卫筝焦头烂额，卫繁姐妹自从谢家做客回来，虽说不到一块，倒亲近不少。
谢家隔日打发谢老夫人身边的一个嬷嬷过来，他们审了梅园服侍的丫环，但卫繁的暖玉球还是遗失了，怎也找不回来，为致歉，谢家是携礼来的，随礼来的还有崔和贞情真意切的一纸书信，尺素一端隐见泪痕点点。
国夫人看了信后，与她们姐妹几人道：“这个崔和贞倒是个人物，屈得膝，弯得腰，掉得泪，她孤弱女子，再计较便有欺弱之嫌。”
卫繁趴在祖母膝上：“祖母，崔和贞也算和大姐姐吵了嘴，以后她还住谢家吗？”
国夫人失笑：“那是自然！”她摸摸卫繁，看着卫絮，“不过小女儿家的一点口角失和，谢家还能将人赶出去？那谢家成什么人了？路边看猫狗可怜，捡了家去好好照顾，为着一丁点不算错的错，便又弃了它们？这般行事可还有半点的颜面？谢家是积德行善之家，哪会落这等口舌。”
卫紫大不服气：“大祖母，谢家不赶客，那崔和贞不自去的啊？住人家里还和人嫡亲的外孙女起了争端，我是她，才没有脸呆着。”
国夫人摇头：“自去去哪了？她不是你们，不如意了，自可归家，她归哪去？孤女寡母守着孤伶小院度日，外头来个闲汉都要吓得肝儿颤，依着谢家这棵参天树，才纳得清凉。别笑那些为五斗米折腰的，这人饿狠了，迈不开步，直不起腰。”
卫絮心头大震：“那……”
“常言道，救人救活，打蛇打死，这是至理，诚不我欺。”国夫人教道。
卫繁咽了口口水，好奇求问：“祖母，要是救人救到一半，才发现只能救个半死不活，那要如何？”
国夫人抚平裙摆上的一道褶子，道：“那也打死。”
卫繁一口口水呛在喉咙管里，噎出一个嗝来，傻呆呆地看着她慈眉善目、笑口常开的老祖母。卫紫卫素不遑多让，小眼神里透着惊恐，连卫絮都捏紧了手巾忘了眨眼。
国夫人横一眼卫繁，柔声笑问：“吓着了？”
“嗯。”卫繁重重一点头。
“那以后还缠着祖母要吃的，要玩的，要喝的不？”国夫人露出一个和煦的笑。
“啊！”卫繁又是重重一点头。
国夫人顿时纳闷：“你这是胆大呢还是胆小？”
卫繁打着嗝，笑道：“我们是祖孙，更何况祖母待我又好，不跟祖母见外是理所当然的事嘛。”说罢从盘子上抓了几枚荔枝gān果，剥皮去核喂给国夫人。
国夫人乐得抱了卫繁在怀里轻拍着：“你呀，生就一张甜嘴。”
卫絮双眸微垂，看得有些眼热，她也想这般与祖母亲近，但是，要她跟卫繁这般撒娇弄痴，又实在做不到。
卫紫撇撇嘴，在国夫人跟前，她极有自知之明，少了一层血脉，失一分亲密，那是自然的。她以后要是七老八老能作威作福了，对着庶子生的儿女，肯定连眼白都懒得嗤一下，一鞭子抽到天边吃西北风才是正经。
这么一想，国夫人对她还算不错。
卫素却是心神有些恍惚，她总觉谢家来的嬷嬷临走时，轻轻看了她一眼，颇有些意味深长。
国夫人与几个孙女笑闹一小会，这才正色道：“寒冬施粥jiāo由你们办，并非顽笑话，你们姊妹一道商量着来。往年这施粥一概jiāo给仆役，今冬你们跟着去外头瞧瞧，瞧瞧这外头的人，瞧瞧他们是怎么过得这个大年。”
管嬷嬷在旁陪笑：“老夫人，这怕是不妥，碧玉闺秀哪能抛头露面，再说这来讨要一碗热粥的都不知道是一些什么人，出了乱子可怎生好。”
国夫人道：“多带些下仆健奴去，生不了事。她们啊，见得太少，多看看于她们有好处。”想想又加一句，“让大郎也去，成天游手好闲的，这不行那不会，那就给他妹妹们把风去吧。要是他们妹妹们掉了一根头发丝，唯他是问。”
卫繁兴致大起，笑道：“祖母放心，我们姐妹定不会辜负祖母的所托。说起来，我小厨房收着好些米粮，豆、米、粟都有，熬成杂粥，比寻常的香甜。俞先生说，过几日说不定有大雪，杂粮热粥正好饱腹驱寒。”
“俞先生倒是能掐会算啊。”国夫人皱皱眉，“几分准啊？”
卫繁道：“俞先生说天象变幻无常，难以捉摸，至多五六分准。”
国夫人道：“有五六分准也已难得。”她心里直犯嘀咕，这什么俞先生是卫筝领回府的，也不知他什么花言巧语哄骗了卫筝，好好供养在府中不算，还非得要他当卫放的老师，又没个功名在身上。这当了卫放的老师吧，也没教出什么名堂，究其原因，虽也有卫放太过蠢钝之故，但难说没有师惰之嫌。“你们去吧，带上你们哥哥，去商量商量施粥之事。”