她脚步凝滞，据她所知，这竹林是段大老爷的禁忌，没有人敢随便进入，段大老爷对身边的人向来是不假以颜色，更不要说有女子近身。
阿贵偷偷看了她一眼，突然扯开了嗓子喊，“老爷，四小姐来了！”
四周陡然静了下来，须臾，柴门打开，段大老爷面如凝霜地走出来，见了段四娘冷了脸，道：“谁让你进来的？”
段四娘委屈地道：“父亲，女儿想和您说说话。”微微低了头，在一瞬间，却注意到对方的腰带松垮，像是慌忙系上的，她的心刹那间沉了下去。
段大老爷站在那没有让她进去的意思，恶狠狠地瞪了眼阿贵。
阿贵缩着脖子，畏缩地退在一边。
段大老爷道：“把小姐送出去！若是再有下次，我打断你的狗腿！”说完，转身要进屋。
“父亲！”段四娘又羞又气，道：“母亲的病老是不好，您找个大夫来看看吧。”
段大老爷不耐烦地道：“用银子去请就是了！出去！”
段四娘站在那咬着唇忍住泪，眼尖地发现窗边闪过一角蓝色裙摆，隐隐的金丝勾边，她的脑袋轰得一下，一片空白。
阿贵苦着脸道：“小姐，您还是不要难为奴才了，快走吧，若是老爷发怒，奴才多少条腿也经不住打折的。”
段四娘转身疾步走出竹林，脚步踉跄，像是有什么跟在后面撵着她似的。终于站在竹林外，她喘了口气，回头凝望着，眸色幽深，里面似有两团火焰在跳跃。深深地，她深吸了口气，冷冷地看了眼卑躬屈膝的阿贵头也不回地走了。
身后，阿贵像是被抽了全身力气般，扶住一棵竹子勉强站住脚。
旁边一个年轻公子，一个是十二三岁的少年，胖墩墩的，眼睛瞪得溜圆，一眼不眨地看着场里两只鸡的动作。
“好！好！将军，斗死它！对，啄它的眼睛！……哎呀！……”
“鹰头，上！上！啊哈哈……”
时间一长，那体型大的有些回转吃力，被那小巧的觑见了机会，一口啄在鸡冠上，鲜血淋漓。对方痛得甩头，扑闪着翅膀，乱了方寸，被乘胜追击，又被啄瞎了眼睛。
它喉间发出一声悲鸣，挣扎着往旁边跳，败相已显。
那小巧的也不追击，甩了甩头，将嘴里的一撮子鸡毛撒了，伸长脖子，昂首挺胸地来回走了一圈，向众人炫耀自己的胜利。
围观中有的喜笑颜开，有的则跺脚骂娘。那公子哈哈笑着，将斗鸡抱在怀里对着血淋淋的鸡冠亲了口，道：“宝贝，厉害！”
少年气急败坏地瞪着那落败的斗鸡，呸了声，将那鸡踢开，然后凑到对方面前，谄媚地道：“孙家哥哥，这鹰头真是厉害，你卖给兄弟如何？”
那公子睨了他一眼，道：“你买的起吗？我这鹰头战了一百二十场，可是战无不胜，用金元宝我也不换呢！”
少年有些泄气，眼巴巴地瞅着那鹰头舍不得移开。
那公子眼珠转了转，搭上他的肩头亲热地道：“你我兄弟这么投缘，有事好商量，我是舍不得这鹰头的，不过，我们可以谈谈。”
少年眼睛一亮，讪笑道：“那是，那是。”
两人勾肩搭背，分开人群往酒楼走去，围观的人也渐渐散了。
茶楼里，少年一口茶喷出来，瞪着对方道：“你也忒狮子大张口了！”
那公子慢条慢理地道：“段五爷这么说就不中听了，这鹰头可是我看家的宝贝，是我从海那边高价买回来的，最是善斗。若不是看在五爷的面子上，我是谈也不和你谈的。”
段五爷搓手。
那公子道：“你是段家少爷，难道连区区五百两的银子也当不了家？”
段五爷脸红了红，道：“三房的家务有母亲打理，每月只有那么点月例，若是要支用银子得通过账房。”他缩了缩脑袋，害怕地，“我哪里敢打那个主意？”
那公子理解地点头，道：“确实，”想了想，“你母亲不是有很多首饰吗？你不妨……”
段五爷变了脸色，怫然道：“这是偷盗！”
那公子冷笑，道：“偷盗？这词用的诛心，我不过看五爷心切给五爷出个主意而已。令堂只有你这么一个儿子，以后什么都是你的，你拿的是自己的东西怎么算得上偷盗？”站起身，“算我没说，你坐着，我得回去好好犒劳鹰头了。”
“哎！”段五爷不舍，喊住他，踟蹰了片刻，咬牙道：“你等我几日，我琢磨琢磨。”
那公子眼底浮上丝笑意，道：“自然，若是五爷想明白了便到这儿寻我。”
接下来，两人相谈甚欢。对方巧舌如簧将段五爷忽悠地头晕眼花，不禁动了心。他想着林三夫人妆匣里有不少首饰，只要一件便可以换得自己喜欢的东西，就是被发现了，林三夫人不过是责骂几句而已，绝不会捅出去，那可是关乎到三房的脸面。
想到这，他越发笃定起来，和对方分手后，他急匆匆地往段府走。
贴身小厮阿禄迎过来，“哎呀，我的少爷，你怎么又逃学？给夫人知道岂不要打折了小人的腿？”
段五爷满心是如何弄到钱换那只鹰头，哪里有心思理会他，道：“你看着回禀夫人就是。”
阿禄叫苦，却又无可奈何。
段五爷从后院的小门溜进了段府，此时正是辰时，府邸里走动的人不多，他躲躲闪闪地回到三房的院子。那狮子趴在石凳边将下颌搭在前爪上眯缝着眼，闻声睁眼见了他，站起来摇头晃脑地向他表示亲热，他没有心情理会，瞟了眼林三夫人的房间，道：“母亲可在房间？”
阿禄挠头道：“奴才不知道，不过方才奴才好像看到刘嬷嬷出去了。”
刘嬷嬷是三夫人平日最看重的，几乎形影不离，这就是说，主仆两人可能都出去了。
段五爷压住心头的欢喜，道：“我想起来了，昨儿先生布置了抄写，书我不知道忘在哪了，你回去好好找找。”
阿禄去了。
段五爷约莫着他走得远了，四下看看无人便偷偷摸摸地进了林三夫人的房间。
房间里布置奢侈富丽，有股子甜香味，帐幔低垂着，被子叠得整整齐齐。
他胆子大了起来，翻动着梳妆台上的妆匣子，里面有镶珠嵌玉的簪子，镯子，耳坠之类，果然都是好东西。他掂量着将一对坠子和一根莲花玳瑁簪塞到怀里，刚要走，忽然听到外面传来脚步声，三夫人的声音，微微有些喘息，“守着，别让人进来，就说我身子乏，躺下了。”
“是。”
三夫人撩开帘子进来，躺在床上像是软了般，好久都没有动。
过了好一会儿，她想起了什么，坐起身，从怀里掏出样东西细细品玩着。借着外面的阳光，只见她手里把玩着一个镯子，表面有繁复的花纹，色泽莹泽，有缕缕的香味入鼻，只看那雕功便知道不是凡品。
林三夫人歪着头，一缕头发撒落在胸前，她眸色迷离，脸颊酡红，一呼一动都有着撩人的风韵。弯了弯嘴角，将那镯子贴近胸口，靠着引枕闭上了眼睛。慢慢地，呼吸均匀轻缓。
段五爷悄没声从帘幔后走出来，眼睛直勾勾地盯在了那镯子上，里面闪过丝贪婪，慢慢伸手，一点一点地将镯子拔出，塞到怀里，再慢慢后退到窗口翻了出去。
林三夫人睡得香甜，丝毫没有察觉。
段五爷慌慌忙忙出了院子便往外跑，差点儿和一个人撞了个满怀，他细细一看，心头一惊。
对方却是段久九和金桃。
段久九挑了挑眉，似笑非笑，道：“五弟这么急着去哪？”
自从那次落水后，段五爷对她无形中有种惧意，却不愿意表露出来，从鼻子里嗤了声，道：“五爷去哪要你管？”
段久九道：“是呢，昨儿老太太还问起五弟，我正好要去老太太那，五弟是不是一起过去？
段五爷虽然娇惯成性，但是还是会看颜色的。他名义上是三房的嫡子，实际上除了林三夫人，没有几个人把他真正放在心上，老太太是个慈眉善目的，不偏不倚，却总是带了点疏离。
他从心里怵着，咬了咬牙，那脸色变化着，最后努力挤出一点笑容，道：“我，我改日再去给老太太请安，”捂住肚子，“哎呀，肚子疼……”佝偻着往相反的方向小跑，像是亟不可待。
段久九瞧着他的背影，目光微转，落在地上的一个物品上，她上前弯腰捡起，认的这是个金填迦南木粉三多镯。
镯子上纹饰作镂空花篮，内盛佛手、灵芝、石榴、寿桃、兰花、牡丹、水仙。里面中空，填充迦南木粉，戴时散发香味，是贵妇们的最爱。
只是，这样的东西怎么会落在段五爷的手里？难道是林三夫人的？她远远看了眼延芳院微微蹙眉，疑窦重生。
林家不过是一般官宦之家，随着林老太爷的死已经没落，不可能有这么贵重的东西给林三夫人陪嫁，更何况这镯子的式样和成色应该是近几年流行的款式，林三夫人从哪里得来？
她心头蓦地一动，想到了什么，嘴角弯起一个微不可见的弧度，如果真是林三夫人所有，真是给她提供了一个绝佳的机会！
笑容凝在嘴角，眸色已经变得冰冷，她想起暗影查探的信息，“……当日在拢月庵礼佛只有段家的夫人和小姐，歹人应该很是熟悉庵堂的地形。……因为拢月庵的盛名，在它附近有不少家庙，其中德公府的家庙离拢月庵最近。……那几日听说西凉娇娇因为身体有恙由素仪郡主陪着住在家庙里……素仪郡主是德公的姐姐，听说是个寡妇，无儿无女，从夫家回来后一直住在德公府。德公夫人早些年病死了，德公一直没有续弦，府里都是她在打理，西凉娇娇和她比较亲近……这个女人总是透着股邪乎劲儿……”
这些天，她细细地将前后事情都想了一遍，越发觉得疑云重重。段三娘死了，大夫人病了很久，不知道是不是自己的敏感，她总觉得对方看自己的眼神里有着嫌恶，还有惧怕，这是以前的大夫人所没有的。
还有，段大老爷单独见了段老太太，固然是为了段府的名誉将此事压下去，但是后来追查段三娘的死因的事却搁浅了下来。
无论如何，依着段家的势力，庶女死得如此凄惨，段老太太算是个疼爱小辈的，不可能就这样不了了之，一定有什么阻碍了查探，或者说明明知道对方是谁却不敢得罪。