与第六阶之间的差距,有时候要比云与泥的差别还要大。”克里斯蒂娜冷着脸,打了一个响指:“敢触怒主人者,死。”
“咔嚓。”
猩红的丝线瞬间收紧。
顷刻间,那些被缠绕着的超凡者们,就变成了一块一块的碎尸。
鲜血横流,断肢飞溅,好一副人间炼狱一样的景色。
战斗甚至连一分钟都没有撑过,就已经结束,克里斯蒂娜缓缓走到莱奥身边,轻声道:“搞定了,主人。”
这就是曾以一己之力,击杀数万叛军的猩红收割者的威能!
血液喷溅到伊森的脸上,让他不自觉地跌倒在地,战栗地看着这一切,甚至怀疑自己还在梦中。
那名神眷骑士的脑袋落在地上,缓缓滚动到伊森的胯下。
骑士的脸上没有恐惧,没有绝望,有的只是难以置信。
他似乎也想不明白,他到底是怎么迎来了死亡。
“不,不,不,这不是真的,这不是真的!”伊森惊恐的大叫着,一股腥臊的黄色液体从笔挺的裤腿内渗了出来,与满地的猩红混杂在一起。
与他一同而来的塔尔先生,站立不稳,同样跌坐在地上,大口地喘息着,呕吐着。
卡莲心怀感激地看着莱奥,嘟了嘟嘴巴。
真没想到,这困扰自己这么多天,让自己煎熬无比的难题,竟然这么简单就解决了。
她的丈夫,总是这样,轻描淡写地完成旁人根本无法做到的事情。
爱丽斯·嘉琳娜饶有兴致地看着这出大戏,目光时不时地瞥上一眼莱奥。
这个点燃薪柴的男人,要比自己想象的还要心狠手辣。
当然,也还要更优雅。
“伊森先生,嗯,现在你要赔偿的更多了。”莱奥敲击着扶手:“毕竟,你弄脏了我的地毯。”
“当然,我想你肯定还是不愿意赔偿我,所以……呵呵。”莱奥扭头看向梅琳娜·道格,回想着几天前她曾经说过的话,轻声道:
“塔尔先生,你回去告诉洛伦左伯爵,要想平息我的怒火,保住他和他孩子的生命。
“那就让北境的军队能够在他的领地上驰骋,让北境的子民能在他的土地上耕种,让北境的官员能够在他的领地上执法。”
“若是做不到,那我不介意让洛伦佐领,插上特尔斯克的旗帜!”
“现在,滚吧!”
“是,是,我一定把话带到。”塔尔连滚带爬地朝门外冲去,期间不停踉跄,摔倒了很多次。
但他从没有回头看伊森和梅琳娜一眼,生怕只是看一看的功夫,就走不出这个房间。
“那么。”莱奥轻哼一声,眯着眼睛审视着小绿茶:“梅琳娜·道格伯爵,我们来聊一聊,该怎么处置你吧。”
“咯噔”一声,梅琳娜只觉得自己的心脏漏跳了一拍。
她面瘫的脸上什么表情都没有。
但内心已经让后悔完全填满,再没有一丝缝隙。
伊森败了,彻底地败了,那自己呢?
等待着自己的是什么?
如果……如果当初自己没有选择站在莱奥的对立面,那现在……那现在,一切是不是会有所不同?