林雪崚回金水河口取了马，径向西行。
秦岭磅礴雄奇，横贯中陆，分江汉，封南北，主峰太白山直耸千丈，接天入云，是西域高原和东海之间的第一高巅。
山脚密林葱绿，遍布灵花异草，不时有珍禽奇兽出没，已是一派春末夏初的好风光，山顶却还积雪未融，银光冷色，一串串高山冰湖镜映着崇山峻岭，宛如天神遗落的珍珠，从主峰奔下的条条清河流经年代久远的崖刻神像，古意森森。
这几日将有越来越多的人云集太白山，邝南霄已经调派人手，在各条要道沿途接应。
林雪崚行至山腰，问清方向，将坐骑留下，沿着陡峻的山路轻身步行。左右奇峰峥嵘，怪石嶙峋，云雾来往如潮，岩间已有冰挂残雪。
再往高走，巍然四面雪景，高大魁梧的太白红松成了冰雕玉砌的塔林，低矮匍匐的灌木是层层交错的雪珊瑚丛，千姿百态，彼此掩映。
快到拔仙绝顶，周围空阔起来，环眺俯瞰，只见石河奔腾，石海翻滚，各种冰斗、冰坎、冰槽、冰阶层出不穷。
仰首前瞻，更是奇观浩荡，拔仙绝顶形如尖锥，太白宫便构建在尖锥的顶端，内外全用结实的白石筑就，有两道围城，楼台层层高砌，参差别致，是悬浮云海的孤绝险垒，亦是秦岭之巅壮美无匹的雪色皇冠。
这传奇殿宇，始于盛太祖李钺与江湖领袖凌隽亭的传奇情谊。
凌隽亭曾率武林群雄组成江湖义师，助李钺镇守边关，退西蕃国百万雄兵，是李钺歃血结拜的兄弟。后来李钺逐鹿中原，争夺天下，凌隽亭却不愿与同族自残，归隐秦岭。
这并未改变李钺与凌隽亭的相知相惜。李钺称帝之后，仍然时常来秦岭与凌隽亭相聚，后来索性在太白山修建了消夏行宫，令凌隽亭为太白宫主，两人饮茶下棋，默契终生，成了遍载史册的朝野佳话。
二百多年来，每当边境势危，外敌猖狂，太白宫仍是江湖义师的集结之处。寰宇和平时，太白宫守着秦岭宝地，物产丰饶，是富甲一方、威望远播的武林领袖。
风霜雨雪并未剥蚀太白宫建成之初的光彩，那雪台琼宇仍然冷艳四射，纯净巍峨。
林雪崚登上拔仙绝顶，太白左使柯文熙已经接到消息，在宫外迎候。
林雪崚跟着他穿过围城，踏阶而上，步入太白正殿“玉泽堂”。
堂中白石铺地，白柱雄伟，正前一座一丈多高的白玉屏风，上刻太祖西征的恢宏图画，左右排布着桌椅案几，堂上聚集着太白宫三坛五坊的各部执管，还有衢园、衍帮、五湖帮的各方来客。
之前在乾水河口被阻的各路义士先后绕道赶至，岷山掌门梁宏城也早一步到达，只有七江会因水路耽搁还要再晚半天。
满堂高议低语，人多不乱，尽显太白宫掌局的沉静之风。
林雪崚与众人见礼，堂上宾客止了议论，坐在后排的纷纷伸头探看，瞧瞧是什么国色天香的佳人居然拒绝了太白宫主的求婚。
远瞥之下，大失所望，来者虽然身材颀秀，却是个包着头巾的渔女，背着一个又大又破的鱼篓。
林雪崚在潮湿的岩缝内攀爬，弄得满身泥污，她心中急切，没顾得上梳洗，直到进了这宽敞光洁的厅堂，才觉尴尬失礼。
邝南霄端坐于屏风前方的白玉首座，见她这副样子，并不介意。
不等她询问，邝南霄便直言相告：“林姑娘，你师兄性命无忧，只是失血太多，十分虚弱，他现在正在玉音轩，由秦阁主夫妇看护，我让人在玉音轩旁边给你留了安寝之处，请你放心，叶桻硬朗坚韧，会很快康复。”
林雪崚深礼相谢，见徐敦、丁如海和莛荟都在堂上，这些天浮龟过江之事风传江湖，衢园众人有所耳闻，看她的眼神多少有些不解。
林雪崚愧疚低头，不知如何开口。
邝南霄向柯文熙略略示意，柯文熙上前一步，“林姑娘，请随我来。”
林雪崚跟着他穿堂过院，沿着走廊来到玉音轩外。
玉音轩并不大，孤居一翼，十分清静，最适合伤者休养，邝南霄细致体贴，可见一斑。
曹敬端着一盆血水出来，林雪崚脸色一白，“曹敬，他还在流血不止吗？”
曹敬累了一宿，眼睛浮肿，“林姐姐，叶哥体内的血王精仍在拼命逆吐，弥补失血，若不是血王精，他恐怕撑不到现在。宁夫人怕他陡亏陡盈，又添了一剂昏神散，好让血王精稍稍放缓。”
林雪崚问了许多细情，柯文熙在一边安慰：“再等一阵，秦老爷子就会允许你入内探视。林姑娘，我妹妹柯文樱是太白宫丝锦坊的执坊，我让她先安排你休息换洗可好？”
林雪崚心里急切，但身上脏成这样，见不得伤病之人。柯文樱送来整整两箱崭新的衣裳鞋袜，都用极好的丝缎云锦做成，还有白鹿皮靴、貂茸斗篷等等冬用之物，一应俱全。
林雪崚连连摇头，“这么贵重，如何使得？待会儿我把自带的衣裳清洗出来，绰绰有余。”
柯文樱笑道：“宫主让我预备下的，你若推托，我怎么交差？再说拔仙绝顶六月还下雪呢，上山来的贵客，人人都派发了厚衣冬装，又不只是你一个。”
她快人快语，林雪崚只得接下。
两个时辰过去，昏神散效力消褪，叶桻剧痛而醒，秦泰怕过量昏麻药留下后症，只用针刺他穴位，帮助镇痛。
叶桻好容易再度昏睡，秦泰令曹敬守着门口，任何人不得入内惊扰，林雪崚不敢违背，只有等到次日天明再说。
入夜之后，她辗转反侧，哪里合得上眼。
实在熬忍不住，赤足下床，蹑手蹑脚来到玉音轩，悄悄绕过在外间打盹的曹敬，转过影屏，掀起门帘，穿过雕花月拱，越向内走，混着药味的血腥之气越浓重。
轩中长窗及地，月光如雾，照得乳白一片。
叶桻横躺在窗侧的白橡木床上，段峥这一刀从左肩劈到右胯，开膛破肚，所幸因“架海金梁”的阻挡，没有劈断肋骨。
林雪崚一见他满身浸血的布带，眼中被泪水糊得再也看不清。
叶桻没有睡着，知道她进来，一时五味交集，许久才睁开眼。
林雪崚抹了把泪，见吵醒了他，屏息停步，小心翼翼。
叶桻虚弱一笑：“我又没变成鬼，哪有这么可怕。”
她抽了抽鼻子，“你别动，一丝力气也别用。”
轻轻上前，坐在床侧，又揩了把泪，“往后你就别再逞能了！”
叶桻皱眉，“还说我，你回到火船上去的时候，回头看过一眼没有？”
林雪崚垂头抽泣，“师兄，我错了，我让你担心牵挂，你怎么骂我罚我都行。”
如今她说得最顺畅的，都是一些自责之语。
叶桻的手微微一侧，“傻丫头，我哪里真的怪你，只要你平平安安的就好。”
想起她和江粼月的月中双影，不由轻声感慨：“其实你能赶来看我，我感激得很。”
林雪崚一怔，感激？相处多年，生分到这个地步？
难过得胆汁都快溢出来了，她呆呆愣愣的坐着，缱绻悱恻，又怕秦老爷子生气，不敢在此打扰太久，坐了一会儿，垂头站起。
叶桻见她要走，突然一撑手肘，想抬肩支身。
她连忙弯腰将他按住，“你要什么，我帮你拿。”
他指指床侧小案，林雪崚低头一瞧，案上放着她去太湖时随身携带的包袱，叶桻要的是那一对布偶娃娃。
“师兄，现在要这个干什么。”
叶桻仍是坚持。
他忍着伤口剧痛，把布偶套上手，借着乳白的月光，象小时候哄她开心那样，演起布偶戏。
青衣娃娃和白衣娃娃一起练功习武，一起爬墙上树，一起荡秋千，一起写字背书，一起到黄阁后坡偷桃子，白衣娃娃吃了一肚子桃，又撑又困，挨在青衣娃娃肩上打瞌睡，青衣娃娃一揩袖子，满手都是桃汁和口水。
林雪崚看着看着，含泪而笑，实在不想让他忍痛摆弄，伸手捏住他的手腕。
叶桻放下布偶，“崚丫头，象以前那样挨着坐会儿，好不好？”
他何曾用这样小心而期待的眼神看过她？
好，怎么不好，别说坐一会儿，上刀山下油锅，她也立刻答应。
膝盖一抬，爬上床去，抱腿坐在他身侧，就象小时候那样，肩并肩的挨着。
两人臂膀一触，各自发出一声轻不可闻的叹息，是卸去负累、一切归原的轻叹，仿佛打破了的盘子终于找到失去的碎片，合拢起来才完整，就算裂痕相触还有明显的刺痛，这合二为一的安心和满足却盖过了一切。
两人挨着坐了良久，叶桻忽然问：“你在桃树底下吹的那首好听的小曲儿叫什么名字来着，我怎么记不起来了？”
“燕儿报春。师兄，你想听吗，我吹给你听。”
叶桻笑道：“想，可深更半夜的，吵人睡觉。”
“你别担心，玉音轩很偏，我轻轻吹，不会有多少人听见，我找支笛子去。”
她不顾叶桻阻拦，轻身下地，无声无息的奔出。
穿廊过庭，不熟悉楼宇布局，不敢随意乱闯，只想找个值夜的人悄悄询问，远远瞧见月下的环形露台上，有一人背手而立，是不是巡夜的柯左使？
轻奔上前，到了近处才发现，那人锦衣青冠，不是柯文熙，而是邝南霄。
想收步已经来不及，为了一点不着边际的小事惊扰太白宫主，实在不妥。
进退维谷之际，邝南霄转过头来，温和一笑，“林姑娘，这么急匆匆的，什么事？”
林雪崚只得坦言：“邝宫主，我没什么急事，只想找支笛子。”
露台之外云海弥漫，衬得峰如仙岛，岭似飞舟，她换了干净的素缎衣裙，轻莲笼雾的站在夜色里。
邝南霄点点头，“算你问对了人。”
低头从袖中摸出一支白玉短笛，用帕子擦拭干净，递到她手中。
林雪崚见笛子晶莹润亮，绝非凡物，江湖上所传的“绝顶仙音”，不就是邝南霄吹奏的笛音？
微微一怔，伸手退回，“邝宫主，这么珍贵的笛子，又是你的贴身爱物，我可万万不敢玷污，只要一支普通的竹笛子就好。”
“你不用担心，这笛子我一年吹不到一两次，跟着我反而寂寞，换个主人还热闹些。”
她仍是推拒，邝南霄低头看看笛子，无奈笑叹：“其实不是什么贵重东西，落得无人亲近。”
她听着他话中的寥落之意，沉默片刻，“那好，蒙你不嫌，我就先借两天，你要用的话，随时拿回去。”
双手接笛，恭恭敬敬的躬身行谢，邝南霄退后一步，欠身还礼，目送她流云一般奔回。
曹敬早醒了，见林雪崚进出，装睡不理。
林雪崚溜回到床上，继续和叶桻并肩而坐，将笛子横在唇下轻轻一吹，悠缓的曲子流淌而出，在玉音轩中微妙回响。
她的笛技远不如燕姗姗高超炫丽，可曲音简单清澈，别有一番纯真动人。
床帷窗幔微微飘拂，在月光当中轻舞，叶桻闭上眼睛，飘拂的帷幔化作了夏日午后的桃树，似乎闻得到桃子将熟未熟的甜涩。
听着听着，与剧痛鏖战的身躯渐渐松散，一丝空旷的困意暗暗滋生，多久都没有真正睡个好觉了？
斜对玉音轩的一间小阁楼中，莛荟揉眼而起，她推开门，踱至空庭，仰首看着玉音轩的窗子，为什么这悠扬轻快的小调比低婉哀怨的曲子更加伤怀？
这些时日变故接二连三，让她应接不暇，不知愁为何物的心境已经一去不返，此刻听着欢乐的小调，泪水满颊。
冷风偷袭，莛荟打个寒噤，缩起脖子，身上忽被一件厚袍子裹住，“小顽婆哎，这儿可是拔仙绝顶，六月还下雪呢！”
“丁三哥，我想爹娘和哥哥。”
丁如海伸袖揩了揩她的小脸，“你急什么，大伙全在商量这件事，你只管吃饱养好，别添烦添乱，没几天就见到他们了。”
莛荟低下头，“三哥，你别怪我不懂事乱说话，我总觉得自己不该一个人留在外头，应该跟着娘一起走，无论好歹，总可以和家里人一起，便是死在一处也安心，哪象现在没着没落的，空空想念却见不着。”
丁如海紧了紧她的领口，“小心那妖女猜透你的心思，耍花样骗你乖乖上门，你可别上当。”
月光如银，两人并立听笛，各自出神。
莛荟忍不住问：“难道林姐姐真会喜欢青龙寨的匪人？我看她把心藏在罐子里，自己都不敢开封，哪会装得下其他？……叶哥哥又何尝不是？”
丁如海道：“西南金越有一种双株合生的奇树，抱长如一，浑然不觉，劈分则死，缠根尽毁……这两个后知后觉的人，命中注定，无分则无合。”
露台之上，邝南霄亦静静听着笛曲，古老的秦岭之巅因这轻渺的乐音显得更加空寂。
一曲将毕，他遥望玉音轩的方向，目中含笑，意味深长。