平淡且没有波澜的日子一天一天过去，很快就到了出发的前一晚，爱德华正在卧室中整理这次出行所需的携带品。
这次预计会在奥克停留大概一个多月，算上往返的时间就是将近四个月。
“琳那丫头在干嘛呢？最近好像没怎么看见她，是保育园那边的孩子又惹她生气了吗？”
爱德华将母亲准备的干粮和一些杂物分门别类的放入背包中。
听到楼下酒馆内热闹的声音，他不禁展露出会心一笑，“暂别了啊...”。
只不过爱德华的妹妹，琳，从半个月前开始就有点一反常态，对他有点爱答不理的，最近几天更是连一面都见不上了，若不是芙洛拉说她还活得好好的，爱德华都担心她是不是失踪了。
不见也有不见的好处吧，省得到时候爱德华又看到妹妹那伤心欲绝的脸孔，一路上还不定心。
收拾完东西，爱德华平躺在床上，望着天花板上的萤石灯，大脑渐渐出神。
这次爱德华将会使用以前跟随父母历练时，注册的C级冒险者身份，加入护送的队伍。
注册成为冒险者时，是不用留下肖像的，“C”的评定等级也不会显得很惹眼，爱德华倒是不用特意化名为他人。
威尔士也提前在冒险者公会发布了相应等级的护送委托，收益方面设置为最低一档，基本上就是为了爱德华而量身订制。
他还为爱德华提供了“正规”的身份证明和伪装用的魔法道具（可以改变面部特征，持续时间足够维持到行程结束）。
这样一来，爱德华可以很轻松的扮演成接受护送任务的冒险者。但还得留个心眼，毕竟他这次违反禁足令，属于是知法犯法，要是被别人发现了，他可要吃不了兜着走了。
爱德华去往奥克的主要目的有三：其一，务必要确保艾丝的安全送回，稳定奥克方的情绪。不过有乔在，这一点爱德华不必太过在意。
其二，找到卡洛那个混蛋，最好是能把他活着带回来，当然最坏的情况爱德华也考虑过了，那就是连卡洛都见不到，导致无功而返。
还有那第三点...
想到这，爱德华脑中不免又回忆起威尔士三天前对他说的话：“那个魔人身上的提取物我托人送到老太婆那边了。分析结果已经回来了，人类和魔兽血肉的混合物，从残留的魔素来看，那只魔兽生前，危险等级至少达到了B级。黑魔法师的手段真是令人惊异，竟然能凭借一件死物将活人生生变成了一头怪物。不过，仅仅是这样的话，也只是变得难处理了一些，倒不足为虑。只是，我们在那坨恶心的东西里，还发现了一种以当前的魔导技术根本解释不了的物质。”
爱德华还清楚的记得，威尔士脸上那复杂的表情——惊异中带着好奇，好奇之中有夹杂着畏惧。
一种特殊物质存在于那团血肉混合物中，驱使着在各种意义上都已经死亡的肉体继续存活了一段时间。
威尔士将其命名为“幽”，一来是因为那种物质总体呈现黑色，二来是由于它不像是这个世间的产物，仿若来自地狱最深幽处。
“幽”通过寄生的手段获取养分——生命力，它选择宿主的范围不确定是不是仅限于动物。
更最令人胆寒的是：即便宿主已经死亡，在耗尽宿主身上最后一点儿生命力之前，“幽”都不会停止活动。
如果外界持续供给养分，它竟然还存在着继续生长的趋势。违背了魔法学上的任一规律，顽强的令人害怕。
“搞不懂的事又多了一件啊...唉...”
爱德华不由自主的黯然伤神，威尔士的最后一句话让他十分在意：“我们在你的那颗心脏上的裂口处，也发现了‘幽’的存在。
治愈术修复也不了那颗心脏，估计和它脱不了干系。”
“卡洛，你身上到底发生了什么...”
带着深深的疑惑爱德华眼前陷入了黑暗。
第二天清晨，天才刚蒙蒙亮。呼吸着带有些泥土味道的空气，在道具的效果下改头换面的爱德华，缓缓的将腹中的浊气吐出。
又是没有睡好的一晚，爱德华做着父亲传授的一种名为“太极”的奇怪体操，借之来放松有些酸痛的手脚。
当然，酸痛并不是由于睡眠不足造成的。
由于失眠，爱德华睡了不到两个小时就又从床上爬了起来，而后一直锻炼到了早上，过度的锻炼才是他手脚酸痛的成因。
不得不提一嘴，威尔士给他的新装备确实令爱德华爱不释手。
一把造型有些奇特的武器，像是一把重骑枪。只是在长度方面，整把武器长约五尺，比正宗的骑枪要短上不少。
不过，能双手持握和挥砍无碍的话，爱德华也懒得计较武器的样式。
无论是枪身，还是握柄，皆由魔导钢打造而成，分量感十足。通体呈现银白色，朴素而不显的简陋。
据威尔士所言，此武器挥动时，螺旋状枪身的凹槽之内，会自动伸出蒺藜状的尖刺，沾到身上，削皮带肉，杀伤力绝对不输于自己之前使用的“鬼刑”。
并且，枪身之中镌刻有复合型魔法阵，尤其是光属性中级魔法——白光冲击。
通过扣动隐藏在护手处的扳机，作为配重球镶嵌在握柄末端的充能魔石将与法阵联通起来，可以释放出最多三次的魔法攻击。
虽然次数有限，但也极大的弥补了爱德华远程攻击手段的不足。
爱德华为它起名为“银色破坏者”，虽然只是个烂俗的名字，但他本人还挺中意的。
威尔士将它送来的时候还附带了一把黑色的铳形武器，全长半尺，握把处刻画着栩栩如生的蔷薇花浮雕，连扳机和枪膛都没有。说难听一点，就像一块形状奇特的板砖。
威尔士赋予了它“黑蔷薇”的名号，但没有细说其使用方法，爱德华本人也倾向于真刀真枪的接近战，这武器给爱德华的感觉属实鸡肋。
食之无味弃之可惜，爱德华还是将它带在了身上。可一想到威尔士离开时脸上带着的坏笑，总让他有种不好的预感...
“差不多到点了，出发吧！”
想啥来啥，威尔士的声音出现在了队伍的前列。
爱德华则是在队伍的中部。作为冒险者，他的任务很简单，保护好他身旁的车马就行了，那是艾丝将要乘坐的车驾。
和爱德华一同担任护卫的还有一支四人冒险者小队，以及一个身材较为矮小，穿着灰色长袍，脸上带着猫头鹰面具的怪人。
那四人小队的人员组成为，三男一女，身上的装备不是很精良的样子。他们中间还有一位熊人族的男性，魁梧异常身躯和作为特征的熊爪，即便在那些被护送的半兽人中也是极其罕见的。
他们的队长是个背着大盾的男人，不用想也知道，他担任着队伍中的前排。男人身上的肌肉也十分发达，此时正在和另外三人小声交流，应该是在告知注意事项。但看三人昏昏欲睡的样子，估计没有听进去多少。
那帮人在车子的另一面，似乎也没有过来和爱德华搭讪的打算。
清晨的雾气散去的差不多了，橙黄色的阳光宛如利箭刺入眼中，灼痛之下，爱德华转过身背对着太阳。
他目光所及之处，在芙洛拉、威尔士和拉比特的簇拥下，打扮的如同一位真正的公主（本来就是），艾丝正朝着爱德华款款（蹦蹦跳跳）走来。
因为事先知道爱德华也会跟着一起去，艾丝脸上笑容灿烂，显得十分兴奋，完全没有（可能有一乃乃）依依惜别的不舍之情。
“琳，还是不在呢...”
扫视了一眼送行的人群，爱德华还是没有发现妹妹的身影。
等艾丝和拉比特坐上了马车，威尔士又和乔好好交待了几句，大队人马按时踏上了预定的行程。
爱德华收拾好心情，跟着人群一同走出了城门，“这次一定不会让你再跑掉了，卡洛...”
边境督察官