琢磨了一会老陶的心思。乔福长还是觉得应该直接找老陶说说这件事。老陶是他的顶头上司，他的意见对下面至关重要，何况局长都找过老陶，说明老陶把手插进了这件事，如果能得到他的支持，下面的事情肯定会顺利得多，否则他有看法在中间使个横，指不定自己转多少圈也不能转出来，必须消除老陶对自己的偏见。
但乔福长也犹豫。找到老陶当面把心里的想法说出来，如果老陶觉得他与他妹妹的这份情是真感情，念及过去是会替他说话的，他和陶园毕竟是亲兄妹，看不了僧面看佛面。不过乔福长也想到了事情的负面，假如老陶肯替他说话，对此事表态，局里按照他的意思处理了，皆大欢喜。假如老陶表过态，局里没有按他的意思去处理呢？因为处理这件事的权力在局里，局长会不会认为他绕开了局长眼里没有局长呢？如果局长有这样想法，到时候不仅帮不了忙，弄不好还会帮倒忙。
想到这里，乔福长决定还是先托一个人到老陶那里探探虚实。得到了他的口风，再跟着他的口风开车上路，该上坡上坡该转弯转弯，才有腾挪的空间。他一下子想到了村上的苗得雨，苗得雨是老陶的战友，与自己又是高中同学，两边都能兼顾说话。
约苗得雨出来喝酒，把自己的想法说了，想不到苗得雨一口回绝。从那次战友聚会后，他就一直对老陶有看法，不愿跟老陶有什么联络，反正又不是在老陶下颚下就鼻涕求涎水吃喝，离开他一样活得滋润。
酒摆在桌面上，乔福长却没有了心情喝。气氛有些沉闷，苗得雨吸了一支烟说，我虽然不去求老陶的涎水，但可以帮你绕绕圈。我知道有个人到老陶那里一捏两半。把开发商老梅说了出来。乔福长问他与老梅的关系怎么样。苗得雨说喝一壶酒，尿一壶尿。乔福长说也难怪了，像你们村旧村改造这么大的事，群狗撕羊皮都撕不开，最后肥肉落到了他的嘴里，可见你俩狗皮袜子没反正。苗得雨说我算哪根葱呢，人家找的是上面的关系，我不过是敲敲边鼓打打镲。苗得雨问怎么去运作这个事。乔福长想了想说，让梅总到老陶那里探探口风，听听他的意见，老陶如果在这件事上偏向我也就罢了，如果不是偏向我，让梅总给他上上眼药，老陶自然知道怎么做了。
苗得雨应承下来。给老梅讲了，老梅眼都没有眨也答应了。
在老梅找老陶通融前，有必要把两人的关系讲讲。
老陶和老梅的关系不是在官场建立的。
老梅的老婆小向与老陶是高中同学，村挨村。小向是十里八村的一枝花，有模有样，在上高中时候不乏追求者，老陶就是其中一个。老陶对小向很上心，暗暗发誓非小向不娶，只是老陶在众多的追求者中并不怎么显眼，就自身的条件看，有一个致命的弱项是肥胖，不仅胖，而且黑，黑和胖叠加在一起，就显得人长得老相，所以从上初中，同学们就一直叫他老陶，没有改过口。但老陶不自卑，因为他qiáng于其他同学的优势是学习好，学习好就把他的短项掩盖了，有一点一白遮百丑。
老陶是外向性格，性子急。把自己的优势和劣势评估之后，觉得追求小向绰绰有余，就向小向发动了进攻，写了一张纸条给小向，上面写着：小向，听说大海很浩瀚，你想与我一起看大海吗？小向没有理睬，她经常接到男生送的纸条，不把这事当成事。等了几天，见没有回音，有些消沉。消沉的时候，有一次排队打饭，老陶排在小向后面，不知谁敲碗，敲出有节奏的声音，小向扭头看，正好与老陶的目光相撞，小向抿嘴一笑低下了头。老陶就觉得小向对自己还有意思，没有意思gān吗害羞低头？没有意思gān吗对自己报一甜蜜蜜的微笑？老陶的心全在小向身上，感觉小向的一切都是冲他来的。这有一点像炒股，看长的时候，把任何信息都想象成利多的信息。老陶觉得小向对自己有意思，心像长cháo似的涨了上来，又给小向写了一张纸条，写道：小向，今后如果我能飞huáng腾达，愿意与你共享。后来纸条被泄露出去，小向竭力撇清与老陶关系，说了一句“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。这句话老陶在chuáng上睡了三天。
后来老陶考上大学，又当了副镇长。有一回同学聚会，老陶见到了小向，小向高中毕业没有考上大学，回乡到村集体企业当了工人，已经成家结婚，丈夫就是老梅，老梅也在村集体企业里当工人。
同学们聚在一起，回忆高中生活。话题最多的是谁给谁写过纸条，谁对谁有过意思，谁与谁成了花好月圆，谁与谁没有走到一起终身遗憾。有同学说当初老陶不是给小向写过纸条吗？虽没有结为连理，终是一段美好回忆。都起哄，鼓动老陶和小向出个节目。小向说我与老陶一起唱首歌吧。选了一首《长相依》。