“皇上……”岚相额上已渗出冷汗，艰难地发声道。
然而这时，本该命悬一线的人却抬起无力的手，抚上皇帝侧脸，他吃吃笑了：“皇帝哥哥说我如何不是北洛？”
玄戈一怔，五指略松，随后猛然把他甩开。
“北洛”顿时跌倒在地，摩挲着被捏出深红掌印的喉咙，急促地喘息。
玄戈眯着眼，眸中杀意不减，但更多的是厌恶，他冷冷道：“把这张面皮去掉，否则朕就连你自己的脸也一起撕了。”
无人怀疑玄戈真的会这么做。
倒在地上的人忽然笑了起来：“之前听说当今皇上与其亲弟弟有苟且之事，我还以为是有人胡说八道。今日能亲眼目睹皇室如此丑闻，果真不虚此行。”
岚相几乎一个趔趄，险些要捂住耳朵，虽然他之前几番想问，但真听到的时候仍恨不得自己不在这里。本就是灭口级别的秘辛，加上玄戈如今还在气头上，即使是他也难免担心会被迁罪。
玄戈垂眸看着那人，像在看一个死物。他没有丝毫动容，更没有无聊到询问他从何得知，而是直接问道：“北洛在哪？”
那人吐出一口带血的唾沫，冷嘲道：“你自己去找吧，但愿还来得及。”
他笑意一僵。
“虽说你不过是死不足惜的东西。”玄戈面无表情道，“但在朕面前，死不死还由不得你。”
那人浑身颤抖，手指痉挛地抠住坚硬地面，指甲生生外翻，求死而不能，昭示一个残酷的事实：生杀予夺，全赖帝王一念之间。
岚相再次从巨大的冲击中回过神，适时上前撕下那人脸上的面皮。
面具底下的脸毫无血色，显然正在承受莫大的痛苦。不知是被毒素侵蚀经脉，还是被玄戈以宗师之力摧毁经脉以致毒素不能蔓延，哪个更来得生不如死。
然而此间两人连一丝怜悯之情都欠奉。
“这面皮制作jīng巧，且此人jīng通缩骨之术才会将身形与殿下相仿……”岚相迅速在心里回忆一遍，“钱塘huáng氏、姑苏杨氏、西蜀云氏、秦中段氏，不出这四家。”
“朕以为，这天下是朕的天下，这天下子民皆是朕的子民。所以朕不在乎他们平日怎样不安分，也懒得折腾这些之前被吓破胆的可悲世家。”
玄戈唇角勾起一抹冷笑：“可这些人是怎么回报朕的？”
岚相安静地听着，知道有些事情已经在所难免。先皇立国之初，这些武林世家曾举起复魏的“义旗”，随后先皇亲率兵马，踏碎了江湖的脊梁，武林从此一蹶不振，沦为朝廷的鹰犬走卒。现在的江湖好不容易恢复了些元气，当今的皇上想必不介意再来一遍。
但这些到底是次一级的事情。
岚相几乎都能想象玄戈接下来的吩咐是什么，却见皇上眉头微蹙，似乎是突然想到什么，脸色蓦然难看起来。
“皇上？”岚相忧心问道。
玄戈面色铁青：“北洛只叫过朕一次皇兄，在游西苑那天当着那十五个大臣的面。”
一只苍老的手从棋盘上轻轻提起一枚白子，紧接着是第二枚。
白子陷于黑棋的包围中，已是死棋。
老人眯着眼打量手中的两枚棋子，轻声自语道：“人心反复无如棋不易色，故黑白太平而世有大不平。”
正是天长夜短的时节，天鹿城的城门关得犹晚，可今日却未等到天黑就关了。无数商贾百姓站在门口面面相觑，茫然无措。
片刻后，数队禁军来到街上驱散民众，竟是直接宣布宵禁。
羽林皱着眉头穿过众多神色匆匆的锦衣卫官员，来到岚相面前：“出了什么事？”
别人畏于岚相威势，也只有羽林敢来问他。
岚相坐在椅上，只沉思不语。
羽林作势要走：“你不说，我直接进宫问皇上。”
岚相猛然起身：“别去！”
他揉了揉胀痛的额角，思虑片刻，终是将先前发生的事对羽林托出，随即继续道：“辟邪军眼下正驻扎在城外十里的地方，你先过去。随后可能会接到调令。”
“皇上要调动辟邪军？”羽林被吓了一跳，“谁要叛乱了？”
“有人在崤山腹内藏了六千私兵，等同谋逆。”
“你说什么？！”羽林更为吃惊，“什么时候的事？”
岚相摇了摇头：“锦衣卫短时间内还查不出什么。”
他还有一事没说，能在京畿重地暗藏私军，必然有朝中权贵的协助，甚至连锦衣卫内部都有人悄悄配合抹去痕迹。然而此事已牵涉到朝中一品以上大臣，故玄戈不许他插手。
羽林又问：“殿下呢？”
“还没找到。”
随着这句话，岚相心里蓦然有些不安，他如今已十分清楚玄戈的想法，庙堂抑或江湖的那点不安分对帝王来说都无足轻重，那些人早死还是晚死皆没有区别，重要的是北洛能够完完整整地回来。