一个学生气道：“你我不懂，绿萼姑娘却知晓啊。”
绿萼捧着一盏茶，有些汗颜，道：“惭愧，我也不懂花木。”她只会看花，却不会种花，更不懂花苗树木，芍药牡丹在她眼里就没甚分别。
阿麻道：“不知方好，绿萼姑娘已经这般能gān，什么都懂，也就神仙才配与你说话。”
绿萼看他：“读书人才这么会说好话？”
“我算哪门子的读书人，我今岁才进的书院，大字也就识得几箩筐。”
旁边一个学生拆台：“绿萼姑娘休信他，先生夸阿麻读书极有天份，假以时日，定有所成。他还是他们族的少族长呢。”
阿麻一脚踹过去：“哪个要你多嘴多舌？”
绿萼跟在卫繁身边，养得天真烂漫的性子，半点没听懂他们藏着的小机锋，道：“夸你聪敏，你为何要踹他？”她笑着掩嘴，“还有嫌夸自己的？”
阿麻微黑的脸上透着一点红：“他夸得不尽不实，不好，做人要之实诚，有一就说一，有二就说二。”
这话投了绿萼的脾气，笑道：“这话再有道理不过，我不喜那些打肿脸充胖子，也不喜那些假惺惺瞎自谦的，你这样，刚刚好。”
“真的？”
“真的。”
阿麻待要笑，瞥见同窗略带戏谑的眼神，羞臊起来，轻咳一声，转而道：“花木这一桩，我们撇过不谈，去看看窗纸去。”
绿萼好奇问道：“你们有了砖，有了瓦，还有那什么蜊灰，连花木都有了，可是砌房子大梁橼柱门窗怎不去买？”
阿麻挠头：“这……绿萼姑娘现如今栖州城最大的木料行是哪家？”
“是哪家？”绿萼好奇问。
阿麻指了指她自己。
“哦……”绿萼吃惊，“是我家娘子的？”
阿麻笑道：“是啊，栖州没甚好木材，要好的梁橼得去邻州拉，来去又是船费又是过路费，这桩买卖实没什么花头，因此，几无人商家愿意去外头拉木头。也就咱们知州手上有船，又不介意水路费，卖不出就给书院里的公输先生。”
绿萼更不解了：“既如此，那不是更便利。”
阿麻道：“柳三他们拉着卫郎君呢。”卫放可是夫人的兄长，领着人去买木头却碰一鼻子灰，实是有失颜面，万一为了这等小事，害得夫人与兄长闹出龃龉来，未为不美。
“你想得倒周到。”
阿麻笑：“我们赌斗也不过一个消遣，同是书院学生，又没甚大仇，不过争一口气，和和气气方好。”
绿萼听得频频点头，然后道：“看你年岁不大，懂得却不少呢。”
阿麻道：“哪里，我已是娶妻的年纪了。”
绿萼看阿麻怎么看都是一脸稚气，问道：“你多大？”
“十三。”
绿萼笑着拍手：“我十五，你合该叫我阿姐。”
“……”阿麻呆了呆，将嘴一撇，愣是不应。
绿萼只当他害羞，拿手指刮脸羞他，转头却与别人夸阿麻做事周到。
一来二去，柳三他们就知道了此事，柳三叫道：“哪个要他们让，叫他们来，算我们一道议下的，我们什么人，还用得这些赤脚小子瞎大方。”
管木材店的铺主看柳三和阿麻在店里大呼小叫，外人一看，还当他们不死不休呢，眼见这两拨人没完没了，不耐烦起来，道：“知你们同窗谦让，只别你推我让客气上一天，再是同窗情意，也是惹人嫌。来来来，只将这单子与你们书院的先生，届时来拉木料便是。哼，客人都让你们吵了出去，后院的猫都叫你们吓得叼走了猫崽。”
阿麻柳三被呛得哑口无言，双双灰溜溜地走了。
柳三犹不甘心，道：“蹴鞠场上见真章。”
阿麻横眼：“你们是踢惯了，都是熟手，我们如何能比，进书院前，我都不知道有风流眼。”
柳三一想，也是，是有些胜之不武，道：“那……我们来教你们，只看到时鹿死谁手。”
阿麻大方谢过，却又道：“来而不往非礼也，你们帮了我们，我们却没甚可教你们的。”吃喝玩乐，他们绑一块儿都敌不过柳三的一根手指，好半天才道，“不如，我教你们叉鱼？”
柳三差点跌个跟头，怒道：“我们学这有何用处？”
“那……”阿麻抽出刀，挽了个刀花，“教你们使刀？与人打架时，如何偷上一刀，一刀捅个对手窟窿血眼。”
柳三咽了一口水：“我们寻常打架不要人性命，就算不合，也有护卫健奴对殴。”
阿麻不以为然，道：“不怕一万，只怕万一，事到临头，求人不如求己。”
柳三听着似有几分道理：“也罢，学就学。”内里腹诽，小人才使偷袭的手法，我不过盛情难劝，省得这姓麻还是名麻的小子歪缠我。