王新的老家很穷，娶到媳妇很难，所以就形成了买卖婚姻的风俗习惯，那就是婆家要给儿媳妇花好多钱的，买好多的东西。他已经把蒋桂菲当作自己未来的媳妇，所以他认为给她花钱是应该的。所以，对她提出购买一些东西的要求，一般都会尽量满足。但由于家里的经济能力本来就很差，而自己已经从父母那里又要了那么多钱，所以不愿意再向父母伸手，而自己手里仅有的一点零花钱也一并给肖思敏做了打点费，所以只能从自己每月发的14元生活费中节省。
蒋桂菲虽然只是出生在县城，但由于家境的良好和她在家里又是最小，从小有点娇惯而任性的原因，考虑不到，也不可能去考虑王新的经济能力，甚至把他是否愿意为自己掏腰包，当成对自己爱的标志。
“等结了婚，把钱都交给她，她爱买什么买什么，花完了，她自然就想花也花不出来了。”王新心里安慰自己道。
眼看寒假就要到了，他俩要回老家过年。一想到这次回家过年，一路有漂亮女朋友的陪伴，他感到十分惬意。
“回去时你先到我家停一下，让我爸妈见见你。”蒋桂菲对王新说。
到家里停一下简单，但东西肯定不能少，而且又是第一次上门，蒋家人的态度某种程度上决定着他俩的未来。但买多少礼物合适呢？王新有点犯难了。想来想去，他觉得干脆听女朋友的得了，这样也省的自己把握不好。于是，他问她：“给你父母买点什么好呢？”
“还挺懂事的呀！我还以为你要张着两只手去我家呢！”她似乎开玩笑说。
“那怎么可以呢！他们毕竟是我未来的丈人和丈母娘呢！”他笑着说。
“臭美的你，谁是你未来的丈人和丈母娘呢！表现好了也许是，表现不好也许就不是呢！”
虽然时间长了，王新对她的这种不是玩笑的玩笑话有点习惯了，但心里还是觉得有点不舒服。
“我不会买东西，还得请你把把关呢！”
这天，他俩首先来到商场，在蒋桂菲的“把关”下，王新买了一大堆东西。
从商场出来后，蒋桂菲说：“他们说这里的大米和花生米很便宜的，大米一斤才6分，花生米一斤才1角7分，我想带点回去。”
“好！明天我借个自行车，去摊上买。”
“我们少买点吧！多了也带不回去。就买60斤大米，20斤花生米吧！”她想了想说。
“好家伙，这还算少买呀！多亏是我，别人恐怕拿都拿不动，何况一千多里路呢！这个臭妮子，使唤牲口呢！”他心里这么想，嘴上却不敢说。
第二天下午，王新借了夏天的自行车来到一个专门卖农贸产品的小黑市上。
王新还没有进去，就看见一个长得很对不起别人视觉的，农民打扮的小贩在路边叫卖板车上的大米和花生米。他一问价格，和蒋桂菲说的完全一样。就照她要求的量如数买了。
那农民很热心，过秤后还帮他把大米和花生米绑在自行车后座上。
回到学校，当王新把这些大米和花生米扛到楼上宿舍时，觉得这分量好像有问题。在老家时，他经常扛东西，一般都能扛得出大概重量来。他赶紧去食堂借了杆秤回来一称，大米48斤多点，花生米还不到16斤。
王新气坏了，赶紧骑车去找那个人，可哪里还有他的影子。
晚上，他不好意思地把这情况告诉了蒋桂菲。
“笨得要死！”蒋桂菲一听，顿时就来火了。
“那不够怎么办？我们再去买点补足吧！”他小心翼翼地说。
“那当然啦！不过这次还得我和你一起去。”她数落着王新说：“你这人整个稀里糊涂的，让我怎么放心！说不定哪天人家把你卖了，你还得替人家数钱呢！”
第二天下午上完课后，他俩一起去了自由市场。
“花生米怎么都这么小呢？”她在小摊上转了一圈说。说完后，赶紧问王新：“对了！我还没有看你买的呢！不会也是买了这么小的吧？”
“这是‘天府花生’，就是这么小！别看个小，吃着很香呢！”王新解释说。
“是嘛！那就再信你一回。”
于是，他们又买了12斤大米，5斤花生米。
回家的日子确定后，王新提前3天去火车站买了两人的学生火车票。
这一阵花销，王新几乎拿出了一个月的生活费。好在寒假期间正好回家，要不这段时间恐怕连饭都吃不上了。
这天，王新扛着80多斤的大米和花生米，蒋桂菲背着香烟、点心、糖果等年货，就像一对小夫妻高高兴兴地回家过年一样。王新虽然觉得累点，但看着别人对他投来羡慕、嫉妒、恨的眼光时，心里顿时就不觉得累了。
在西安火车站出站转车时，因为行李超重，交了1元6角的罚款。王新一想，把罚款和被那个小贩坑了的计算进去，这单价也不低了，估计比在太原买都要贵了。
在太原火车站出站转车时，没想到人家又把他们扣住，又要过秤。
“不用过称了！我们已经在西安站交过罚款了。”蒋桂菲说完后，赶紧对王新说：“快把在西安站的罚款收条拿出来给他们看看，总不能重复罚款吧！”
王新赶紧在口袋里找起来，但所有的口袋都找过了，也没有找到。
“没有找到！”他无可奈何地说。
“笨的要死！”蒋桂菲气得直埋怨。她一对他生气，就会说出这四字口头语来。
“哎！对了！我记得是你收起来了呀！”王新突然想到地说。
“噢！是嘛！”蒋桂菲突然也想了起来，就赶紧找了起来，结果也没有找到。
“在西安火车站我们就交过1元6角钱的超重费了！要不我们也通不过呀！只是我们没有注意，把交款收条给弄丢了。”王新赶紧向工作人员解释说。
“就说是交过了，也不能保证你们后来又买了东西！”站台工作人员说。
“难道我们说假话不成？”蒋桂菲不高兴地说。
“那谁知道！”工作人员瞪了她一眼说。
“我们没有说假话，真的交过了！”王新说。
“别那么多废话！要证明交过了，就请把罚款收条拿出来呀！拿不出来，就过秤。”那工作人员不耐烦地说。
“你们这不是故意为难我们嘛！”蒋桂菲说：“丢了，怎么能拿出来呢！”
“同志！你看这样行吗？”王新出了个主意说：“过秤可以！但再过称后，如果超重量正好需要补交1元6角钱罚款的话，那就说明我们没有说假话。”
“这话好像还有点道理，那就过一下称再说吧！”工作人员说。
过完秤后，超了32斤多，折算正好需要补交1元6角的罚款。而且，他们看到口袋里装的也确实是四川特有的花生和大米，不像是半路上买的。
“看来你们没有说假话，过去吧！”
“谢谢！谢谢！”王新像鸡啄米似的直点头。
经过两天多的路途劳累，他俩总算回到了新汾。来车站接他们的是李永林，他已经放假，先头来到蒋家。
“李大哥！你好！终于又见到你了。”王新高兴地说。
“又见到你，我也很高兴！更高兴的是——”说到这里，李永林突然停住了，想了想后似乎改变意思地接着说：“——你俩能一起回来。”
对于李永林这句话的不连续，王新并没有注意到。
蒋家也在南城，离刘杏花家只有一站多地。路上看到和刘杏花曾经一起走过的马路，王新不免又想起了她。
“她俩的性格差异太大了！”王新不由地想到这里。
进屋后，蒋桂菲把自己的父母和两个哥哥向王新作了介绍。
蒋桂菲的父母有点像市场上买商品一样，翻来覆去地打量着王新，看得他很不自在。
蒋桂菲虽然把王新家里的情况已写信告诉了家里，但老人还是把他家的情况问了个底朝天。
“咱俩第一见面时，我就想过你俩的事，但没有好意思说。当你考上大学后，我就更不好意思说了，我怕让你觉得，因为你考上大学我才和你说这事。没有想到你俩自己真的走到一起了。看来，有缘千里来相回呀！”聊天中，蒋桂芳高兴地对王新说。
这天夜里，王新和李永林挤在外屋临时搭的小床上。他们聊了各自在大学的学习、生活和见闻，一直聊到深夜。
“小菲是家里最小的，有点娇惯，你要对他有个适应的过程。”交谈中，李永林真诚地提醒王新说。
第二天，王新从蒋家骑了自行车回到刘庄。
“你怎么也不带媳妇子一起回来让我们看看呀！”进门后，王大妮责怪他说。
乡下一般把儿子未婚妻都直接叫做“媳妇子”。
“咱们这里的路这么不好走，而且还有雪，我怕人家骑不进这山里来。再说还不知道她父母见了我是什么意见呢！也许人家看不上我，回校后就吹了呢！”王新说完后，又补充道：“所以人家现在还不是你们的媳妇子。”
“呸！闭上你的臭乌鸦嘴！告诉你！这次要是还不成，看我怎么跟你娃子算账！”王大妮瞪着眼睛警告说。
“成不成是两个人的事，能我一个人说了算吗？”
“唉！但愿这个能成啊！可不要像和杏花那样‘竹篮打水一场空’呀！”王大妮担心地说。
一听到“杏花”两个字，王新的心头就是一紧。
“你可一定要对人家好呀！”王母吩咐说。
“嗯，嗯！”王新虽然口里答应着，脑子里却在想着刘杏花。
“唉！想人家又有什么用呢！她已经是别人的人了！现实点吧！桂菲虽然好多地方不如她，但也有可以和她媲美和比她强的地方呀！桂菲不但长得也好，还是个大学生呢！有多少人能娶到大学生呢！而且还是一个漂亮的大学生。虽然她脾气不好，说话有点急，自己以后让着点就是了。听人说，脾气急的人一般都能干，以后操持家庭过日子也许是一把好手呢！再说，能千里迢迢在他乡相会，确实也是难得的缘分呢！”王新心里想。
“给媳妇子买手表了吗？”王母突然想到地问。
“已经托同学买了，但还没有拿到手呢！”
春节过后就要返校的时候，家里让他顺便带了点小米和土豆给蒋家。
“咱家穷，实在没有什么好带的。”王母无奈地说。
“把这些粮票也带上，这是家里给你换的，你去学校后补贴点吧！”王大妮说。
“粮票就不用带了，留着家里用吧！桂菲吃不了自己的，剩下的都给了我，我够用了。”王新说。
“有了人疼你，我们也就放心了！”王母欣慰地说。
在两人一起返校的路上，王新关切地问蒋桂菲：“你家里认为咱们的事怎么样呀？”
“我爸、妈说你老实憨厚，挺好的！但还需要继续了解，你就进一步好好表现吧！”