袁风看老陶不发话，起个话头说，以前在镇上当党委书记，虽然辛苦，但遇到事情都是黑是黑白是白，一目了然，群众的心思嘴上说的与心里想的一样，清清楚楚，我们只要对症下药，头痛开头痛的药，脚痒开脚痒的药就是了，哪像机关的gān部，说的不是想的，想的不是说的，看起来要死要活的事，其实就是毬疼蛋痒，但又不能当毬疼蛋痒，当了，又能演化成要死要活的事。你说是不是？老陶抬起头，盯着袁风看了一眼说，所以嘛，你就把这毬疼蛋痒的事给我了？袁风笑了笑说，你这是什么话呢？下面的思路与领导的思路毕竟有差距嘛。让领导点化点化，便于开阔思路少走弯路。老陶说，你不能总抱不哭的孩子，孩子只要“哇”一声，就擩给我是不是？袁风又笑了笑，说这不是你分管口的工作吗？我怕在下面做不好，给你脸上抹黑。老陶也笑了一声说，你是怕手上沾一点泥染脏你的手。袁风把脸放严肃，一本正经说玩笑归玩笑，这件事你需要做个指示定个调，我至少有个方向感。老陶说这是你部门的工作，更是你局长的职责，我不能表态，表态等于越权了，如果硬要我表态，这就是我的态度。袁风说这不是等于没有说吗？老陶笑笑，低头喝茶。
老陶没有表态，袁风一时没有了注意。
第13章
事情反映到局里之后，迟迟没有对大江做调查处理，乔福长着了急。
没有把事情弄到局里之前，是想悄悄做冷处理，怕张扬出去被人笑话，到了局里等于把事情弄明了，再装聋卖哑，只会被别人觉得窝囊。其实，让处理大江也不是为了解心头之恨，更多是为了面子。如今锣鼓家什摆了一戏台，过门弦子也拉了，却没有唱戏，乔福长的心里像猫抓了似的。
猜不透的是局长的心思。现在看到的局长好像与之前判若两人，在最初反映这件事的时候，乔福长看到的是局长不加掩饰的愤怒，要拿这件事向大江开刀。局长给他倒茶给他递烟，感觉不像只是安慰他，倒是像他做了一件让局长满意的事局长表现出十二分的满意。然而，过去了这么长时间局长却迟迟按住不往下进行，细细打听知道局长为这事还找过老陶，为什么要找老陶呢？老陶对这件事没有表态，老陶为什么没有表态呢？这让乔福长琢磨不透，不知道船弯在哪里。难道说老陶还在为他与妹妹陶园曾经的关系记恨在心吗？他想。
似乎不像。他和陶园的事被传出去之后，老陶找过他，把他约到一家茶社说，小乔，你年轻路还很长，无论做什么事都要三思而后行。当然，一个巴掌拍不响，我没有责怪你的意思，我只问你一个问题，对一个未婚女人在感情上最忌讳的是什么？乔福长低头无以应答。老陶接着说，一个未婚女人最忌讳的是与已婚男人发生感情。那么，我再问你一个问题，对吃行政这碗饭的人最忌讳的是什么？乔福长仍没有应答。老陶又说，对吃行政这碗饭的人最忌讳的是染上男女方面的事。想想，你们俩这样发展下去，后果是什么很清楚了，毁了她一生，也断了你的前程。乔福长沉默很长时间，说我们俩的感情是真挚的。老陶说我没有怀疑你两个的感情，我只是提醒你，你是个已婚男人，要从城堡里冲出来，是很难很难的。乔福长说我可以尝试。老陶摇摇头，说我相信你的话，但拿一个女孩感情做尝试有些不公平，还是好自为之吧。老陶走出茶社，乔福长送别，老陶拍了拍他的肩膀想说什么，却没有说，走了几步，折回来，嘴蠕动一下，终没有说话，再一次拍了拍他的肩膀。乔福长感觉到了他的无奈，更感觉到了他的理解。
又似乎像。老陶当了副区长后，袁风为他祝贺，作为办公室主任的乔福长一直陪在左右，从入饭店的包间，老陶连正眼看他一眼都没有。乔福长给老陶打招呼，说陶副区长好。老陶正同袁风说话，甚至没有把话停下来，只是象征性点了点头。桌面上所有人都给老陶敬酒，乔福长却静坐一边。袁风给老陶说了一则笑闻，说落凫市下面的某县领导，参加同事亡妻的告别仪式后走在路上，一脸愁云，别人以为他没有从悲伤中走出来，劝他，县领导长吁短叹之后，说看人家的老婆，说死就死了，哪些俺老婆壮得像一头牛。谁知有人把县领导的话传给了他老婆，老婆到单位一闹，全县都知道了。袁风一再qiáng调讲的是真人真事，老陶好奇，问县领导是谁？袁风卖着关子不说。回过头招呼乔福长，让给老陶敬酒。乔福长走过去给老陶端了三杯酒。老陶接了酒拿在手里，坐在椅子上，也不去看乔福长，继续追问袁风，说到底是哪个县的领导？我熟悉不熟悉？袁风说你先把我办公室主任给你端的酒喝下。老陶把三杯酒一杯一杯喝进嘴里，攒成一口咽下说，你不用说是谁，只要说出是哪个县的，我就能猜到。乔福长站在面前，老陶连句酒场上客套话都没有说，就跟他不存在似的。他不知道老陶为什么这么做，但有一点清楚，是故意做给别人看，想让别人知道他与他妹妹的关系什么都不是。