几天后，王大妮骑自行车来到石铺头。她先找到张爱富，通过他见到了任莹莹。
“你是莹莹呀！我是五妮的大姐。”王大妮看着这位脸色苍白，柔弱的姑娘说。
“大姐，您请坐！”任莹莹说完后，倒了碗热水端给王大妮说：“你先喝点水暖暖肚子。”
“莹莹，我是个直性子啊！说话不会绕弯子。说的不对，你可要担待呀！”喝了口水后，王大妮说。
“大姐你说吧！不管你说什么，我都不会怪你的！”任莹莹心平气和地说。
“五妮是不是在和你处对象啦？”王大妮开门见山地问。
“没有呀！”任莹莹沉思了片刻后说：“我哪里能配得上他呢！”
“那我听人说你两个最近可是老在一起呀！”王大妮盯着她说。
“近来，我家里出了许多事，也许你也知道了，他是帮了我不少忙。也许这就是我俩在一起多点的原因吧！”任莹莹认真地解释说。
王大妮看着眼前这位文静秀丽、和颜悦色，说话慢条斯理的姑娘，心想：“怪不得五妮喜欢她呢？确实和别的女孩子不一般，很温顺，很懂人□□理的。如果真把这样的弟媳妇娶回家，我让她到东，她绝不会到西的！”
可是当王大妮想到任莹莹的出身和看到她走路一歪一歪的样子时，不能接受她的思想再次占据上风。
“五妮决不能和有着这么多缺陷的人搞对象！”王大妮想到这里，就赶紧顺着任莹莹的话茬说：“那好，我看你也是个明白人，五妮过去帮你也就帮了，这也是应该的。可是，因为他和你来往，搞得我们全家都不和睦了。那天——我和他都打起来了！”
“哎呀！怎么会这样啊！”任莹莹听她这么一说，着急地赶紧说：“大姐！都是我不好！”
“好了！这也不能全怪你！主要是五妮不懂事！嗯——这样吧！过去的事，咱们就不提了。为了避免我们家以后不再闹矛盾，我希望你和他以后——少来往！你看——行吗？”
一贯说话霸道的王大妮，也许是受任莹莹的感染，今天说话温和了许多，也有了商量的口吻。
“好的！我听大姐的。”任莹莹赶紧答应说。
“那我就不打搅你了！希望你能说到做到！”王大妮水都没有喝完就起身走了。
王大妮走后，任莹莹委屈地哭了，哭完后她想了许多许多。她想自己这样的出身，怎么能连累五妮呢！自己走路这一歪一歪的样子，怎么能配得上玉树临风的那个英俊小伙子呢！自己已经被玷污的身子怎么能许配给这么纯洁的男人呢！五妮是一个不自私的人，难道我就能自私吗？杏花才应该是他真正的人选呢！虽然自己没有见过那个姑娘，但她肯定比自己强得多！
王大妮回到家里后，赶紧把今天走访任莹莹的经过和结果向全家做了汇报。听了汇报后，王五妮傻了，也气坏了。他满以为王大妮见到任莹莹后，会证明自己的话没有错而认可她呢！没有想到这个“母夜叉”是去拆台的，而且拆得干净利索。
他气得什么话都没有说，他也没法再说什么。他相信任莹莹不但会那么说，而且也会那么做。他了解她，她是一个宁可自己牺牲一百，也绝不损害别人一点点的人。
第二天，王五妮连早饭都没有吃，就骑车来到石铺头。
“五妮！你来啦！”任莹莹很客气地和他打了招呼后，又赶紧说：“你不该找我来，快回去吧！让大姐知道了，又要和你吵架的！”
“我大姐到底和你说了什么了呢？”王五妮着急地问道。
“大姐说的并不多，但我觉得她说的都是对的！”她顿了顿后接着说：“我也想过，我们俩确实不合适。你不应该跟我好的！”
“为什么呢？我已经答应你妈了，男子汉大丈夫说话是要算数的！”王五妮激动地说。
“你答应我妈，是我妈逼着你说的，那是在万不得已的特殊情况下的权宜之计，不应该算数的！你千万不要把它作为心里负担！”她说：“我相信你是真心地帮助我，但那主要是基于你同情我。但同情不等于爱情，你喜欢的应该是杏花，而不是我，你在梦里都在呼唤着她呢！”
“是的。我是很思念她，但我和她是不可能在一起的。”他说：“我想放弃了！”
“为什么呢？”任莹莹不解地赶紧问。
“人家是城里人，不会看上我的！再说了，就是她能看上我，她家里也不会同意的。”王五妮说：“我倒觉得咱俩在一起更合适！”
“青梅竹马，两小无猜的那种情谊是最珍贵的，你不应该有放弃她的想法。”她说：“有一句话说‘只有所爱的人负我，而我不能负他（她）’。你是男子汉，应该主动点，你应该想办法去找她！找到她！把选择的权利交给她。”
“那你怎么办？”王五妮心里已经放心不下这位文化程度虽然不高，但却善解人意、通情达理，说话又富于哲理的明心姐姐。
“我不可能再敢有这方面的奢侈了。知道吗？我——是一个已经堕过胎，不干净的女人了！”任莹莹一字一句，艰难地说。
“你——你在瞎说什么呀！什么——已经堕过胎呀！”王五妮不敢相信自己的耳朵说。
“那个‘瘸子’——糟蹋了我！”任莹莹更加艰难地痛苦道：“我的腿和脚就是为了堕胎，在高处往下跳而摔坏的！”
“什么？”王五妮被这突如其来的消息震惊了，他呆呆地、痛苦地半天说不出话来。
“你还记得我妈临死时，所说的‘妈给你报仇了’的那句话吗？”任莹莹问。
“记得！”王五妮表情凝重地点点头说。
“那句话指的就是这个意思！”
“畜生！”王五妮痛苦地骂了一句后，心疼地再也说不出话来。
“好了！那畜生已经死了！事情已经过去了，你放心吧！我一切都会好起来的。别的我不多求，只要有你这个好弟弟，我这辈子就心满意足了。”任莹莹脸上露出如释重负的，很久未见的笑容。
“好的！姐。”
“五妮！你不应该一辈子待在这个穷山沟，一定要想办法走出去，在外面开辟另一个天地。”
“恐怕没有这个机会！至少目前看不到一点希望。”他摇摇头说。
“你聪明、能干，一定会有机会的。姐看好你！”
王五妮离开任莹莹后，遵照王老四的意见，没有再留在石铺头的工地上，而是回到加工厂。他白天上班，晚上回家，业余时间看看初中课本，看看，写写诗词，偶尔也写点东西给报社投投稿。
王大妮看到王五妮再也没有和任莹莹来往，心里暗暗高兴。但看到他整天闷闷不乐的样子，又觉得是自己拆散了他们，心里似乎又有点歉疚感，但她仍然认为自己做的是对的。所以她下决心要给王五妮找一个比任莹莹各方面都好的对象。可弟弟和父母还住在两间又矮又破的土窑洞里。怎么也不能把媳妇娶到这里呀！所以她向父母提出要改善住房，置买一处好点的房子，好给王五妮找媳妇。父母同意了她的想法，并责成她开始实施。经过权衡，最后确定购买本村一处有三间瓦房和三眼窑洞的住处，价格商定是750元。买房款虽然不是一个小数，但王家早就省吃俭用地积攒够了。
在购买房子的同时，王大妮也紧锣密鼓地给王五妮张罗着对象。
周围一带一提起“木匠王老四”来，一般都认识，都认为王家是个好人家，又听说只有一个儿子，将来的财产也没有人去和他争，再加上父子两人都有手艺，可以挣点活钱，所以上门提亲的门庭若市。他们有的是派介绍人先来，有的就直接带着女孩上门了。
王五妮对买房子没有意见，他认为自己家的房子早就该换了。但对找对象，他就是说还不想考虑。但由于王大妮已经放出风去，所以上门提亲的还是源源不断。对此，他烦透了，经常把自己藏起来。
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