第34章 树林

  宅邸是建在山上的,洛普从未徒步离开过这座府邸。

  这座宽阔的桥是用坚硬的岩石建造的,经受住了莱克湖风雨的严酷考验。桥的两侧,每隔一段距离就有一个像石头一样的空容器。仆人很少能有机会走在这座高高的、悬在空中的宽阔桥梁上,这是从府邸通往森林、连接其他非孤立陆地的通道。但同时,桥的高度也令人望而生畏,足以吓倒恐高的人。

  风迎面吹来,洛普发现,由于她现在走在桥上的高度,她可以看到左右两边的海,而前面走着的是图尔,他每走一步都自信满满,脚步稳健地踩在石头地面上。由于是早晨,云层在他们头顶盘旋,天气并不恶劣,森林的颜色看起来很温暖,为她走在前面的主人提供了背景。

  风吹乱了她已经散乱的头发,她不得不用手去阻止它盖满她的脸。他们在桥上走得很安静,成功过桥后,进入了类似森林的地方,她没有发现图尔走在大路上,而是选择了另一条路线。

  这让洛普想知道他们要去哪里。或者他要带她去哪里。回想起餐厅里发生的事情,她禁不住对那家人的话感到困惑。图尔和他妹妹格蕾丝之间似乎总是有摩擦,格蕾丝总是爱管闲事,比如让她执行她的命令。

  想起自己的胳膊被扭伤,她摇了摇头。突然听到一对鸟儿在他们头顶上空鸣叫飞翔,这分散了洛普的注意力,她抬起头去寻找鸟儿,但树很高,树枝和树叶足够多,让人看不到天空,只能看到一片片的树叶。

  这些树让她想起了她试图逃离他的时候。当她想到这一点时,她的脸变得扭曲了。她已经逃离了他,在雨中不停地跑,用偷来的钱住在客栈里,但最后发生了什么?她被抓住了。

  她觉得他是为了自己的乐趣才让她逃跑的,想看看她能跑多远。让她跑只是为了夺走她好不容易获得的自由。

  她听到图尔说:“我喜欢在这里散步。这里比那里安静多了,”他指的是府邸。这让她怀疑是否有什么事情在困扰着他,也许是在餐厅里和他父亲的谈话?但随后,每一句传给他的话都被他轻易地反驳了回来,“你呢?你喜欢散步吗?”他问她。

  “我想是吧,”她回答,不确定自己是否真的喜欢,因为在变成奴隶之前,她经常不得不来回穿过她村子的森林去帮助她的叔叔。这是每个人类都会做的事情,但也许对吸血鬼来说是不同的,尤其是一个有特权的吸血鬼,他们可以随时使用马车和马匹。

  \"我想也是。\"他喃喃自语着她的回答。洛普不知道这个吸血鬼的脑子里在想什么,因为她已经不再试图去理解和破解他所做的大部分事情,因为没有任何意义,\"我姐姐和我经常和母亲来这里,那时她还活着。傍晚在这里散步,打猎。\"洛普没想到他会谈到他的母亲,但当他这样说时,他的声音似乎并不包含他平时嘲笑和侮辱别人时所持有的那种语气。当他向她讲述自己的记忆时,他的话听起来很遥远。

  “她一定是个可爱的女人,”洛普回应道。对于像图尔这样的人来说,这让她不禁想知道已故的夫人究竟是个怎样的女人,如果她同时把图尔和玛吉放在一起对比,他们的特点和天性就会形成鲜明的对比。

  玛吉一定很像她的母亲,洛普心想。

  图尔转过身来迎接她的目光,“她不仅仅是可爱。你真该看看她把抓到的兔子撕成两半的样子。\"看到她脸上掠过一丝惊讶的表情,他问她,“你认为她很善良吗?”他的头稍微向后仰了仰,笑声从他的嘴唇上溢出。

  她不善良吗?

  “哦,我的宠物,”图尔的一个嘴角翘了起来,他张开嘴唇,嘴角扭曲着,继续微笑着,眼睛里闪烁着欢乐的光芒,“我像我的母亲。她是个美丽的女人,也许对她的孩子很善良,但你知道我是怎样的。我姐姐玛吉像父亲,但我们俩都继承了我们母亲的特质,而可爱的格蕾丝则继承了她母亲的特质。”

  洛普无言以对。兔子虽然是会被煮熟的肉,但把一只活兔子活生生地撕开在洛普眼里有点太残忍了。图尔开始走了,她慢慢地跟着他。

  “不要以貌取人,也不要以言取人。要学会看穿你面前事物的表象,而不是仅凭第一眼就做出判断。不幸的是,并不是每个人都像我一样有天赋,但我相信你可以动动脑子。\"洛普不知道这个男人为什么要在这个问题上对她说教,更不知道他在讲些什么,“你可能是我的宠物,但我希望你能和其他奴隶有所不同。”

  洛普的眼睛眯了起来,在图尔说那些话时,她的目光紧紧地锁定在他的头上。在她还没来得及进一步思考之前,他的脚步又停了下来,他盯着一棵树说:

  “现在快点,爬上树去把果子摘下来给我。”

  洛普困惑地看着他,仿佛这个男人又长了一个头,“什么?”图尔抬头望着树,眼睛盯着挂在树枝上的美味可口的红果子。

  “就是那边的那个,”他伸出手,指向了长在树顶和树枝最远端的一个果子。

  “我们没有梯子,”洛普试图和他讲道理,尽管这个男人似乎没听见,尽管没有什么能阻止他听她刚才说的话。

  “我看得出来。所以我才说,你去爬树吧。那一个,”他一边说一边看着果子,站在原地一动不动。他的态度很固执。难道他以为她是猴子吗?

  \"我没那个本事,\"她皱着眉头,看了看那棵树,觉得自己根本不可能爬上这棵树。洛普从来没有爬过树。

  图尔点了点头,然后目光落在她身上:\"你会学会的。人必须学会爬树,”为什么有人要学爬树呢,除非是需要砍树卖木头的樵夫,“你可能永远不知道你什么时候会需要它。现在快点。我一直渴望得到这个,一直在等它成熟。”

  洛普盯着他看,他也带着更轻柔的目光回望着她。洛普咬紧牙关,转过身去,她走到树前。她检查了一下树,想知道该把脚放在哪里开始爬。她那双自从被带到奴隶机构后就没穿过鞋子的光脚,感受着脚下的石头和小树枝。

  她仍然对此犹豫不决,于是转身去看图尔,图尔给了她一个鼓励的微笑。她再次转身面对那棵树,终于用双手抱住了树干,把一只脚放好,然后身体上下摆动,似乎在焦急地等待着什么无形的推力把她推到树上,但什么也没有发生。

  过了一分钟,洛普把头靠在树上。

  “你是不是还没努力爬上去就睡着了?真懒,”她听见图尔问她。如果现在可能的话,洛普真想把这棵树连根拔起来,直接砸在这个吸血鬼的头上,看看能不能把他那松散的脑袋给固定好。

  “我从来没有爬过树,图尔少爷。你不能指望我像松鼠一样爬上去,然后把果子摘下来给你。”

  “嗯?你是在对我不敬吗?”他从后面问道。

  “我没有冒犯你的意思,”洛普闭上眼睛,咬牙切齿。

  “当然,你没有。不过,如果你有的话,想不想在这里的海里游个泳?虽然我不能保证这会是一次愉快的游泳,因为从来没有人回来告诉过我感觉如何,但你总是可以期待的,”他在威胁她吗?一想到自己会被从上面扔进污水里,她就觉得头晕目眩。

  洛普用脚后跟固定住身体,转过身来,给了那个男人一个令人作呕的微笑,说:“我会试着爬的。”

  “我就知道。我知道你就是在寻找这样的动力,”他拍着手,好像很期待她爬树一样,他说,“深呼吸,把自己推上去……你能做到的,”他等着她开始爬,她终于开始行动了。

  洛普觉得自己似乎正在为前世的罪孽受到折磨和惩罚,因为她已经变成了这个男人的私人奴隶,无处可逃。在她下定决心爬上去之前,一个念头闪过她的脑海。如果她把他推下海呢?他会活下来吗?也许他能活下来,但在爬上来之前肯定要花费一些时间。毕竟,这条路看起来很长。

  但是,洛普又想到。这是一个一直跟着她的恶魔,很有可能在她推他之前,他就会先推她。另一个原因是,她很有可能根本推不动他,因为洛普只是一个普通的人类。虽然,这个男人是她遇到的最古怪的人,但他并没有对她做出什么可耻或虐待的事情,直到现在,她都还在数着星星,祈求能够摆脱他。在偶然看到奴隶是如何被对待的,并深思熟虑之后,她意识到,与她所遇到的人相比,她的主人已经算是宽厚了。

  他让她做一些奇怪的事情,其中之一就是让她爬树。他的命令和话语都很奇怪。前一刻,她还以为在他分享他母亲的事之前,他们已经达成了某种共识,但就像一枚抛在空中的硬币,他的形象又变回了原来的恶魔。洛普不会无缘无故地刻薄待人,但如果他在这个过程中因为摔倒而死了呢?洛普最后会因为一个人的死而内疚一辈子。

  “亲爱的洛普,你是在计划着天气变化,好让果子掉到你手里吗?”她听到图尔那充满讽刺意味的话。也许把他从悬崖上推下去也不是个坏主意。

  看着那棵老树,它的树皮已经干枯,洛普上下打量了一番,然后深吸了一口气。她试了好几次,手上已经开始有了凹痕,脚底也感到无比酸痛。终于,过了一会儿,洛普成功地爬上了树,这让她非常高兴,她一点一点地往上爬,就像一只蛾子粘在墙上一样,最后终于抓住了最近的一根树枝……

  她一爬上去,就开始在那根感觉脆弱而摇晃的树枝上保持平衡。在树枝上摇晃了好一会儿,才伸展身体去够图尔之前指过的果子。

  就在她保持平衡的时候,她抓住的树枝断了,掉到了她的手里。有那么一秒钟,她很害怕,然后松了一口气,庆幸一切都好,直到她又听到一声断裂声,她的心随之一沉,因为她站立的那根树枝也断了。

  但洛普并没有掉到地上,相反,在她从树上掉下来的时候,图尔及时抓住了她。洛普紧闭着双眼,准备迎接身体撞击地面的那一刻。但当那一刻没有到来时,她终于睁开了眼睛,看到图尔正盯着她看。

  “谢谢你,”她看着他说道。

  “你拿到我的果子了吗?”他问她。洛普看着她手里的果子,虽然在她摘之前果子的形状不太好看,但尽管如此,果子并没有失去它的吸引力,让人很想吃掉它,“很好,”他比她预想的要温柔,他把她放在地上,她感觉自己的脚碰到了土地的表面,心脏在胸腔里砰砰直跳。\"吓到你了吗?\"他问她。

  “我想我从来没有从这么高的地方掉下来过,”她回答他,一只手放在胸口,试图让心跳恢复正常。她用另一只手把果子递给他,只见他接过水果,马上咬了一口。在他咽下去之前,洛普听到了水果在他的牙齿间被碾碎的声音。

  “你的心跳得太厉害了,小老鼠。学会控制它,这样的事情不应该吓到你。你是一只胆小的老鼠。\"他说着,又咬了一口,盯着手里被他咬了一口的水果,抬头看着她,\"你知道这种水果叫什么吗?\"她摇了摇头。她从未见过这种长相奇特的水果。

  从外表上看,这种果子是白色的,上面有黑色的斑点,但当图尔吃果子的时候,她能看到里面是红色的果肉。

  \"这叫夜萤果,”他开始说,“这种果子只有在早上的时候才好吃。如果在晚上吃,尤其是人类,不到十分钟就会死。它之所以这么叫,是因为当夜幕降临时,果子看起来更加诱人。人类通常不会种植它们,因为害怕有人在晚上咬一口。”

  洛普点了点头,盯着那棵树和挂在树枝上的果子。“这就是你说要小心外表的原因吗?”她问他,看到他吃完了手里的果子,舔了舔最后流下来的果汁。

  “我养的这只小老鼠真聪明。你可以得到奖励,”他说着走向她,然后又走到树前,用手用力地击打树干,使树上一些松松地挂着的果子掉了下来。他身手敏捷,不到一秒钟就接住了其中一个。

  洛普对他眨了眨眼。他刚刚是……?

  他要做的只是敲打树皮,却让她爬上树去。“别那样看着我,”他一边说着,一边把水果递给她,“今天你学了一项新技能。就是爬树。很快你就会掌握它,你会轻松地上下攀爬。”

  “我觉得这没什么用……”她慢吞吞地说。他笑着掏出手帕擦手,又把它放回口袋里,说道:

  “我相信这将会非常有用,洛普。尤其是你那小脑袋自从来到这里就一直在想办法逃跑。”他冲她灿烂一笑,天真的人可能会误以为这是善意的微笑,但实际上这微笑远非如此。图尔从她身边走过,让她哑口无言。

  她无言以对。她本以为他是个疯狂的吸血鬼,做事随心所欲,但现在看来,事情远非表面所见。他曾告诉过她要看穿一个人的外表,现在看来,这个男人自己也隐藏了很多她目前还无法触及的东西。

  她把看起来美味可口的水果送到唇边,张开嘴咬了一口。第一秒,她的脸被酸味勾勒出了轮廓,然后随着她的吞咽,酸味变成了甜味。和它的外表相比,水果的口感更奇怪。

  图尔看着她的脚,说道:“我要给你找双鞋,免得你再踩到钉子或荆棘。”说着,图尔开始沿着他们来时的路往回走。回到通往府邸的那座桥上。

  洛普吃完后,用她穿的裙子的侧边擦了擦手。走到桥上,洛普感到有些解脱,因为她的脚触到了平坦的桥面,而不是森林里的小石头和树枝。

  突然,她发现图尔停下了脚步,她也跟着安静地停下来。只见他双手插在裤兜里,头向后仰着,仿佛在仰望广阔的天空。然后他回过头来,那一刻,洛普觉得他的眼睛似乎变得更黑了,第一秒,她的脸被酸味勾勒出了轮廓,然后随着她的吞咽,酸味变成了甜味。和它的外表相比,水果的口感很奇怪。