她尖叫着，连滚带爬。
外间的嬷嬷丫鬟被惊动了，灯光亮起，却见她披头散发地瑟缩在角落里，眼睛睁得极大，手胡乱地挥舞着，“不要过来！不要过来！不是我，不是我！……”
“夫人……”几人大惊失色，一边忙着去搀扶她，一边去前院报信。
正在这时，一人跌跌撞撞地跑进来，“夫人，夫人！小姐她……”
许是小姐两字惊醒了她，她瞪着对方。
对方满脸的惊慌，喘了口气，道：“夫人，小姐出事了！……”
大夫人身子抽搐着，两眼一翻，昏了过去。
大房乱成一片，有叫夫人的，有叫小姐的……整个段府被惊动了，各房的灯次第亮了起来，人影幢动。
远处的灯火煌煌照亮了房间，他将后背抵着门喘了口气，低头只见手腕上鲜血淋漓，知道这只手已经废了。然而此时惊恐却压倒了疼痛。
他本来是想要问出镯子的下落，然后将对方灭口，却没有想到有人暗中出手，而且狠而准，也就是说自己的一举一动都在别人的眼皮底下，自己能逃过一命真是侥幸。
他定了神，只觉得口干舌燥，便摸到桌子边，用那只完好的手抓起茶壶摇了摇。
里面还有半壶凉水，他将壶嘴对着嘴咕咚咕咚地喝了个干净，末了，抹了把嘴，手突然顿住了。
他弯下了腰，捂住肚子，那里面像是一把火在燎，又像是一把刀在搅动，黄豆般的汗珠从头上滴落。
他喘着粗气，佝偻着，弯成了个虾米，慢慢地倒在地上，再也不动了，从外面照进来一抹灯光，照见他凸起的眼珠，黑色的血沫从嘴里，鼻子里汩汩流出。
段府闹腾了一夜，天亮时，有人发现伺弄花草的瘸子死在了那间低矮狭小的屋子里，七窍流血，右手腕断了，随便地用一块布扎着，旁边扔着一把短刃，一身黑衣，蒙面布拉下半边。
很显然，当夜潜入段四娘闺房的就是这瘸子，欲行不轨时却被人发现，他逃回了自己的住处却不知道为什么会中毒而死。
这番动静太大，段家不得不报了官。衙门来了人，仵作验尸后也判断不出毒的来历，有衙役瞧出其中的端倪，挖开几丛开得茂盛的花底下的土，竟然发现了几具白骨，从骨架来看应该是年轻的女子。
这一幕惊吓了所有人，联想这些年无故失踪的几个丫鬟，其中包括林三夫人当年的陪嫁丫鬟团扇，众人都恍然大悟，原来这瘸子就是暗处的凶手，想必见色起意，强迫后又杀人灭口。
林三夫人惊惧而悲愤，瘸子是她从林家带过来的人，团扇也是，她又病了。
而更让人不可思议的是，大夫人被什么魔怔了，整日里疯疯癫癫的，颠三倒四地总是说着两句话，“……不是我，不是我害的你……我不想的……”
段府上下都是人精，从她这些话里便揣度出她定然做了什么阴损的事。不久有流言传出说是段三娘的死与她有关系。想到段三娘惨烈的死相，每个人看她的目光都是愤恨而鄙视的，虽然大家都有龌龊事，但是像她这样对待庶女真是第一人。
段老太太亲自过问，剥夺了大夫人的管家权，对外说是病得厉害，卧床休养着。权力分给了二房四房，这让大房上下都失了脸，段大老爷更是被段老太太训了一夜，出来是青白着脸。
至于，段四娘则真的病了，她的闺房遭了贼，虽然没有受到实质性的伤害，但是名誉受到了极大的损失，这样的她不要说要入宫选秀，就是相看亲事也打了极大的扣折。这对她，对大房来说无疑是灭顶的打击。
二夫人四夫人得了管家的权力虽然窃喜不已，但知道如今段府正是多事之秋，也都打足了精神，处处谨小慎微，生怕再出什么纰漏。
这些对于段久九来说并没有多大的影响，她依然过得无波无澜。早晨从福荣堂出来，眯着眼睛看着满院子的花草葱郁，道：“去看看四姐姐吧。”
金桃拎了几个盒子随后。
两人走走停停，快到段四娘的琼林阁时，斜里过来一个少年男子，十六七岁的年纪，面如冠玉，隆鼻薄唇，着一身宝蓝色的长袍，端是俊美无双，风流倜傥。
段久九见过太多的美男，例如夜慕华阴鸷的俊美，百里君临是冷漠的俊美，宗决是邪魅的俊美，西凉昊则是阴柔的俊美……就是追风，傅禺书，斩星都是数一数二的美男，所以对此并不是太感冒，倒是金桃看直了眼。
对方看过来，眼里闪过丝惊艳，挑眉微微一笑，声音清朗，“这位是九妹妹吧？”
段久九端庄地行礼，道：“见过薛家表哥。”
这是大夫人的外甥薛景同，段府大房出事没几日，远在北戍的大夫人的妹妹薛夫人带着儿子来了。
薛夫人夫家是北戍的守备府，有两女一子，长女入宫为妃，次女待嫁，仅有一子甚是看重。
这次来说是多年不见姐姐过来探望，想不到遇到这件事，姐妹连心，她头天拜见了段老太太，剩下的时间都留在内室照看大夫人，所以，段久九是第一次见薛景同。
薛景同笑容温和，道：“听老太太说，三房的九儿表妹最是孝顺灵动，今儿一见果然不虚。”
段久九暗里撇嘴，表面上却做不好意思的样子，抿唇微笑。
殊不知这一腼腆一笑让对方又惊艳了一把。
正在这时，一个甜甜的声音传过来，“景表哥！”对面小道上段七娘像是个花蝴蝶般地飞过来，小脸儿粉粉的，一身碧绿的翠烟衫，系着散花水雾绿草百褶裙，显得腰身盈盈一握，窈窕多姿，甜美娇俏。
薛景同笑容更深，道：“七表妹。”
段七娘靠近，很随意地拉住他的衣袖，道：“表哥，你不是说要教我画画么？笔墨和颜料都准备好了……”
段久九嘴角扯了下。
对方看在眼里有些窘迫，表面不显，拍了下额头，道：“哎呀，我想起来了，姨夫让我去书房找他，那个，七表妹，九表妹，恕我先告辞了。”说完，像是谁在后面撵着似的快步走了。
段七娘在后面跺脚，回头看见段久九，头高高昂起，哼了声，一摆一摆地走了。
金桃小声道：“七小姐这变脸倒是快！不过，薛少爷生得真是美！”她犯着花痴。
段久九撇嘴，不置一词。
两人到了琼林阁，粉妆打起帘子出来，见了她屈膝行礼，道：“九小姐安。”
段久九道：“四姐姐可好？”
粉妆脸上闪过丝忧色，低声道：“小姐一直睡着，每天都洗好几遍……”她声音略带了哽咽，“婢子看着心疼……”
段久九理解段四娘的举动，她被对方触碰过，形成一种强迫症，总是认为自己不干净，恨不得搓了自己一层皮，她叹气，道：“何苦这么折磨自己？”抬起脚步要进去，想了想又停住了。
粉妆明白，道：“九小姐稍等，婢子告诉小姐一声。”便转身进了内室，须臾又出来了，满脸的愧色，道：“九小姐，我家小姐说累了，先睡了，您明儿再来。”
段久九没有意外，道：“也好，四姐姐这几天就好好歇歇，等有了时间我再来。我知道四姐姐心里不舒坦，这放在谁身上都受不了，总归是有惊无险，老太太也惦记着，我来的时候还让我带了盒子老参给姐姐补补。依我说，姐姐心放宽些，左右有老太太疼着呢。”
粉妆接过金桃手里的盒子，感激地道：“多谢九小姐，多谢老太太。”
段久九又道：“你伺候主子用心点，主子会记得你的好。”她摇头，举步向外走，嘴里嘀咕着，似乎是自言自语，“那贼是个天杀的，若是偷东西，小姐家的闺房有什么值钱的？左不过是些首饰珠花，一时也换不了银子吗，可怜四姐姐……”
粉妆送她离开，回转身进了内室，却见段四娘躺在床上，眼睛直勾勾地盯着帐顶，不过几天的功夫，整个人瘦了一圈，脸色苍白，单薄如纸，连稍稍动作都像是接不上气。
她嘴唇动了动，道：“走了？”
粉妆掖了掖被角，道：“是，小姐，您可有哪里不舒服？”
段四娘慢慢摇了摇头。
粉妆看着心疼，苦口婆心地劝道：“小姐，九小姐说的对，老太太念叨着您，每日里都遣了人来看您，说明是真正疼您的。现在夫人病了，老爷忙着衙门的事，大少爷也得在外面走动，内宅的事指着少夫人一个，您再这么着，可怎么办？”
段四娘眼珠转动了下，像是有所触动。
粉妆接着道：“今儿姨太太带着景少爷来看望夫人了。”
段四娘偏脸看着她。
粉妆道：“景少爷来的时候，您正睡着，他又回去了。”她情真意切地，“小姐，您看有老太太疼您，还有姨太太，您得快点好起来，不说别的，大夫人还指望着你呢！”
段四娘愣然片刻，闭了眼，一滴泪珠从眼角滑落。半晌，她睁开眼睛，明亮了许多，吁了口气，声音微不可闻，道：“是了，我不能让他们舒坦了……”喘了口气，“把床底下那个暗格子里的盒子拿出来。”
粉妆依言将那盒子拿出来。
她示意对方把自己扶起来坐着，不禁气喘如牛，冷汗涔涔。她勉强平了气息，道：“把，把这个送给老爷，记住，一定要送到他的手里……”
粉妆有些诧异，注意到对方的眸子里闪着疯狂和冷厉的光，不禁吓了一跳，低头应了。
段大老爷在书房里正和薛景同说话，对方的谦逊有礼让他甚是喜欢，道：“景哥儿有几年没见了，倒是稳重了许多。”
薛景同道：“谢姨父夸奖，这次可能要叨扰一段时间。”
段大老爷想起什么有些头疼，道：“家门不幸，让贤甥看笑话了。”
薛景同微笑道：“每家总有一两件糟心的事，姨父不要放在心上，甥儿相信姨母和表妹会很快好起来的。”
段大老爷一扫阴霾，笑哈哈地道：“好孩子，好孩子！你父亲是个有福气的。”
薛景同笑，谦恭却有着淡淡的疏离。
段大老爷也是满腹经纶，看着他喜欢便随便考了他几个问题。
对方侃侃而谈，言辞得当让他大为欣赏。
这时候探进一个头来，却是阿贵。
段大老爷皱眉，道：“鬼鬼祟祟做什么呢？”
阿贵哈着腰给他见了礼，道：“回老爷的话，四小姐让人送件东西给老爷，说是顶顶重要必须交到老爷的手里。”